环球科学@社恐的危害有多大？增加多种致命疾病风险，还可影响下一代

【环球科学@社恐的危害有多大？增加多种致命疾病风险，还可影响下一代】

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图片来源：pixabay
我们经常会使用“心碎”、“气得肝疼”和“心里小鹿乱撞”等词语描述自己的情绪。其实，在不同的情绪之下，身体各部位的确会体验到不同的感觉。当感受到爱或进行社会交往时，迷走神经就会传递积极的神经信号。而孤独感不仅对我们的身体健康有害，还会造成恶性循环，使我们更不愿意进行社会交往。
撰文 | 杰弗里·雷迪格（Jeffrey Rediger）
翻译 | 许楠
编辑 | 张二七
琼妮·辛普森（Joanie Simpson）被直升机送到了医院。此时，她的胸口正传来阵阵剧痛——这是心脏病的典型症状。医生们立即向辛普森的心脏内插入导管，寻找阻塞的动脉，准备做心血管支架手术。然而令他们震惊的是，病人的动脉却没有任何问题。
关闭检查设备后，医生们开始询问辛普森，最近生活中有没有特别大的压力。她非常肯定地表示，自己近期的家庭压力和经济压力都很大。其中最令她崩溃的，当属几天前亲眼目睹了她心爱的宠物狗痛苦地过世了，这使她非常难以接受。而这种伤心，却真的损害了她的心脏功能，险些置她于死地。
2005年，《新英格兰医学杂志》（NEJM）就曾发表过一篇文章，文中指出，在某些情况下，与压力相关的激素激增会导致心脏罢工，引发心脏病。就在十年之后， NEJM又发表了辛普森的案例，证明了 “心碎综合征”真的存在。
在华盛顿邮报的采访中，辛普森说自己比别人更容易“把事儿往心里去” 。人们常认为这句话只是一个简单的比喻，但事实证明，有时候比喻也可以反映出真实的情况——当我们的情绪发生波动时，我们的身体也会产生反应。那些流经辛普森心脏的激素就是她精神状态导致的生理反应。
有件事是愈发确凿的，即人体对外界生物应答的强度超乎想象。但这并不一定是坏事：与爱和社会联系有关的激素可以激活神经系统，为我们的健康打一针“强心剂” 。其影响深深地存在于我们身体内，渗透到每一次心跳中。
迷走神经
在我们社会交往或感受到爱时，大脑会释放出激素及其它化学物质。一见钟情、陷入热恋、细水长流的爱和其他社会交往都会诱发特定的激素，其中大多都含有多巴胺、睾酮、雌激素、抗利尿素和催产素。
那么，是谁在控制着这剂“爱的良药”呢？答案是我们体内最强大的神经网络：迷走神经。
“迷走”（vagus）一词在拉丁语中是“游荡”的意思。就如这个诗意的名称所说，迷走神经遍布我们身体的各个角落。它从颅底部的脑干出发，下行至颈部，与颈动脉并行，然后直达心脏及其他重要器官，并控制心跳、肺功能和消化液分泌等活动。
在一些医院、银行等每天需要大量物品传输的机构里，人们会把药品或是存款放进一个小筒，这些物品就会沿着气动管道到达目的地。我们体内其实也发生着同样的事情，每一天，大脑与身体各部位都需要传送几百万次的信息。
80%的迷走神经负责把信息上传给大脑，而另外20%负责传送给身体。这是一个快速又稳定的流动系统，使得人体的心跳、呼吸、消化、内分泌和免疫系统，可以根据大脑接收和发出的信号，不断进行调节。
在迷走神经这个连接纽带中，我们的情绪起伏是以神经信息和激素的形式传递的。在日常生活中，我们经常会使用“心碎”、“气得肝疼”和“心里小鹿乱撞”等词语。其实，在不同的情绪之下，身体各部位的确会体验到不同的感觉。这是因为人体的心脏和消化道中存在着丰富的神经受体，当感受到爱或进行社会交往时，迷走神经就会传递积极的神经信号。