【古籍】冯天瑜：“封建”问题的来龙去脉 2002年夏

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2002年夏，笔者访学德国，曾乘船旅行于山川如画的莱因河中游，舟行间，只见两岸每距二、三十公里的苍翠峰峦，多有灰色城堡耸立，它们或者已是断壁残垣，或者还保持着巍峨壮丽的旧观。这正是西欧中世纪诸侯林立的封建社会的物质遗存。面对此景，近二十年来一直思考着的“封建”概念辨析问题，骤然齐集心头。
“封建”本为表述中国古代政制的汉字旧名，意谓“封土建国”、“封爵建藩” ，近代以前在汉字文化圈诸国（中、越、朝、日）未生异意。 19世纪中叶西力东渐以降，日中两国先后以“封建”对译西洋史学术语feudalism（封土封臣、采邑领主），衍为一个表述普世性历史阶段和社会形态的新名。
“封建”一词经历了概念的古今转换和中西移植，日本因素也参与其内，马思主义在中国的传播，深化了此一术语的涵义。 “封建”作为近现代概念史上的重要案例和历史分期的关键环节，释义纷纭，展现了思想文化领域错综复杂的演绎状况，其成败得失与历史学乃至整个人文、社会科学的发展相关联，故对其考索探究、阐微决疑，既非细事，也非易事。
近代以降，汉字文化圈在对译西洋术语时，取音译、意译两法。音译所用汉字扬弃了字意，仅存字音，起着拼音符号作用，以模拟原语的读音，如以“逻辑”译logic ，以“布尔乔亚”译bourgeoisie 。音译不会引起词义错位，但也未能给译词提供意义支撑，其含义只能在词形以外另加诠释。然而，汉字是表意文字，一个汉字不仅有语音，还有语意，包蕴着文化内涵，掌握汉字文化的人更倾向于用意译方式推介外来词。
所谓意译，指按外来语的构词词素，将字面意转换成相应的汉语表述，如上举两例英语词logic（逻辑）和bourgeoisie（布尔乔亚），又意译为“论理学”和“资产阶级” ，可由词形窥探内涵，从而为译词提供意义支撑，意译的优长即在于此，掌握汉字文化的人可以观文索义，易于理解。当然，望文生义也可能诱发歧解，这是由汉语的一词多意性和汉字的多种构词法造成的。
意译又分两种，一是创建新词以对译西洋术语，如“哲学”、“美学”、“体育”、“义务”等等便是新创意译词。二是借用汉语旧名对译西方术语，中国人更习惯于此法。以旧名译外来术语从而衍为新名的成功之作不少，如“伦理、政治、范畴、机器、权利、物理”等等便是。言其“成功” ，是由于它们较好地实现了古今义的因革、中外义的对接。如“物理” ，作为汉语旧名，本义“万物之理” ，自明清之际至近代，中日两国借以翻译Physics ，意指一门近代科学（包括力学、声学、光学、电学等），内涵收缩，特指性明确了，然新名“物理”与旧名本义指示的方向相合，东西义顺利地实现涵化。

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概念、范畴的演变，是人类思想更革的表征，反映了知识量的扩大和认识过程的迁衍、深化。然而，由于概念古今转换、中外对接牵涉文化的时代性与民族性问题，情形错综复杂，误植也时有发生。有学者指出， 20世纪以来中国对西方哲学研究虽有成就，但在理解中也出现一系列文化错位，即用本民族传统理念去扭曲和附会西哲的理论和概念，诸如“理性”概念的误读、“科学”的实用化、“辩证法”的降级诠释、“实践”概念的变形、“自由”概念的附会，等等。
意译间旧名衍为新名发生文化错位，还可罗列一些典型例证。一如“经济” ，旧名本义“经世济民” ，而在对译Economy时形成的新名“经济” ，含义转为国民生产、消费、分配、交换之总和，兼指节约、俭省，与本义脱钩，新义又无法从“经济”词形推衍出来。