【动物】「Nature」新发现：脑和脾的相互作用有助于抗体的产生 |手术两百年|全民健康dou起来|

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作者：Lauren
导言：脾是人体最大的周围淋巴样器官，其实质由红髓和白髓构成，具有造血和血液过滤功能，也是淋巴细胞迁移和接受抗原刺激后发生免疫应答、产生免疫效应分子的重要场所。 4月29日在《自然》杂志上的一项新研究表明：大脑和身体相互作用的复杂方式能够影响健康的多个方面，从情绪到免疫功能。脾脏是大脑自上而下控制的一个靶子。
几个世纪以来，大脑和身体之间的相互作用激起了科学家和哲学家们的兴趣。在古希腊，医生盖伦（Galen）把脾脏描述为黑胆汁的来源，认为黑胆汁在分泌过量时会导致忧郁。 4月29日，研究人员发现大脑和身体相互作用的复杂方式能够影响健康的多个方面，从情绪到免疫功能。脾脏作为淋巴系统的一部分，有助于免疫防御；器官是免疫系统获得性免疫分支中启动反应所需活动的主要中枢，能够处理一种针对特定致病因子的防御。
脾脏是大脑自上而下控制的一个靶子，张（Zhang）等人在《自然》中写到，他们揭示了自上而下控制调节获得性免疫系统的一个层面，把人们对脑和脾的联系的理解提升到了一个新的水平。

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脾脏对免疫应答的贡献主要发生在它的白髓区，在白髓那里从身体各处到来的免疫细胞像称为T细胞的免疫细胞提供称为抗原的肽片段。如果一个T细胞结合且识别出这种抗原，可能表明一个异常细胞或一个外来入侵者出现了，这会激活T细胞，反过来也会激活称为B细胞免疫细胞， B细胞分化形成浆细胞，分泌针对所呈现抗原的抗体，这些抗体被释放到血液中去抵抗感染。

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大脑对抗体产生的控制
脾脏的活动是由自主神经系统（调节器官的神经系统的一部分）控制，更具体来说，脾脏主要通过自主神经系统的交感神经分支来控制，这和“攻击和逃跑”反应有关。然而，对于可能连接到脾脏自主神经以控制脾脏的上游大脑区域，以及由此而来的获得性免疫，人们之前知之甚少。早期在小鼠中的一项研究表明，大脑腹侧盖区（大脑奖赏回路的一部分）的刺激会增强免疫反应，且帮助抵御有害细菌。
张和他的同事研发了一种在小鼠脾脏中移除神经的外科技术，主要是移除自主神经系统的输入，且避免大脑到脾脏自上而下的控制。手术后，动物被注射抗原，浆细胞产生了大量针对针对该抗原的抗体，而对照组则经历了一次没有移除神经的“假”手术。这种增加去神经小鼠中没有发生，这表明脾神经活动能够调节浆细胞的形成，从而调节获得性免疫。
研究人员在这一实验中调查了浆细胞形成可能需要的分子机制，他们研究了连接神经递质乙酰胆碱的分子受体的多种表达，神经递质乙酰胆碱是自主神经系统的一个关键信号组件。张等人指出， B细胞表达了乙酰胆碱受体的一种类型，称为盐碱受体。研究人员查明，这一受体的蛋白质亚基包含一种称为Chrna9的亚单位。
为了测试包含Chrna9的盐碱受体在浆细胞形成中的作用，张等人将能够产生免疫细胞的造血干细胞移植到已经去除自身造血干细胞的小鼠体内，当从小鼠中移除的干细胞被涉及缺乏基因编码Chrna9时，与那些接受抗原注射和基因完整的干细胞移植的动物相比，这些动物在注射抗原后浆细胞产生的更少，这一结果表明，浆细胞的形成需要盐碱受体的存在。