这个问题的争议可能会有点儿大,因为日耳曼文明的定义,可能会产生歧义 。如果这个日耳曼文明,是指西方文明,那么当然英美更加西方,但是呢,德国本来就被英国称呼为“日耳曼尼亚”,或者倒不如说,它们都不如它们在斯堪的纳维亚老家的丹麦——挪威的维京人更正统 。
英德两国都是北欧日耳曼部族扩张的产物,在此之前,英国长期被罗马文化所影响,土著居民的底子带有很多凯尔特成分 。而日耳曼人来到德国这块土地的时间更早,但在后期的发展中,由于德国地理位置居于中欧四战之地的尴尬性,尤其是在东进运动中,同化了不少斯拉夫——波罗的民族的血统,其非西方性也更大,所以与其说它们哪个更正统,倒不如说它们其实哪个都不太正统 。
那两个都不算最正统的分支,谁更正统一点儿呢?这个事情其实也是英德之争的一个根源,它们都认为它们能够领导日耳曼民族,领导西方,但是方法天差地别,这些问题,我们首先要从日耳曼民族的起源地开始说起 。
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英德都受到了外部影响,最纯粹的日耳曼人,位于北欧的斯堪的纳维亚半岛,图为维京人航海途中与其他的高纬度金发族群一样,日耳曼诸族的起源没有完全确定的说法,但最受广泛认可的说法是,他们起源于斯堪的纳维亚半岛,早期就可以使用铁器,后来他们与波罗的海南岸的一些印欧语民族发生了混合,来到了日耳曼尼亚,也就是德意志的这块地方 。基本上可以确定,他们是从北往南迁徙的,因为一般而言,南方更加温暖,这也是人之常情 。所以,北部的日耳曼人,总要比南部的人更为纯粹一些 。
这个族群第一次见诸记载,是公元前51年,凯撒在他的《高卢战记》中,首次使用了日耳曼人这个名称 。他将莱茵河以东的族群统称为日耳曼人,而在此时,罗马人才意识到高卢的凯尔特人与东部的日耳曼人并非同一族群 。此时的日耳曼人据称比凯尔特人更加野蛮,他们躲在北方的森林之中,向罗马人发动袭击 。不过对于这种记载,个人持部分怀疑态度,要知道一般擅长文字记载的族群都更容易贬低对手,北欧出现铁器的时间很早,远远早于南欧,如果真的是大字不识的蛮族,为什么会有这么强的实力,这一点其实是需要重新进行研究的 。
公元9年,我们都知道这一年罗马军团战败,扩张被迫停止,这一年被认为是德国历史的元年,日耳曼人被认为是从这一刻开始,开始正式登上有文字记载的历史舞台 。直到几百年后,他们入主了罗马帝国 。
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德国日耳曼人更被非西方人所熟悉,图为罗马帝国记载中的日耳曼尼亚范围
但是,与罗马人打交道的日耳曼人,是位于中欧的,邻近罗马帝国边界的森林蛮族,罗马人并没有机会,与更北方的、更为纯粹的日耳曼部族打交道,在这种南方文明民族的记载中,往往会产生视野缺失,因此,如果一个人信了罗马人的记载,就不可避免地会对日耳曼人产生不必要的偏见,认为那是一个落后的森林蛮族,靠着嗜血的野蛮扣关而入,导致了西方文明的倒退,然而事实并非如此 。
盎格鲁萨克逊人见于记载要更晚,与德国人不同,他们不是日耳曼尼亚的森林族群的后裔,而是直接来自日德兰半岛,从海路入主了不列颠,昂撒人是由盎格鲁人和萨克逊人两个部族融合而成的,以盎格鲁人为主,此外还有一个融入他们的朱特人,同样来自日德兰半岛 。罗马人撤退之后,他们进入了不列颠岛,建立了盎格鲁——萨克逊王国 。他们最早的记载是150年托勒密的《地理学指南》,上面显示上述三个日耳曼部族为一个联盟,对于盎格鲁萨克逊王国是怎么发展的,与德国历史一样,记载缺失 。只知道后来这个王国分裂成了七个小王国,然后由韦塞克斯王国的阿尔弗雷德大帝统一,此时,历史已经进入维京时代了 。
北欧和东欧的这些族群历史有一个共同点就是,他们只有在和罗马人、希腊人接触以后,或者在皈依了基督教以后,他们的历史才能够被记录下来 。他们的早期历史,被以一句“野蛮”一笔带过,其实更合理的解释应该是,这些北欧民族的历史,都记载在他们的宗教史诗当中,就像印度的历史一样,但是印度的宗教保留下来了,北欧的没保留下来,所以我们根本就不知道他们的早期历史是什么样的,这个族群自广泛进入南方世界以来,一开始就非常强大,这不像是一个没文化的蛮族所能做到的 。
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