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上周我们提到睡眠质量与心力衰竭的关系,这周就有患者来门诊咨询睡眠问题。患者老周说,他最近晚上平躺睡觉常常会憋醒,睡觉时还会咳嗽,需要坐起来才能缓解,到呼吸科就诊,检查却是正常的,这症状跟心脏有关系吗?
夜间阵发性呼吸困难从医学角度来看,老周的症状是典型的夜间阵发性呼吸困难。这是什么意思呢?我们拆开来看看:
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概括来说,夜间阵发性呼吸困难,就是在夜间或者睡眠时发生明显的呼吸困难,这种症状常常在平卧入睡以后出现,有些患者常常还伴有咳嗽、咳痰,严重时会咳出粉红色泡沫样痰,大多数患者坐起来后症状可以明显减轻甚至完全消除,部分病情严重的患者甚至需要站立才能缓解。
需警惕心力衰竭为什么会出现夜间阵发性呼吸困难呢?研究发现,超过9成的呼吸困难症状是由于肺部或者心脏疾病所引起的[1]。肺部疾病作为病因很容易理解,比如哮喘、慢性阻塞性肺病、肺炎等等,但这些疾病引起的呼吸困难不单单以夜间阵发的形式出现,有些患者在坐位时症状也可以减轻。其实,呼吸困难是心力衰竭的主要症状,而夜间阵发性呼吸困难,是左心衰竭的典型表现。
在心力衰竭发生时,心脏泵出外周静脉回流的血液,以及心脏泵出到全身动脉的血液的能力都会减弱,当患者处于平卧位时,淤积在外周的血液更多地回流到心脏,加重了心脏的负荷,造成明显的肺淤血,出现严重的呼吸困难;当患者采取坐位或者站立位时,回流心脏的血液量明显减少,心脏负荷下降,肺淤血症状明显减轻,因而呼吸困难的症状得到缓解。
说到这里,你可能还是不太理解呼吸困难为什么在卧位时出现,而坐起时又能缓解。我们可以把心力衰竭患者比喻成一个装着小半瓶水的瓶子,这些水就是淤积在下肢或者腹部的血液,而心脏处于瓶子的上半部分。当瓶子直立的时候,水都在瓶子的下半部,要是把瓶子放倒,水就会流到瓶子的上半部,加重心脏的负荷,引发呼吸困难。若患者坐起,就像瓶子再次直立,水又重新回到底部,减轻了心脏负荷,呼吸困难症状就能得到缓解。
因此,如果出现典型的夜间阵发性呼吸困难症状,应该首先考虑心力衰竭的可能性,建议患者尽快到医院心内科就诊,医生将会结合进一步的检查结果明确诊断。
另外,除了考虑心力衰竭和肺部疾病可能引起呼吸困难之外,心理性疾病如焦虑症,失眠,胃食道反流症,睡眠呼吸暂停等患者常常在夜间卧床且入睡困难时出现憋气、胸闷、气短等症状,一般不会在熟睡时出现,若有以上症状,建议到医院就诊,医生将根据你的症状、体征和辅助检查等进行鉴别,明确诊断。
划重点夜间阵发性呼吸困难,是指在夜间卧位或者睡眠中发生严重的呼吸困难,转为坐位后症状减轻或者缓解。
典型的夜间阵发性呼吸困难是心力衰竭的主要症状之一,如果出现这种症状,应该尽快到医院心内科就诊,早期明确诊断,以免延误治疗。
参考文献
[1]Coccia CB, Palkowski GH, Schweitzer B, Motsohi T, Ntusi NA. Dyspnoea: Pathophysiology and a clinical approach. S Afr Med J. 2016 Jan;106(1):32-6. doi: 10.7196/samj.2016.v106i1.10324. PMID: 26933707.
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