中国电信毕奇:5G应减少热点思维 覆盖才是王道

5G标准进程如火如荼,离2020年商用的时间近在咫尺,包括政府、运营商、设备厂商、芯片终端厂商等在内的全产业链对5G都给予了极高的期待。

在上周由未来移动通信论坛主办的“2017未来信息通信技术国际研讨会”上,中国电信技术创新中心主任毕奇在接受C114采访时指出,通过大规模天线和高频率带宽,5G将为用户提供十倍以上的速率,为运营商提供高出一个数量级的系统容量,每比特的成本也将大幅下降,用户每月套餐的流量可期待极速上升。

但作为一名在移动通信产业滚打了近三十年的专家,毕奇对于当前5G的发展却有着自己的担心。在他看来,移动通信产业之所以能够取得巨大成功,其核心价值是大范围的连续覆盖。但5G当前的发展却陷入短距热点思维,过于强调网络峰值速率的商用价值。此外,5G在开拓垂直行业和物联网应用的过程中,过于浮躁,对垂直行业需要的可靠性,覆盖,功耗和部署成本重视不够。

毕奇还呼吁,政府应该加大对运营商的政策倾斜,为运营商创造良好的资金周转环境。否则,运营商将很难短期内持续投资4G和5G产业,同时还指望国有资产每年能健康增长。

中国电信毕奇:5G应减少热点思维 覆盖才是王道

5G应避免热点思维

毕奇指出,在移动通信技术的发展史上,大多数的设计思维基本上是基于长距通信。但是目前从4G演进到5G的时候,发展速度越来越快,产业链焦躁的情绪也开始显现,短距,热点思维越来越严重。此外,在车载通信演进成个人通信的过去,系统容量一直是发展的瓶颈。但在移动用户饱和的今天,容量已经不再是主要矛盾。但遗憾的是历史的惯性驱使制造商仍旧聚焦容量,而忽略了现阶段eMBB应用和垂直行业的主要需求。

“移动通信的核心价值是覆盖,历史经验告诉我们,短距覆盖下的热点传输的商用价值非常有限,移动才是王道。如果将5G做成热点覆盖,盈利的空间就大打折扣。产业界今后的健康发展将受到较大的威胁。所以运营商和设备商需要重点聚焦覆盖,可靠性和部署成本,这是移动通信产业的主轴。”因此,毕奇建议5G产业应该避免过度的朝近距热点的思维发展。

在以eMBB为先导的5G发展过程中,厂商在对外宣讲时都把峰值作为核心,动辄10Gbps以上的速率给用户造成了很高的期望,但真正有多少用户,多少应用场景愿意增加费用来追求这样的速率呢?“从标准组织所定义的需求来讲,很多假设都是基于短距热点的通信,这与移动通信的核心价值背道而驰。虽然未尝不可,但不能是主轴。”

合理成本下的覆盖才是王道

在毕奇看来,5G要想取得成功,就必须要给移动的用户提供更好的体验,而连续覆盖则是良好体验的前提。“产业界现在需要重点解决的是如何做到低成本的连续覆盖。”

众所周知,5G网络普遍运行在较高频段上。以工信部最新发布的频率规划来看,3.5GHz将会成为5G规模部署的首选频段,“不用说毫米波,3.5GHz基础上进行连续覆盖,对站点数量的需求将是1.8G LTE的数倍,需要大量新增站址、回传等资源。”

而这将给运营商带来很大的压力,基本面向消费级市场的eMBB虽然可以大幅提升用户的体验,但4G网络的经营证明,用户并不愿意为网速多付费。所以,虽然运营商的DOU是爆炸性增长,但ARPU却是裹足不前,甚至是出现了下滑。在这种情况下,运营商没有大大提前时间表投资5G的能力。

不能让运营商只身背负5G重担

按照目前的时间表,我国将在2019年进行5G试商用,在2020年实现商用。在毕奇看来,这个计划是比较激进的,留给产业链的准备时间并不是很充裕。

“从整个国民经济的角度来看,移动通信产业的确有很强的拉动作用,政府对于5G的态度值得充分肯定,特别是在全球率先明确了C-Band的频谱应用,有助于我国5G领跑战略和科技腾飞的实现。”

但毕奇也明确指出,政府也需要认真考虑运营商的投资能力。“我国的3G/4G牌照发放比较晚,三家运营商都进行了大规模的4G网络投资,甚至在今年还处于规模投入期,投资并未完全收回。”毕奇说,“每一代移动通信技术的投入至少要需要7-8年的时间才能收回,按照目前对5G网络进行规模投入的时间表,在现有的商业模式下,运营商周转资金面临极大的挑战。”

作为国有企业,绑在运营商身上的重担不止是提速降费造福人民,拉动投资促进国民经济转型升级,还要考虑国有资产的保值增值。“对于电信而言,这样相互矛盾的要求实在难为运营商了。”

杀入垂直行业任重道远

毕奇认为,虽然说希望5G能够给运营商进入垂直行业的机会,但无论是mMTC还是URLLC的成熟度都不够,而垂直市场是高要求的市场,满足其苛刻的要求需一步一个脚印的发展和‘持久战’精神,短期内不大可能有迅速的突破。

通过5G对短时延支持的全新设计,业界对5G的uRLLC应用和发展,都一致看好。最为期待的是对自动驾驶的支持。然而,毕奇指出,虽然5G对短时延应用的支持,比4G好很多,但其在垂直行业中的应用,还需要较长的磨合期。移动通信的短板是可靠性,因此到目前为止,移动通信最成功的应用都是以尽力而为为基础的。可靠性无法完全保证。在这样的特性下,指望5G成为自动驾驶的控制网络,在短期内是不现实的。

对mMTC的应用,毕奇认为,5G标准还有大量工作要做。mMTC的主要需求是深覆盖,低功耗,低流量,低成本。这对以高频、高带宽、高流量、高单机成本著称的5G标准设计,在支持mMTC的应用上,确实有许多挑战。在标准的制定上,要花很大功夫。否则,很难与4G的NB-IoT一较高低而脱颖而出。

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