【独家·24小时】太空清道夫早在2006 年

简介

　　早在2006 年，美国斯坦福大学一个研究小组就研发出了一种仿壁虎机器人，它在吸附原理、运动形式及外形上都比较接近真实的壁虎，被称为“粘虫”。

茫茫太空垃圾泛滥成灾

　　美国斯坦福大学和美国宇航局（NASA）喷气推进实验室的科研人员共同研发出了一款“壁虎漫步”机器人。该智能装置有望担当太空“清道夫”的重任，帮助清除大量漂浮在地球轨道上的太空垃圾。

　　据NASA 估计，在接近地球的空间环境中，约有50 万个太空垃圾在绕地球飞行，总重量超过7000 吨。

壁虎脚掌黏附力异乎寻常

　　美国斯坦福大学机械工程系教授马克·库特考斯基带领他实验室的同事，在研究壁虎脚趾微结构的基础上，用了10 年时间开发出具有强黏性的材料。研究人员已经将它在实验室和零重力环境下进行了实验，证明一片相对较小的粘合物质就能拖动一个重达300 千克的机器人。

“壁虎漫步”机器人技高一筹

　　如何清除太空垃圾，已经成为专业人士关注的紧迫课题。清理垃圾本来是一个简单的动作，但到了太空却会变得十分困难。

　　哈佛大学库特考斯基实验团队与NASA 喷气推进实验室称：对“壁虎漫步”机器人在模拟太空环境的太空舱内进行的检测表明，它有望解决在地球上能抓取物体的智能手臂在太空失灵的难题。根据计划，下一步将在太空中测试“壁虎漫步”机器人。

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详见《科学24小时》2017年第11期！