这颗神秘变暗的恒星究竟怎么了？被外星建筑包围的恒星"

相信不少人对1480光年外那颗神秘变暗的恒星都还印象深刻。这颗编号为「KIC 8462852」的恒星原本是一颗比太阳略大且略热几分的普通F型恒星。

然而，KIC 8462852注定做不了安静的美男子。2015年9月份的一篇论文将其推到风口浪尖，成为万众瞩目的焦点。

在分析开普勒太空望远镜的观测数据时，天文学家偶然发现KIC 8462852极其异常的情况——光变曲线出现多次下降，最高幅度在数天内甚至破天荒的达到22%，堪称断崖式下跌。要知道，行星的凌日现象导致恒星亮度下降的幅度通常不超过1%。

这项惊人的发现迅速引起广泛关注。美国宾夕法尼亚大学的天文学家杰森·莱特更是充分发挥主观能动性，提出外星建筑的大胆猜想，认为可能是外星人建造的戴森球遮挡了恒星的星光。从此，KIC 8462852多了一个荣誉称号——「被外星建筑包围的恒星」。有了这个劲爆噱头的加持，想不红都不行。

当然，外星建筑的可能性其实并不大。天文学家们在后续的研究中还提出多种猜想。比如，行星碰撞产生大量残骸、彗星群解体和恒星因吞噬行星而变得不稳定等。可是，没有一种猜想能与所有观测数据完美相符。

时至今日，KIC 8462852神秘变暗之谜依旧令人费解，而这颗恒星却还不忘搞事——今年5月亮度出现3%的下降，似乎铁了心要打一场持久战。难道真是外星人在作祟？好奇心驱动着天文学家不懈地追求真相。

最近，关于KIC 8462852的一项研究取得了一些新发现。在综合分析斯皮策太空望远镜、雨燕卫星和AstroLAB IRIS天文台的观测数据后，研究人员发现KIC 8462852的亮度在红外波段下降的程度要比紫外波段的小。

这意味着这颗恒星周围可能环绕着不均匀的尘埃云。组成尘埃云的粒子大小恰大好处，不至于微小得像星际气体云那般难以遮掩星光，也不至于太大而让所有波段的光线都无法穿行。与此同时，这也进一步降低了外星建筑的可能性。

虽然尘埃云的存在可以很好地解释KIC 8462852持续性变暗，但却仍不足以结局其亮度骤降之谜。这颗恒星周围究竟发生了什么？或许是彗星群的造访，先导致其亮度骤降，然后彗星群解体为尘埃云。

希望最终的答案早日揭晓。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者