双语 · 读书 | 因为她们，我们成了今天的我们！( 五 ) 世界可以很小

相比而言，弗雷德的妻子贝蒂就不起眼得多。贝蒂长得并不丑，但也算不上漂亮。她把家里收拾得整洁清爽，做得一手好饭菜，而且为人真诚、性格温和，只可惜她随和得没有特点，是那种往往会被人们忽略的老好人。

没脾气的老好人不一定有好运。弗雷德爱上了别的女人，抛弃了贝蒂。这时，暑假也结束了，小女孩和父母搬家来到了多伦多，贝蒂淡出了他们的生活。四年后，贝蒂却重新出现。原来，她离婚后，来到多伦多找工作，现在是一家公司的总裁秘书。此时的贝蒂，日子过得似乎还不错，有了自己的房子，衣着打扮也是典型的职业女性形象。小女孩的母亲是个热心人，担心贝蒂一个人无依无靠，常常邀请贝蒂来做客，还为她介绍男友。可惜命运继续和贝蒂开玩笑，不仅相亲无果、始终独身，而且年纪轻轻就因得了脑瘤无法治愈而早早离世。

《贝蒂》很显然带有女性主义的诉求。作者玛格丽特·阿特伍德是当代加拿大最优秀的小说家，她常常在作品中通过对女性人物的呈现唤起人们对男权社会中女性命运的关注。贝蒂是典型的“贤妻型”女性：善良、勤劳、忠诚、持家，拥有维多利亚时代“家中天使”式的美德，丈夫弗雷德就是她世界的中心。即便和弗雷德离婚后，她也未见得有多大长进。进了公司，她尽心尽力地为老板服务，就像当初尽心尽力地为弗雷德服务一样。正所谓“哀其不幸怒其不争”，小说对贝蒂这类女性的命运悲剧表达了深刻的同情，但同时也予以尖锐的批评。她们的悲剧是男性造成的，但她们自己也要为此负一部分责任。