融资过亿累计辅导学生2亿人次,中国版可汗学院能否让教育更公平

只要经济差异存在一天,

靠传统的老师授课模式



就没办法做到真正的教育公平。

融资过亿累计辅导学生2亿人次,中国版可汗学院能否让教育更公平


  撰稿:贾宁  



蒲公英中学坐落在北京大兴南五环团河路上,道路狭窄,尘土飞扬,彩绘的门墙因年久而斑驳。 一幢两层的小白楼立在院子里,墙上贴着「自信 乐群 求真 创造」几个大字,一扇门的上方写着「爱满天下」。

 

蒲公英中学是一所非营利的农民工子弟学校。2005年,校舍在租用的工厂厂房基础上改建而来。

 

2009年,还在哈佛攻读计算机专业的杨临风来到这里做公益,学生的情况震撼到了他:仅仅在距离北京市中心一小时远的地方,教育水平是天壤之别。



他意识到,学习如果只靠老师,必然会导致师资分配的不公平,只要城乡差异、经济差异存在一天,靠传统的老师授课模式就没办法做到

真正的教育公平

 

症结就在于此,教育一定要靠老师吗,机器可不可以?



01  

从公益到商业

 

2013年底,杨临风、朱若辰、李诺三人联合创立了洋葱数学。这是一款纯线上的教育产品,学生通过看动画视频、做习题实现自主学习。

 

从大一起,杨临风就开始了教育实践,与在杜克大学读生物、教育专业的好友朱若辰(现洋葱数学联合创始人兼首席教育官)利用假期回中国支教。

 

2010年,杨临风和朱若辰等人发起「阳光书屋乡村信息化教育行动」。从哈佛毕业一年后,他辞去波士顿咨询公司的工作,开始全职做公益。2012年6月,阳光书屋在北京市民政局正式注册为民办非企业单位。

 

阳光书屋通过平板电脑和互联网,利用数字化的学习资源、软件和配套的教学方法,让学生和老师在学校里通过信息化方式学习,在甘肃、湖南等地区向乡村学生免费赠送。



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2011年杨临风(左一)和朱若辰(右一)做阳光书屋项目时合影



做着做着,杨临风发现,只是简单地往平板电脑里塞资源,在缺好老师引导的情况下,效果并不理想。这个公益项目落地的

核心问题是能否做出一款软件,让学生愿意对着产品自主学习

 

彼时,杨临风没有在外部环境里找到类似的产品。他打算自己来做,「重构一个标准化的教学体系」。

 

但教育很难标准化,教育行业一直强调的是个性化教育,千人千面,因材施教,这才有当下1对1教育市场的火爆。

 

杨临风却不这么看,他认为标准化和个性化是不矛盾的。标准化可以大规模复制和扩张,才能做到公平的、普适的,让几千万学生都能用上的教育。在标准化基础上,可以通过大数据和AI实现个性化教育。

 

他有一个参考对象,是可汗学院。

 

可汗学院是由孟加拉裔美国人萨尔曼·可汗创立的一家非营利性教育组织,旨在利用网络影片进行免费授课,包括数学、历史、金融、物理、化学、生物、天文学等科目。



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▲可汗学院(网站版)课程界面



可汗学院打破了好的教学必须有真人老师的观念。可汗学院每段视频几分钟到十几分钟不等,视频没有真人露面,只有图片和电子黑板,可汗老师一边讲一边在黑板上用彩笔写写画画,通过举例的方式将一个个概念原理讲解清楚。

 

美国某些学校已经采用可汗学院影片在课堂上给学生上课,而老师承担辅导练习或辅助讲解的任务。

 

可汗学院几千个短小的视频和配套的题目,不正是标准化的产品吗?

 

杨临风、朱若辰、李诺想做一套全国学生都听得懂、觉得有趣的教学产品。当时靠公益机构无法支撑这块巨额的研发成本,于是在公益机构之外,他们又成立了一家商业公司,利用商业手段生产具有社会性质的产品。对城市学生走收费的商业路径,对贫困地区学生和公益机构免费开放。



2014年,公司刚成立不久,洋葱数学获得晨兴基金会200万美元A轮投资。后来的3年里,峰瑞资本、StarVC和青松基金也陆续跟进了A+轮和B轮上亿元的投资。



02  

流水线上诞生的课程

与可汗学院类似,学生在洋葱数学有着完全的自由度。

 

学生进入网站或者App后,可以任意选择章节中的某个知识点开始学习,概念课后大多配有解题课,只有全部答对才算完成这一知识点。

 

测试环节主要在「试炼场」完成。学生通过不断答题,提升自己的段位排名,获取应用内的虚拟奖励。题目按照知识点划分,学生如果遇到不会的题目,可以即时学习相应的课程。



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▲洋葱数学产品界面:课程学习与试炼场



目前洋葱数学已上线产品包括了初中数学三年的全部课程、部分版本的初中物理课程、部分高中和小学的数学课程。

 

从2013年至今,洋葱数学一直在探索适合中国学生的学习方式,根据国内教学大纲、课程来设计产品。

 

动画的教学视频是洋葱数学产品的核心

。每一段几分钟的视频背后,都是两个月的研发与打磨。

 

教研团队首先要做前期的教研。比如讲初中几何的相交线、平行线知识时,他们首先会挖掘数学史:这些定理从何而来,古希腊人是怎样研究的,它们在整个几何学发展中处于什么位置。

 

然后从教学角度出发,思考对于教学目标来说,这个章节的知识点要掌握到什么程度,还要对学科架构进行教研,结合教学大纲,同时确定它在初中整个几何主线中的作用。

 

下一步是教参和课程的纲要。中学数学有课程的核心素养要求,例如培养学生的图像阅读能力、代数几何转化能力、逻辑推断能力等,了解该知识点背后有哪些的数学能力要求,从教材开发者的心路历程中提炼标准。

 

接下来再通过生活中的问题,或者数学史的发展,体现这一数学知识点的日常实用价值,吸引学生去学习它。

 

洋葱数学知识点切分比教材更加细,根据学生的认知过程进行颗粒度拆解,确定视频的数量。

 

之后老师们会有一个头脑风暴。讨论每个知识怎么讲,有哪些故事、哪些例子、哪些能让学生产生学习兴趣,甚至看着看着能笑出声的小细节。

 

视频的逐字稿很讲究,引入、展开、例题、讲解,每句话每个字,都会反复推敲。如果一句话写得很长,那就拆成两句,把主语前置,学生一听就懂,不会有困扰。

 

「洋葱数学的每一个视频,就像剧本的创作和演员的表演,有很多团队协作的繁琐环节。」洋葱数学联合创始人兼首席教育官朱若辰说。

 

四年时间,洋葱数学积累了一千多个视频,探索出了一套标准化的流水线生产方式进行快速研发和迭代。

 

「流水线前期成型差不多花了两三年的时间,现在还在持续完善中,这是我们非常重要的竞争力,我们有能力把一个学科标准化地做出来,达到一个很高的水平。」

洋葱数学联合创始人兼CEO

杨临风说。

 

他们现在每个视频的生产过程压缩到两个月时间,在流水线上通过协作创作课程。

 

并且,学生的行为在后台都有数据记录。如果学生看了三分钟不看了,或者停下来了,团队就会思考学生为什么在这里停下来了,是不是这部分的设计衔接有问题,再对视频进行改进。

 

每个月,学生在洋葱数学上的学习时长超过了

1

亿分钟

。洋葱数学的视频持续接收学生的互动反馈,不断更新迭代。

 

「为什么说新概念英语经久不衰?新概念每年也在出新版,它会根据这么多老师教授的数据、经验和反馈不断改版。一个教材或者一个学习方式,教的时间越长,学的人数越多,越有大概率调到一个更好的状态。」杨临风说。

 

2013年,杨临风到北京一些教学水平高的学校介绍产品。当时,金政国在人大附中西山学校任教,并负责全校的数字化学习项目。他把洋葱数学产品在学校进行尝试,结论是产品能够很好地支撑现在的教学方法向未来学习模式的转变。

 

类似的还有三十五中、北师大实验中学等学校,老师觉得有意思,能让学生自学,就拍板说:没问题,你的产品来吧,只要免费,我的权限就够全年级推广了。

 

学校的反馈给了杨临风更大的信心。他们的产品在农村最普通的学校觉得好,在北京最好的学校也觉得好,那应该就是普适的。

 

金政国于2016年8月加入洋葱数学,担任现洋葱数学课程副总裁,协助朱若辰一同把关教学内容。他离开的时候,西山学校整个初一和初二年级都在使用这款产品,后来推广到了全校。



03  

教育的游戏化

孩子天性爱玩,注意力容易分散,为什么他们玩游戏那么专注?

 

这是教育界一直在思考的问题。

 

「多玩玩互联网产品,多玩玩游戏。」朱若辰这样鼓励课程和产品团队。

 

把一些游戏化的手段引进到教育产品里来,学习过程会不会也像游戏一样,让学生容易着迷?

 

「这不是天方夜谭,是一个严肃的学术问题。我们发现,它能给我们带来很大的回报。我们

设计了一些游戏化机制后,数据变化显著

,完成率和用户学习使用率都在增加。」洋葱数学产品总监毛朴澄告诉新经济100人。

 

2017年9月,洋葱数学推出了「试炼场」模块。

 

它的比赛机制类似在学生中流行的游戏《王者荣耀》的排位赛。用户进入后经过一轮快速测试,AI自适应系统会基于用户水平进行排位,是青铜或者白银水平,出现在全国排行榜里。学生学习并完成一个章节测试后,等级会提高,逐步到达黄金、钻石等级别,最高级别是学霸。

 

同时,学生看视频和做题会奖励洋葱币。洋葱币是洋葱数学整个产品内的虚拟货币,不可以通过钱来购买,只能作为完成学习的奖励获取。洋葱币可以换取虚拟装备,装饰学生个人的展示形象,类似QQ换装。

 

学生们的水平千差万别,洋葱数学的大数据和AI在背后作为引擎来推动学生个性化学习。

 

「我们本身的数据很独特,从密度和纯净度来讲,都很高。相比于工具软件,我们的数据来自于整个学习过程的闭环,从学生的预习、学习、复习到考前巩固,

这中间的学习数据、练习数据和行为数据全都有

。仅初中三年数学单科的数据规模,从量级来讲的话,

超过一百亿条

。」洋葱数学联合创始人兼CTO李诺说。

 

积累数据后,洋葱数学根据学生在平台上的表现,推送相应的学习内容与题目。学生如果某一个知识点不会,AI会推算出这个知识点不会是因为学生之前哪些知识点不会导致的,可以即时学习相应的课程。

 

「我们直接干预过程。知识点的掌握出了问题没关系。洋葱数学的视频可以帮学生有效解决这个问题,我们已经做到了一个

自适应学习的闭环

。学习就是帮助学生得到启发,学会不懂的,想到之前没有意识到的,最终改变思想和思维方式,这是教育的根本。」杨临风说。



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洋葱数学联合创始人兼CEO杨临风

 

AI还可以做学生分数预测。平台掌握了学生每个知识点的学习程度,当把一套试卷题目放入系统后,系统会推测题目的难度是多少,并且与学生的情况相对照,就可以大致预测学生能否做对这道题。基于学生在洋葱数学的平台上产生的多维度数据,

AI

能大致估算学生做一套标准化试卷的分数。

 

这对学校、老师和学生来说,都有指导意义。在可视化和数据化层面对教学进行支持,这是洋葱数学B端合作的方向。目前,洋葱数学有36万教师用户。



04  

自然增长的用户规模

一位家长回家后发现,孩子抱着平板电脑的时间越来越多了。他凑过去一看是动画片,正要教训一番时,孩子说我在学数学,已经学了好几个月了。

 

洋葱数学每月超过50%的新增用户来自自然增长。

 

2017年是洋葱数学商业化第一年。其产品定价分别是,3个月198元、6个月298元、1年488元。产品分为免费和收费两部分,接近一半的课程视频免费。

 

对学生来说,体验没有门槛,可以持续跟着课程向前走,越学越深,直到后面的付费课程,再掏钱。

 

产品定价不高,一方面因为前期研发成本虽然很高,但

边际成本几乎为零

,一旦实现规模化,利润空间足够大;另一方面考虑全国地区的差异性,一二线城市消费能力强,一线城市辅导机构的全年费用超过一万元,但是三四线城市一年只有两千元,定价需要

在绝大多数家庭的承受范围内。

 

2014年产品上线时,团队当时面临的最大问题是课程生产进度慢,直到2015年10月,他们才把初一、初二两个年级的数学课程做完,有了两三百个视频,开始向外推广。 

 

经过两年多积累,学生用户数达到了1400万,累计的辅导人次超过2亿人次。

 

这些用户中大部分是自然传播,包括学生之间的口碑传播,也包括家长看到孩子使用后觉得不错再推荐给身边的家长,还包括老师看到这个产品后推荐给身边的老师,老师再推荐给他的学生。

 

「因为是纯互联网传播,整个地域分布非常广,现在基本中国98%以上的初中都有我们的用户,有的学校一个、十个、一百个,甚至一千个都有。」杨临风说。



洋葱数学现在已经覆盖了中国所有的34个省级行政区、419座城市,无论是北上广一线城市,还是最贫困的四川大凉山区,都有很多孩子和老师使用它来学习。



2017年是线下线上1对1教育格外火热的一年。好未来、新东方的大小班课程依旧有大批家长在排队预定。普适的、标准化的自适应教育表现并不算惹眼,但它散播得更远。

 

就像蒲公英一样。

 

「我们未来会变成中国每一个学生、老师、家长、学校谈到基础教育,根本就离不开的东西,洋葱数学是个必选项。」杨临风说。



(首图来源:摄图网)



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