全世界每个人都得到1000亿美元？太空竞赛的下一场比赛已经开始了

太空竞赛的下一场比赛已经开始了，这场比赛的胜利者将获得难以想象的财富。

火星及木星轨道之间的小行星带存在着

金矿、铁矿及镍矿

根据美国国家航空航天局（NASA）的估计，位于火星及木星轨道之间的小行星带存在着金矿、铁矿及镍矿，这些矿藏的价值高达7×10^20美元。

大家对于7×10^20美元这个天文数字可能没有什么直观的感受，我们在这里换一个说法，如果把7×10^20美元平均分给地球上的70亿人口，那么，我们每一个人都可以分到1000亿美元的财富。

小行星带是太阳系内位于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，目前小行星带已经有12万颗小行星得到了固定编号，太阳系中98.5%的小行星都是在小行星带中发现的，小行星带中的小行星数量估计为50万颗。太阳引力及木星引力对于小行星在小行星带中凝聚，起到了重大的作用。

一位顶尖的太空科学家对英国《每日星报》说，小行星采矿事业早就已经开始了，具体实施采矿行为将在今后十年内得以实现。

艺术概念图：深空工业公司的太空探测器

对富含矿藏的小行星进行了勘探检测工作

深空工业公司是一家小行星采矿公司，这家公司最先开始并正在超速实施地球经济向太空进行扩张的计划，该公司的目标是勘探、开采并销售小行星矿产资源。

这家私营公司位于加利福尼亚州NASA商业园区，该公司已经同NASA签订了多份小行星采矿合同。该公司是一家在美国注册成立的私人控股公司，该公司主要在空间技术和资源领域开展业务。该公司正在开发小行星采矿所需的航天器技术，目前正在销售使用这些技术的各类卫星，该公司计划在太空中对小行星矿物进行加工制造，并在二十一世纪二十年代初期实现商业化运营，深空工业公司的商业计划还包括太空燃料补给、电力、小行星矿物加工和制造等。

丰厚的回报：小行星采矿事业将给地球上的

每一个人带来巨额的财富

科学概念图：深空研究所的太空采矿器正在

开采

小行星的矿藏

人类发射的很多太空探测器已经成功地对富含矿藏的小行星及彗星进行了勘探检测工作，其中包括，NASA的“黎明号”小行星探测器、欧洲航天局的“罗塞塔号”探测器以及日本宇宙航空研究开发机构的“隼鸟号”探测器。

这些探测器已经证明，人类对于小行星采矿的构想是能够实现的，人类已经掌握了很多的技术，这些技术能够帮助人类实现小行星采矿事业。

但是，上述探测任务都是使用政府资金实施的，任务周期很长。

深空工业公司在技术方面实现了很多创新，该公司的创新工作正在改变着各类型小行星勘探任务的执行模式。

该公司研发了很多具有先驱者特性的宇宙飞船组件，这些飞船组件极大地降低了飞船体积及成本，减少了复杂太空任务的计划发展时间，使得小行星采矿具有了经济意义上的可行性，这在人类历史上还是第一次取得如此成就。

英国皇家天文学会主席约翰·扎尼奇说：“人类将在十年之内实现小行星采矿，并将宝贵矿物运回地球。”

太空竞赛：机器人宇宙飞船将用于开采

运输

小行星

矿物资源

举例来说，深空工业公司的推进器将使用太阳系中最为丰富的物质--水，来作为火箭的燃料。

深空工业公司雄心勃勃的小行星采矿计划一共分为四个步骤，首先，该公司将发射一颗小型的行星矿物探测器，对小行星的矿物情况进行勘探和评估。

确定最佳开采对象之后，该公司将发射特殊的机器人宇宙飞船对已经确定的小行星矿藏进行开采。

英国皇家天文学会主席、英国开放大学空间科学教授约翰·扎尼奇很有信心地表示说，空间采矿这一概念已经脱离了科学幻想的范畴，成为了正在进行的科学事实。

约翰·扎尼奇对英国《每日星报》说：“空间采矿事业正在按照时间表稳步推进。”

尖端技术：深空工业公司的燃料处理器将把

小行星

矿物资源分解成为各类有用的物质

“我认为，空间采矿事业的概念验证可能需要25年时间，开始商业开发大约需要50年时间。”但是，因为经济状况及空间技术发展情况的影响，空间采矿事业还存在很多的不确定性。

“目前的世界经济状况并不适宜推进空间采矿事业。但是，如果地球上的某些矿物消耗殆尽，矿物价格上涨10倍，又会是何种可怕的局面呢？”

“从科学的角度来看，像我这样的科学家一般认为，我们应当在十年内实现小行星采矿，即便仅有数千克也算成功。”

“事实上，日本宇宙航空研究开发机构已经通过探测器将数克小行星矿物样本运回了地球，因此我们可以认为，小行星采矿已经开始了！”

日本宇宙航空研究开发机构于2003年5月9日使用M5运载火箭从鹿儿岛县将“隼鸟号”探测器发射升空。11月20日，“隼鸟号”探测器首次在“糸川”小行星上着陆，却与地面失去联系长达3小时。根据后来得到的数据，隼鸟号确实着陆，但未能释放出收集舱。11月26日，“隼鸟号”探测器再次着陆，成功采集到样本。这是人类第一次从小行星上成功采集样本。2010年6月13日，“隼鸟号”探测器成功回到环绕地球轨道，探测器主体和密封舱穿过大气层并降落于澳大利亚。密封舱中装载有探测器从“糸川”小行星采集的矿物样本。

这一成功任务证明日本已经拥有了四项尖端技术：一、低耗能离子引擎技术；二、利用地球重力进行变向及加速技术；三、探测器精确定位技术；四、超远距离机器人遥控技术。

约翰·扎尼奇还表示说：“首先需要在小行星上开采的矿物应当是地球上稀有的金属矿物。这些稀有金属在微电子技术的多个领域及手机制造过程中发挥着至关重要的作用。”

空间采矿先驱者：深空工业公司的“蜻蜓号”

空间采矿器正在采集

小行星的矿物

深空工业公司律师沙吉·科菲尔说，私营太空公司开发利用太空的行为是完全合法的。

他说：“2015年11月，美国总统奥巴马在白宫签署了《美国商业空间发射竞争法案》。该法案允许美国企业占有、拥有、运输、使用并出售从月球、小行星或其他星际天体获取的资源，该法案鼓励商业探索和利用星际资源，该法案的签署有助于激励太空采矿业的发展。深空工业公司、行星资源公司等私营太空公司正计划从近地小行星开采水和金属资源，该法案将为私营太空公司下一阶段的业务奠定坚实的基础，因此，这是历史性的一步，人类将在太阳系内外的宇宙空间寻求更多的资源和商业机会。”

“《美国商业空间发射竞争法案》的第四条在历史上第一次做出了如下规定，美国公民及美国商业企业自本法案生效之日起，有权占有、拥有、运输、使用并出售从太空获取的各类资源，这些资源包括但不限于小行星的水资源及金属矿物。”

“这些权利并不违反国际法及国际条约，设立这些权利的目的是为了鼓励太空资源工业的发展，鼓励私营太空公司承担必要风险，进行太空资源的勘探、开采及利用工作，鼓励企业家以更大的努力来推动太空经济的发展、加强太空基础设施的建设，推动人类向着太阳系内外的宇宙空间不断进军。”

以下是关于太空采矿项目的一系列概念图片，共计15张，对太空采矿的前景计划进行了详细展示：