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长远来看,各家企业最终也得把旧式芯片,往更先进的 12 寸晶圆转移;但尽管 8 寸晶圆绝不再是科技产业的未来,在目前而言, 8 寸晶圆有着巨大的成本优势,仍然是物联网芯片的“现在”。可见,尽管新的科技带来了新的芯片需求,但这个诡异的需求,完全超出整个半导体产业的预料,更打乱了他们持续二十年的部署。
一纸禁令,摧毁了产业的自我调节机制
虽然,半导体产业一直苦于 8 寸晶圆的产能不足,但多年来他们通过不断调节生产计划,仍然勉强应付下来。没想到美国前总统特朗普的一纸禁令,不但使中国的半导体产业陷于困难局面,也同时扰乱了产业的自我调节机制。
美国著名咨询机构科尔尼 (Kearney),先前曾在报告上发出警告:
半导体价值链是世界上最复杂和最分散的价值链......但在目前东西方的紧张局面下,我们的全球化格局正在消失。产业在未来要准确计算供需关系,必须考虑以下的复杂关系:
- 全球半导体需求的分化和孤立:目前,中国市场消耗了 50% 以上的半导体产品,但当全球局势变得紧张,许多半导体制造商可能将会失去中国市场。跨地域的平滑效应不复存在(注:指中国市场会消化过剩的芯片产能),未来产业在需求上将更容易受到冲击。
- 各国的自给自足的策略,将导致半导体供应链断裂:目前地缘政治局势,逼使半导体产业从全球合作,改为追求自给自足......这不仅使产业难以利用不同国家的比较优势,追求更佳的生产效率和成本效益,当遇上需求上行周期时,供应短缺情况也会更为严重。
无疑美国在半导体产业上有着绝对领先的地位,尽管中国在短时间内也无法实现自给自足;但这不代表美国的科技产业,就不需要中国的支持。虽然每个国家均希望可以在半导体上实现自研自给,无需依赖别人;但半导体是一个过于庞大的产业,没有一个参与其中的国家,能够独善其身。
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事实上,由于美国限制中国取得最先进的芯片生产设备,中国半导体制造商近年只能苦苦经营,选购其它产业不要的二手 8 寸晶圆设备。偏偏由于中国近年大力发展半导体产业,据日经新闻消息,目前接近 90% 的废旧设备已被运往中国,二手 8 寸晶圆生产设备价格已经大幅飙升,导致其它国家想为 8 寸晶圆增产,也相当不容易。
正如 Odin 先前提到,目前芯片荒的重灾区就在 8 寸晶圆;但即使各国正加紧增加8 寸晶圆产能,由于市场能生产 8 寸晶圆生产线不多,增产的空间十分有限。没想到中国的半导体产业相对落后,反而保留了大量旧式的 8 寸晶圆产能。
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中国是近年唯一一个在 8 寸晶圆产能上快速增长的地区。图片来源:SEMI via Applied Materials。
据国际半导体产业协会 (SEMI) 的报告指出,中国内地的 8 寸晶圆产能将在 2021 年底,将占全球 8 寸晶圆市场的 18% 份额,成为全球最大的 8 寸晶圆生产国。当然,占全球18% 的产能,并不足以控制整个市场,更何况目前全球最大的 8 寸晶圆生产商,仍然是中国台湾的台积电。
可是,中国目前的 8 寸晶圆产能,却对于宣泄目前的芯片荒有巨大的作用。路透社早前报道,一家汽车制造商因为美国的制裁关系,尝试将芯片生产从中芯国际转移到台积电,结果导致台积电爆单。有供应商高管曾对路透社表示,他们找到可以使我们不依赖台积电的替代方案,但最终却发现替代晶圆制造商,却没有可用的产能。
对制裁的恐惧,扩大半导体周期的波幅
讽刺的是,本来美国各种制裁的目的,是要保持美国半导体产业的领导地位,但没想到这样的制裁,却破坏了半导体产业赖以调节产能的合作机制,导致供应端的自我调节机制无法运作。
但更讽刺的是,中国对芯片的需求,本来也可以调节半导体需求的周期性波幅,但美国的制裁反而却放大了半导体周期的波幅,进一步使整个产业陷入不稳定性的状态。
事实上,近年中国的科技产业快速发展,对半导体的需求也快速增加。据统计指出,中国在 2019 年已占据了全球 53% 的购买量(下图);可见即使半导体产业真的出现产能过剩,快速增长中的中国的科技产业,也能过剩的产能通通吃下来。
稿源:(虎嗅APP)
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标题:产业|芯片荒,宿命难违?( 四 )