原因|高卢战争的直接原因：阿提拉的雄心与荷诺丽娅公主的“求婚信”( 二 ) 匈人|原因|公主|求婚

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无论“马尔斯神剑”的传说是否确有其事，阿提拉宏大的扩张雄心是确切无疑的，这就成为了451年高卢战争爆发的因素之一。阿提拉经过多年征讨，极大地扩展了匈人帝国的势力。据拜瑞考证，阿提拉“有效控制的区域，包括今天的奥地利、匈牙利、罗马尼亚和俄罗斯南部，至于他向北扩张到了多远的区域，尚无法确切知晓”。对于罗马人，阿提拉依照匈人的传统习惯，曾于公元441年、公元447年两次大肆劫掠东罗马帝国北部几个行省，但勒索到巨额金银后即撤兵。但随着匈人帝国势力的日益扩展，阿提拉的雄心也日益增长，到451年高卢战争前夕，阿提拉已经不满足于依照游牧民族传统习惯进行掠夺，而是或多或少萌生出了吞并罗马帝国、成为地中海世界唯一的统治者的想法。于是，依靠领袖权威维持的松散的匈人帝国，势必将被阿提拉个人的雄心最终引入战争。

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然而，仅据现存的史料分析，阿提拉似乎并没有如何建立、维系庞大国家的深谋远略和完整有效的施政措施，他并不具备超越其游牧民族传统观念、传统行为方式的远见卓识，而仅是匈人游牧民族传统的很好的执行者，这也为他在451年高卢战争中的失败埋下了伏笔。当客观的社会矛盾和阿提拉主观上的扩张雄心都已具备的情况下，发动战争所需要的仅仅是一个借口了，此时西罗马帝国荷诺丽娅公主的求婚信，就成为了451年高卢战争的导火索。

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荷诺丽娅公主是西罗马帝国皇帝瓦伦提尼安三世的胞姐,她“非常聪明、雄心勃勃，并且极有主见”。公元434年，荷诺丽娅公主在罗马宫廷斗争中失势，时任“摄政”的皇太后普拉西蒂娅以她与宫廷侍卫通奸为借口，将她送至君士坦丁堡监禁。为摆脱困境，荷诺丽娅公主决定借助外力，于是便给阿提拉写了一封求婚信，“附一指环以表相爱之殷”，并设法将信秘密送至阿提拉王庭。最初，阿提拉对这封求婚信置之不理。随着匈人与罗马人矛盾日益加剧，加之如“李普阿里安法兰克王国”王位继承问题、西尔米乌姆教堂金器归属问题等摩擦不断发生，到公元450年下半年，阿提拉决定对西罗马帝国发动大规模战争，于是重提十余年前荷诺丽娅公主的求婚信一事。

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阿提拉遣使至罗马宫廷，要求瓦伦提尼安三世将荷诺丽娅公主嫁给他，并要求以帝国的一半作为嫁妆。瓦伦提尼安三世当然无法答应阿提拉的要求，于是匈人帝国便以此为借口诉诸战争。综上所述，匈人维护游牧传统与接受罗马文化的矛盾，是匈人发动451年高卢战争的根本原因；阿提拉本人的扩张雄心及荷诺丽娅公主的求婚信，为战争的爆发提供了条件。当匈人发动战争的主观因素、客观因素以及战争借口都已具备，451年高卢战争便一触即发了。