万历二十余年不上朝，却不被架空：国本之争给出了全部答案( 二 ) 1581年

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但是，这事还没完。万历跟大臣们搞起了冷战，君臣关系也就没法好了。万历说：你们不同意我的太子，我就不干活；大臣说：你不干活就不干活，原则问题死也不能让。国本之争，干了十五年之久。最后，万历的母亲李太后实在看不下去了，老太后亲自出手干预。
1601年，万历皇帝终于让步，立皇长子朱常洛为太子，朱常洵（郑贵妃之子）为福王、朱常浩（周端妃之子）为瑞王。同时，太子朱常洛开始出阁读书。这个太子真够惨的，从小到大被唤“都人子”（都人，就是宫女的意思），就没受到什么教育。即便出阁读书了，朱常洛也没啥好果子吃。因为皇帝老爹看不上，所以寒冬读书，太监竟敢不给生火。而比朱常洛更惨的则是他的母亲王氏，长期被丈夫冷落、又长期被宠妃刁难，基本就是被幽禁在后宫，最后哭瞎了眼睛、悲愤而死。万历皇帝在大臣那里受的气，全都撒在这母子俩身上了。
但是，这事还没完。朱常洵被立为福王之后，却不就封，赖在京城不走。于是，大臣们只能继续战斗，纷纷上书，要求福王就封。直到1614年，福王朱常洵才赶赴封地。但1615年却发生了梃击案：一个叫张差的人，拎着一根的大棒，就冲进了太子居住的慈庆宫，打伤了守门太监。这是公然刺杀太子啊！于是，矛头所指全都对准了郑贵妃和福王。
这起小案子在激烈的漩涡中各种激荡，马上就要演变成一场宫廷惨剧。福王长期不就封，这是郑贵妃和福王的问题，因为还在惦记着太子之位；太子长期被虐待，非但太子，连太子他妈都被折磨死了，这应该是万历的问题；大臣们因为国本之争更是受了天大的委屈，所以能搞死郑贵妃就绝不会手软。国本之争以来，光首辅就被逼退了四个，朝堂官员三百多人受到牵连。这已经不是立场之争了，而是血海深仇。眼看大臣们要把梃击案往大里整，万里皇帝立即就慌了。已经不上朝二十五年了，但这一次终于出山见大臣了，让万贵妃跟太子道歉、自己跟大臣们拍胸脯，好不容易把此案赶紧了断。但是，之后呢？之后，万里皇帝继续不上朝。
但不是有万历三大征吗？皇帝不上朝，那宁夏之役、朝鲜之役和播州之战，这些仗是怎么打的？皇帝不出面，但可以出上谕；上谕就是定决策，那就是去打；朝堂立即定攻略，将士马上行战阵。大明的官僚机器该怎么运作就怎么运作，然后这仗就打胜了。但，后来的萨尔浒之战却打得惨败，辽东完全崩溃。有些仗，靠官僚机器的惯性是可以打赢的；但有些仗，却真需要君臣一心和劳心谋划了。

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梃击案之后，郑贵妃肯定是翻盘无望了。别说他跟大臣拉了仇恨，就是万历皇帝也没法跟大臣们相处了。但大臣们也受到了伤害，首辅怜恤被逼退，朝臣纷纷被收拾，尤其是东林党，遭到了毁灭性打击。但最受伤的应该是大明：台省空虚，诸务废堕，上深居二十余年，未尝一接见大臣，天下将有陆沉之忧。 “陆沉” ，这个词简直太形象了。六部、大理寺的干部，十缺其六，大臣之间各种争斗不断，后期党派林立。而最直接的伤害就是后金的崛起，大明朝没能把辽东的女真人给盯住。这时候，女真在辽东已经建国了。

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但，难免就要问一个问题：万历皇帝为什么没被架空？大明万历朝的主旋律就是国本之争，而主要内容就是君臣冷战。而从上述国本之争中就能发现皇帝不能被架空的原因：一是大明根本就没有权臣。要架空皇帝，首先得有乱臣贼子。而且，还不是一般的乱臣贼子，而是董卓、曹操之流。但是，大明朝有吗？根本就没有。如果真能有这么一个能够压住大臣、能够控住皇帝的权臣，那么，国本之争也不会争这么久。大明最有权势的大臣，应该是内阁首辅。但内阁首辅的日子一直很悲催：对下，他压制不住百官；对上，他降服不住皇帝。尤其是君臣斗争最激烈的时候，内阁首辅就一直在背锅，成了风箱老鼠、两头受气。在大明朝，无论是内阁首辅还是司礼监太监，谁也当不了权臣。得罪皇帝肯定不行，但得罪官僚体系，也不行。甚至，那个推进改革的首辅张居正也不行。与其说是万历清算张居正，不如说是大臣们要清算他。