狄霞晨：刘师培入端方幕前后的进退两难( 三 ) “张恭之狱”是刘师培一生中

端方被革职的一年多的时间里，刘师培也一直随之在京、津等地漂泊。对于胸怀大志的他而言，当时的处境进退两难，格外煎熬。此时还与刘师培保持联系的朋友并不多，来自旧友陈独秀、诸贞壮、陈去病的关怀让他感慨万千，赋诗作答。惆怅失意之时，他收到了陈独秀的来信。在《得陈仲甫书》一诗中，他承认“伊昔志标举，奇侅违尘羁。 ”过去自己因志于超脱俊逸，常有邪辟不规的行为，不受尘世的束缚。然而世事变幻莫测，转眼就发生了天翻地覆的变化。如今一人“跙跙蘧蒢闲，蚩蚩千丘饴” ，在崎岖的山路上踽踽独行，万分艰难。他对陈独秀坦言：自己走到这一步是因为走投无路。虽有才华却无法施展，只有这条路也许还有希望。前途漫漫看不清楚方向，世事变幻莫测，这样做也许还能够规劝当权之人，用另外一种方式来实现自己的抱负。陈独秀来信内容虽无从知晓，其关切规诫却让深陷困境的刘师培心存感激。
【狄霞晨：刘师培入端方幕前后的进退两难】1910年农历八月，刘师培在京赋闲，送旧友诸贞壮从北京去武昌，以诗《送诸贞壮》相赠。他诉说自己虽然投靠端方，但并不能施展拳脚，抱负难以实现。当下的处境好像笼中之鸟一般不自由。他感叹道：“欲从川涂修，矧忧眭罗张。安得斗与箕，化作银汉梁。 ”本来想走一条平坦之道，然而却是一条无比艰辛的道路。哪里才能够得到斗与箕，化作银河之间的桥梁，架起一条出路？
1911年夏，刘师培在上海与陈去病重逢，感慨万千，写下了《沪上送陈佩忍至杭州》一诗。自己与陈去病“迁木昔同条，巢枝今异林” ，过去曾经是同条之木，如今却成了异林之枝。自己好似《诗经·中谷有蓷》中的弃妇，遇人不淑，只能独自垂泪；又好像杨木制的小舟，时沉时浮。他向陈去病道出真心：“黄裳岂不珍？葛绤难为襟。所期扬水石，化作雍都琳。 ”不是自己愿意如此，实在是时势所迫。事到如今，自己落魄悔恨，却依然不愿放弃经天纬地的大志。
刘师培跟随端方的三年时间里，大部分时间都在悔恨、失意中度过，可谓“我欲转石，惜无回澜” ，想要回头是岸，却没有机会。在端方幕中，他并没有得到重用。对于胸怀大志的刘师培而言，这种赋闲、等待的痛苦更难忍受。他怨恨端方对自己的欺骗，在多首诗作之中都将自己比拟为被恋人所辜负的女子。例如，在《横江词四首》中，他自拟为一位等待情人归来的少女，久久守候，飘零迷惘：“为郎今折枝，欲折无舟渡” 。在《大堤曲八首》中，他以一位女子的口吻感叹自己“坚心君弗识，化作君车木” 。李白亦有《大堤曲》写恋人失约之痛，而刘师培此诗也暗含此意。
诗中流露的受骗感亦有史料可证。 1912年刘师培对章太炎自陈“困株入幽，三岁不觌” ，在随端方入川的过程中也曾“闭置幽室，坚禁独行” ，受尽折磨。黄侃在《申叔师与端方书题记》中曾道出端方“收编”刘师培的手段，言刘师培因囊中羞涩听信汪公权之言，假装向端方自首来获取其资助。端方以必须亲眼见到刘师培为由，将其骗入督署后却久久不见他。刘师培挚友郭象升也曾回忆过这段历史：“端午桥初招致申叔，许以四品京堂，后乃保授知府” 。然而，根据《同武将军督理山西军务阎锡山呈前呈保荐经学通儒刘师培》的公文：“兹查有前分省补用知府刘师培，江苏仪征县人，由举人拣选知县，保荐知府。 ”端方最初许诺刘师培“四品”的待遇并没有兑现，给的其实是“补用知府”（从四品）的虚衔。再举一例，刘师培拜端方为师，本有几分阿谀之意，刘氏的学问并不在端方之下。可端方却偏要把小事办大， “据说刘师培拜端方为师，场面十分盛大：不仅事前由端方下帖邀请百官须身着朝服前来观礼，当时更令刘师培在现场面对宾客向端方行跪拜之礼，其慎重可见一斑” 。在政治手段上，刘师培显然不是端方的对手。他本想利用端方，反被端方利用，可谓聪明反被聪明误。端方其人，正如章太炎所言：“外示宽宏，内怀猜贼” 。
既无法回头，又无法摆脱端方，首鼠两端的刘师培只能将悔恨化作诗句，空自嗟叹。在《乌孙公主歌》中，他以远嫁乌孙国的汉公主刘细君自比，望着北地“狼望春花雪絮积，龙堆秋草阳晖稀”的风景，远嫁而不能归里，心中忧伤。在《秋思》中，他“为恨南来燕，空缠锦合归” ，羡慕南来之燕能够归乡，自己却只能空守津门。他本想借端方之力来实现自己经天纬地的理想，却未曾想过在宦海浮沉、时代巨变中，不慎走错的这一步不仅让自己失去了自由、名誉，还差点沦为清廷的陪葬品。