“劈柴”掌权这几年,谷歌怎么就成了另一个百度?( 四 )


Kurian 的策略是招更多的销售来专注于能够赚钱的方向,可在那些方向上,谷歌已经落后AWS 和 Azure 好几年了。这样的策略缺乏创意和前瞻性……
“劈柴”掌权这几年,谷歌怎么就成了另一个百度?
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在外部,谷歌云的用户普遍感觉,这家对谷歌”AI优先“战略百分百支持的公司,缺乏 AWS 和 Azure 所具有的那种客户服务优先的体验。
在这方面,谷歌云倒确实是有那种老派企业级公司的架子。而本部过去多年来面对普通消费者,培养出的那种快速、有亲和力的客服姿态,并没有被谷歌云继承。在网上搜索谷歌云客户支持的关键词,得到的多数是负面的评价。
一位用户如此评价谷歌云:技术很好,客服很渣:”它的技术是如此好,以至于我愿意忍受客服方面的痛苦而继续使用它“——只是长此以往下去,不知道谷歌云还能留下多少这样忠诚的客户。
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企业文化:收紧严重,矛盾凸显企业文化和公司管理模式的窘境,不仅存在于谷歌云,也伴随着谷歌业务规模和员工团队疯狂增长的客观情况,在整个公司扩散,引发更多的问题。
去年新冠疫情期间我们曾经独家报导过,围绕在谷歌不同的华语市场对新型冠状病毒的准确翻译,曾经有一批华人员工在内部积极活动,给公司高管写信、号召同事们行动。相关议题在谷歌内网投票数极高,却在公司的 TGIF 全体会上被故意忽视。所幸的是,最后这些华人员工基本达成了自己的目标。
这一事件,只是谷歌企业文化在员工看来向坏转变的其中一个注脚。总体上,现在的谷歌和崇尚自由、开放、扁平化管理的老谷歌也已经产生了不小的落差。
TGIF 的全称是”感谢上帝今天是星期五“,亦即每周五一次的全体会,现在也已经改成了一个月一次。提问限制和业务相关,参会回答问题的公司高管也不再能够畅所欲言;
出于对收入,对速度,对效率的追求,谷歌仍然要求员工”像在创业公司那样“工作(很多其它同等规模的硅谷大公司也是这样)。但真正到了团队里,员工发现许多机密资料被限制权限,经理/团队之间为了资源你争我夺,令他们得不到那种众人拧成一股绳的创业体验。
与此同时,员工和公司之间的矛盾开始凸显。最近几年,谷歌公司已经成为了硅谷社会运动的大本营。
前有 James Damore 攻击女员工技术不如男员工的白皮书,引发了内部强烈抗议;中间有上万名员工组织罢工,质问公司为何给涉嫌性骚扰的高管开出天价离职大礼包;后又有上千名员工签署公开信,要求公司停止和美国国防部的军事合同;最近谷歌又遭指控,因为一名公司 AI 道德委员会成员的理念和公司利益相悖而将其解聘,此事件又一次引发众多员工和外部 AI 专家联名抗议。
需要明确的是:这些员工自发的抗议活动,并非全部真的因为谷歌做错了什么。
而是:这些活动的存在,日益凸显出员工的种种不满日益激化,员工和公司之间的对话机制出了问题。他们的利益主张当中那些合理的部分,无法在公司现有的运作模式下得到对等合理的处置。
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毋庸置疑,只要是大公司,就一定会遇到此类问题。但至少对于谷歌而言,Pichai 的上位并没有为这些问题带来妥善的解决方案。他更专注于持续改善公司的业绩,更专注于如何管理好这支十多万人的团队。Pichai 是一个令董事会放心的 CEO,在相当一部分员工当中却不是一个能够代表他们,为他们伸张正义的好“掌门人”。
不管怎样,Pichai 已经是谷歌,以及整个谷歌系的最高掌权者。谷歌创始人 Larry Page 和 Sergei Brin,以及曾经的监护人 Eric Schmidt,已经很大程度上远离了公司的是是非非。据《经济学人》援引知情人士报道,Page 本人对于谷歌全球员工罢工一事也感到很痛心,担心他们多年以来所做的努力都白费了。
但事到如今,他们只能继续相信并且依赖 Pichai,将谷歌带离这个泥潭。
今天的谷歌,仍然是硅谷创新精神的最佳代言人。它在机器学习、云计算等诸多方面的研发努力,继续服务着广大用户,在量子计算上的投入,也有望为未来科技进步铺设道路与桥梁。
最令谷歌员工感到骄傲的,就是他们可以每天开发和维护着各种各样的产品,服务数十亿规模的用户,在这个过程中用科技的力量改变世界——即使他们做的事情当中,很多都不赚钱。
在本文尚未提及的其他方面,谷歌还有许多这样那样的问题。比如该公司出了名的热衷于”养蛊“,开发大量内部竞争的同类项目,导致严重内耗,挫伤员工创新积极性,最后再毫无意外地杀死这些项目。