半透明|玉兔二号发现玻璃球，或揭开月球早期历史，“谁”故意留下的吗？

月球表面的新发现：厘米级透明玻璃球！
话说嫦娥四号是人类首个着陆月球背面的探测器，于2018年12月8日成功发射升空。2019年1月3日，嫦娥四号在月球背面软着陆，月球车“玉兔二号”与嫦娥四号分离。随后，玉兔二号开始在月球背面巡视探测。

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在《科学通报》（Science Bulletin）2022年第4期中，中山大学肖智勇博士领衔的研究团队发表了一项题目为《月球上的半透明玻璃球》（Translucent glass globules on the Moon）的新研究。

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在这篇论文当中，报道了玉兔二号在月球背面的陆地上发现了“厘米级直径的半透明玻璃球”，这些玻璃球的发现属于国际上首次发现。

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在此之前，美国阿波罗号的宇航员也曾经在月球上发现过玻璃球，且直径也达到了厘米级别。不过，他们所发现的这些玻璃球并非透明，整体呈现黑色，内部还有大量的碎屑和气孔，与本次发现的半透明玻璃球并不一样。

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要知道，玻璃属于非晶无机非金属材料，主要的化学成分是为二氧化硅和其他氧化物，它并非是天然存在的，而需要复杂的生产流程，大致的步骤如下：

原料预加工：把原材料打碎，除铁
配合料制备；
熔制：对玻璃配合料进行高温加热，使其成为均匀，无气泡的液态玻璃（熔融态
成型：把液态玻璃按照需求加工成所对应的制品；
热处理。

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这里的关键就在除铁，高温加热，以及最后的成型。
那么问题来了，自然界并没有这些人工的生产流程，这些玻璃球到底咋来的？是“谁”来创造它们的？这个新发现又有什么特别的意义？
半透明玻璃球的起源
根据该研究团队的研究认为，此类半透明玻璃球的形成过程是：贫铁的斜长岩月壳在高速撞击作用下发生熔融，熔融物质快速冷后就会形成这种类型的半透明玻璃珠。
也就是说，如果岩石内部的含铁量很低，且由于撞击产生了高温，使岩石成为熔融态，就有一定的概率成为这类半透明的玻璃球，这里的“含铁量低”，“高温”和“熔融态”其实也可以在玻璃的生产制造中看到，说白了就是月球上发生了类似于生产玻璃的流程，而这里的关键的2个要素是含铁量低的岩石（硅酸盐矿物）和撞击。

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对于这些半透明玻璃球的研究可以帮助人类了解月球过去的历史。那这究竟是怎么回事呢？
根据现在的主流研究，在46亿年前，有一颗天体叫做：忒亚，它大小和现在的火星差不多大，就在地球轨道附近运动，结果突然撞上了地球。于是，大量的物质融入了地球，同时撞击抛洒出了大量的物质，这些物质围绕着地球运动，在引力的作用下逐渐形成了原始月球，这也就是月球的起源。

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不过，对于现在的人类而言，我们只知道它的起源，可是我们对月球46亿年的历史是一无所知的，尤其是月球早期的情况。要先了解这些信息，我们可以从月岩入手，其次就是可以从“撞击”入手。
月球现在样子（包括地形地面，地质演化）实际上是高速撞击作用造就的，月球表面现在坑坑洼洼的陨石坑，就是一次次撞击导致的。这些撞击使得月球看起来像是一个“麻子脸”。

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科学家很早就发现，在持续撞击的作用下，月球表面覆盖了一层厚度不等的月壤物质，这其中就包含了大量的撞击玻璃。不过，在这些撞击玻璃中，“玻璃微珠”才是最主要的成分，直径要远小于1毫米，科学家可以通过“玻璃微珠”反推月壤物质成分和月表撞击历史。
而这次发现的“半透明玻璃球”，要比“玻璃微珠”大得多，科学家通过研究其颜色、形态和产出特征发现，它们并不是是月球火山活动的产物，也不是从月球之外掉落到月球上的，它们依然还是撞击玻璃，只是成分比“玻璃微珠”要特殊。通过进一步的研究发现，这些玻璃球可能是月球高地月壤上常见的物质。