赵翼|赵翼：身处脂膏要洁清洁清|脂膏|身处|李侍尧|稻谷|赵翼|老年

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“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。”这首公然叫板唐代李白、杜甫两大诗人的《论诗》，正出自清中期著名史学家、文学家赵翼之手。
赵翼（1727—1814），字云崧（一作耘菘），号瓯北，常州府阳湖县（今江苏常州）人。他长于文史，考据精审，持论明通，所著《廿二史札记》被称为“清代三大史学名著”之一；他还创作了大量诗歌并广泛流传，与同时代的袁枚、蒋士铨并称为“乾隆三大家”。

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△赵翼像。简仁山作

赵翼年轻时即文名籍籍，以“捷悟”（才思敏捷）著称。他历任翰林院编修、广西镇安知府、贵州贵西兵备道等职，还曾担任广州知府，为官勤恳廉洁，深受百姓拥戴。在赵翼的仕宦生涯中，遭人嫉妒、拉拢甚至构陷之事不在少数，而他始终以清廉品行和铮铮傲骨示人，不随世浮沉，不竞逐富贵，官居高位却毅然致仕著书，终成名垂丹青的史学大家，在为官、为文两方面都堪为今人榜样。

勤苦及第谦虚清白

赵翼早年家境贫寒，父亲赵惟宽是一名乡下塾师，靠着微薄的收入，勉强维持一家九口的生计。生活困难时，身为家中长子的赵翼还得带着弟弟拣烂菜叶充饥。尽管如此，赵翼却从未荒废学业，他从小聪颖好学，跟随父亲在外辗转读书，12岁时就能一天连写好几篇文章。
然而，父亲的早逝，让这个原本穷苦的家庭陷入绝境。未满15岁的赵翼不得不挑起养家重担，代父授课。赵翼十分节俭，所得酬金“除买纸笔外，悉以养家，不敢用一钱”（清·赵怀玉《瓯北先生年谱》）。但一家人的生活依然难以为继，不仅要靠母亲纺织、弟弟做佣工贴补家用，还不得不卖掉老屋，以解燃眉之急。
乾隆十四年（1749），赵翼迫于饥窘，离家北上，机缘巧合下受到刑部尚书刘统勋的赏识，被延请入幕，参与纂修《国朝宫史》。次年，他参加顺天乡试，中举人，主考官汪由敦甚爱其才，将之招入麾下，负责拟写应制和应酬诗文。汪由敦是当时公卿中诗书学问极深的一位。在汪家供职的数年间，赵翼尽览汪氏藏书，诗文也经汪公提点而大有长进。
乾隆十九年（1754），赵翼通过了内阁中书（明清时期司掌宫中撰拟、记载等文书工作的官职）的选拔考试，正式踏入仕途。两年后，赵翼因文笔出众，被调入朝廷中枢权力机关——军机处。当时正值清军西征，乾隆皇帝所下的汉文谕旨及与军需相关的奏折，大都由赵翼起草。在这方面，赵翼堪称驾轻就熟，他每一提笔，顷刻即成千百言，无不切中要害，深为朝廷倚重。更难得的是，他并不居功自傲，而是谦逊地博取众长，持续锤炼自己的笔功。有一年，赵翼被调到别处任职，军机处草拟文稿之事由他人代理，竟导致“事多延误”，赵翼不得不重新回来负责此事（参见杜维运《赵翼传》）。乾隆二十六年（1761），赵翼参加恩科会试（指科举制度中于正科之外，经由皇帝特许的开科取士），获探花及第，声名愈盛。
赵翼入仕之初薪俸低微，但无论是纂修史籍，还是出任考官，他都兢兢业业、脚踏实地、洁身自好，从不追求非分之财。当时，连县令之类的小官都有各种谋财“门路”，贪腐盛行，但在赵翼看来，“利之所在害即伏”（《瓯北集》），意即对利益的贪婪追逐之心，也是祸患的潜伏之地。因此，他选择坚守廉洁底线与清白志趣，做一名勤勤恳恳的京师文职人员。