红楼梦|“君子”和“小人”都是简称,你知道全称是什么吗?

文/蓝梦岛主
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我们常说:
“君子坦荡荡 , 小人长戚戚 。”
又说:
“君子喻于义 , 小人喻于利 。”
这里的“君子”指人格高尚的人 , 这里的“小人”指人格卑劣的人 。
但是 , 最早的时候 , 用来区分“君子”和“小人”的却并非道德的高低 , 而是出身的尊卑 。怎么样 , 这个答案有没有震惊到你?没错 , 真相就是这么残酷 。
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(子曰:君子喻于义 , 小人喻于利)
正如“天子”的本义是“天之子”、“公子”的本义是“公之子” , “君子”的本义是“君之子” , 这里的“君” , 可以指国君 , 也可以指家君 , 总之就是有地位的人主 。其实 , “小人”也是“君”的儿子 , 区别只是在于“君子”是嫡出之子 , 而“小人”是庶出之子 。
所谓“嫡子” , 就是正妻所生的儿子 , 所谓“庶子” , 就是小妾所生的儿子 。“君子”嫡出 , 称作“大宗” , 可以继承父君的爵位、财产 。“小人”庶出 , 称作“小宗” , 没有继承权 , 其家族地位和社会地位 , 完全无法与嫡出之子相提并论 。
也就是说 , “君子”是“君之子”的简称 , 不是专指品德高尚的人 , 而是指身份尊贵的嫡子 , “小人”是“小宗之人”的简称 , 不是专指品德卑劣的坏人 , 而是指身份低微的庶子 。
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(道德高低是如今区分“君子”和“小人”的标准)
在先秦典籍中 , “君子”多指“君王之子” , 着重强调地位崇高 , 而非品德崇高 。比如 , 《孟子·公孙丑下》有云:
“君子有不战 。”
又比如 , 《荀子·劝学》有云:
“君子博学 。”
在早期文献中 , “小人”更是经常作为“平民百姓”的代名词使用 。比如 , 《尚书·周书·无逸》有云:
“生则逸 , 不知稼穑之艰难 , 不闻小人之劳 , 惟耽乐之从 。”
又比如 , 《醒世恒言·白玉娘忍苦成夫》有言:
“从古以来 , 富贵空花 , 荣华泡影 , 只有那忠臣孝子 , 义夫节妇 , 名传万古 , 随你负担小人 , 闻之起敬 。”
还有一个更典型的例子 , 出自《汉书·董仲舒传》:
“乘车者君子之位也 , 负担者小人之事也 。”
这里对“君子”和“小人”的评判标准很显然不是道德 , 而是地位 , “君子”是指王侯将相 , “小人”则是指普通百姓 , 君子就该坐车 , 小人就该拉车 , 充斥着阶级歧视的味道 。
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(阎立本《步辇图》:君子乘

, 小人负担)
那么 , “君子”和“小人”这两个词汇又是怎么从等级概念演化为道德概念的呢?
这是因为 , “君子”有继承权 , 需要承担家族重任 , 所以他们自幼占有的资源更多 , 接受的教育更好 , 对自我的要求也更高 。而“小人”则恰恰相反 , 由于他们没有继承权 , 所以自幼放纵本性 , 自我要求很低 , 于是“君子”的修养越来越高 , “小人”的修养越来越低 , 最终导致了这样一个普遍现象 , 即“君子”在道德、能力、品位等全方面均碾压“小人” 。久而久之 , “君子”就成了人格高尚之人的代名词 , 而“小人”则成了人格卑劣之人的代名词 。
中国古代是一个等级森严的礼法社会 , 尤其讲究尊卑有序、嫡庶有别 。这一点在《红楼梦》中体现得淋漓尽致 。