细胞因子风暴：身体过于强壮反而可能更容易让人丧命于新冠肺炎？新冠病毒已经席卷了210个国家和地区。

新冠病毒已经席卷了210个国家和地区。截至目前，全球新冠感染确诊病例数已逼近200万人，新冠病毒死亡人数逼近13万，其死亡率近7% ，而流感病毒引起的死亡率不到1% 。新冠病毒的高传染性和相对流感的高死亡率，不得不引起各国高度重视和防疫。
美国目前新冠感染病例数超过61万，死亡人数超过2.5万人，而这些感染和死亡人群中，不只是老年人，很多年轻人和中年人也被新冠病毒波及。在这些年轻感染人群和死亡病人中，我们需要认识了解一个疾病，即「细胞因子风暴」，它在此次疫情中也扮演重要角色。早在2015年它就被广泛认识，因为那一年全球爆发H5N1禽流感，其高死亡率就与细胞因子风暴有关。
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什么是细胞因子风暴？「细胞因子」是身体免疫细胞和其他细胞分泌的一种「小蛋白」，它在正常免疫反应中发挥重要作用，协调身体抵抗感染和诱发炎症反应。但是，当大量细胞因子同时迅速释放入血时，损伤便会发生，引起严重的免疫反应，通俗说就是免疫过头了。比如在新冠肺炎疫情中，新冠病毒侵袭肺后，诱发炎症反应，吸引免疫细胞进入肺、攻击病毒，引起肺局部炎症发生。在一些新冠病毒感染病人中，身体免疫细胞释放了过多的或者不可控的细胞因子时，这些大量的细胞因子不仅引起炎症反应，反过来还会激活更多的免疫细胞，再度释放大量细胞因子，如此循环，会引起「超级炎症反应」，造成器官严重损害、甚至死亡。细胞因子风暴又称为「高细胞因子血症」。
细胞因子风暴不仅见于病毒和细菌引起的感染性疾病，它也见于非感染性疾病，比如自身免疫性疾病和胰腺炎。有些免疫治疗也会引起细胞因子风暴。
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细胞因子风暴的临床常见症状和体征包括高烧、红肿和水肿等炎症反应、体乏无力、恶心。严重者可以导致多器官衰竭，危及生命。
因此，细胞因子风暴可以解释“为什么有些人对COVID-19感染有严重反应，而其他人仅发生轻症反应” 。细胞因子风暴一般不会见于幼儿，因为他们的免疫系统尚未发育完全，体内产生诱发炎症的细胞因子水平很低。
与细胞因子风暴有关的继发性嗜血细胞性淋巴组织细胞增生（sHLH）新冠肺炎主要死亡原因是肺衰竭，由于新冠病毒引起急性呼吸窘迫综合。除此之外，另外一个不可忽视的死亡原因是「继发性嗜血细胞性淋巴组织细胞增生（sHLH）」。它的发生与细胞因子风暴有关，引起超级炎症反应，引发多器官功能衰竭。
在成年人， sHLH主要由病毒感染引起，其主要临床特征包括高烧、血细胞减少、高铁蛋白血症，并且约50%的病人会发生肺部病变，如急性呼吸窘迫综合征。与新型冠状病毒严重感染有关的细胞因子包括白细胞介素2、白细胞介素7、粒细胞刺激因子、干扰素γ诱导蛋白1、巨噬细胞炎性蛋白1α、肿瘤坏死因子α ，这些细胞因子过度释放，引起细胞因子风暴，发生sHLH 。此外，在武汉150个新冠病毒确诊病例中进行多中心研究【1】，证实新冠肺炎死亡与病毒诱发的超级炎症反应有关，发生细胞因子风暴的细胞因子主要是血清铁蛋白和白细胞介素6 。
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细胞因子风暴的相关治疗目前对新冠肺炎治疗主要是对症支持治疗。如过去的非典疫情，激素在新冠疫情中也不是常规治疗，它有可能加重新冠病毒引起的肺损伤。但是，在新冠病毒感染病例中，如发生细胞因子风暴引发的超级炎症反应，那么对其治疗很有可能受益于「免疫抑制」。目前相关的免疫治疗包括激素、静脉内注射免疫球蛋白、选择性细胞因子抑制剂（anakinra或者tocilizumab）、JAK抑制剂。