低风险癌症，到底是不是“癌”？BMJ发表专家争论( 二 ) 低风险癌症通常侵袭性弱

在临床定义中，癌症是指如果不治疗，将持续发展并扩散到其他器官，最终致命的一类疾病。然而，我们口中通常所说的癌症，涵盖了转移概率极低（20年内进展概率＜5%）到高度侵袭性（1-2年内进展概率＞75%）的各种肿瘤。

要知道，几乎没有任何其他的医学诊断，会像“癌症”这样令人恐慌。美国加州大学旧金山分校（UCSF）的Laura J Esserman博士提出，出于人道关怀，专业人员最好严谨使用“癌症”这个字眼，以免给患者带来不必要的侵入性检查和治疗，从而造成心理、身体和经济上的额外负担。

极低风险病变的过度诊疗

一些常见癌症，如甲状腺癌、前列腺癌和乳腺癌中的一些亚型，都属于低风险病变。比如，同样诊断为“乳腺癌” ，有一些是早期复发风险就很高的肿瘤，需要化疗或生物治疗；有一些在晚期才会复发，可以通过激素治疗来缓解病情；还有一些风险极低，即便不进行全身治疗， 10年存活率也有100% 。 Esserman博士认为，那些“惰性”的，很少转移的病症，显然不属于临床意义上的癌症。