斯蒂芬·马布里|从0到1只是开始：成为职业球员的梦想有多重？（上篇）( 三 ) 篮球|cuba|教练

詹姆斯说：“突然之间，我们就在利勒夏尔与全英格兰最优秀的年轻球员一起踢球、试训，他们有的是来自曼联、阿森纳和利物浦的。
乔-科尔也在现场，他当时是整个英格兰最优秀的年轻球员。我记得很清楚，到了那里我就在想， ‘我根本就拿不到机会’ 。 ”
除了乔-科尔之外，当时加雷斯-巴里、克劳奇、弗朗西斯-杰弗斯和莱昂-奥斯曼也都参加了试训。那么观看比赛的英格兰青年队的教练们真的会注意到这对默默无闻、来自于达灵顿的两人组吗？
保罗回忆道：“我们当时参加试训只是为了积累经验。我根本就没抱什么期待。
在试训的第一天，我觉得我们俩踢得还不错，但肯定没有那些来自豪门俱乐部的球员们那么好。所以在第二天的试训结束之际，当教练开始叫出明天早晨提前回家的球员名字时，我有点震惊。我还以为他们统计错了。然而实际上我们成为了留下来的最后30名球员。 ”
他们已经在极小的概率下走得非常之远，但青年队的大名单只有16个位置。两人能否最后入围呢？
(图)詹姆斯曾作为潜力新星登上过报纸
詹姆斯说：“在那几场试训比赛中，我们都是搭档出场。之后他们开始临时组建几支球队与顶级豪门的青训队进行较量。
那是在试训的第三天，保罗和我就没有再被列入球队，我当时想，可能大概也就这样了。他们已经挑出了最好的球员，我们得回家了。
“但随后教练便让我再踢一场，迎战的对手正是那些最优秀的小球员。我在比赛中上演了帽子戏法，他们也打入了几个精彩的进球。我一直都记得对面的门将是后来在利物浦一线队效力过的克里斯-柯克兰。而教练们则看了看我，一副‘这孩子进错了队’的表情。
“一切都很诡异，不过在前一天晚上，我是和保罗以及当时效力于查尔顿青年队的孔切斯基在同一个房间。对于孔切斯基来说，这种事情根本算不了什么，因为他认为自己已经足够出色了，他已经在英格兰U18代表队有过出场，但我则是一个全然不自信的人。
在此之前，我根本不信教，也从不会祈祷，不过那晚我破天荒地祈祷自己能够在第二天上演帽子戏法。
“大家或许不会相信我说的话，但是一切就如祈祷的那样发生了。其实我当时完全没意识到，但那种心态在至关重要的时刻给我带来了很大的变化。它以我当时未曾理解的方式改变了我的生活。 ”
(图)左侧为詹姆斯收到的入选信，右侧为保罗得到的落选信
几周后，一封信邮寄至达灵顿，收信对象正是詹姆斯。内容是个好消息，詹姆斯成为了球队的一员。
保罗则没有那么幸运，同样收到信的他被告知落选。但在他们两人的生活中，这并非是最后一次两人朝着截然不同的方向前进的时刻。
保罗回忆道：“在我完成代表队试训，回到球队后，我跟俱乐部主教练有过交流，他说我踢得非常好，他听说大家对我的评价是很积极的。他说我只要继续像之前那样努力下去，那么机会还会再次到来。然而后来的情况并非如此。 ”
1998年3月4日，保罗迎来了自己17岁的生日，当天参加了达灵顿预备队比赛的他在回去的路上与几位球员一同乘上了队友麦克唐纳德的车回家。
保罗说， “我记得当时真的是束手无策了。我和其他几个球员一起上了车……”说着说着，他的声音渐渐弱了下来。
“我们当时在牛顿艾克利夫，坐麦克唐纳德的车一起回去。但车在大雨中失去了控制，冲出了马路。那辆车侧滚了几圈，撞上了对面朝我们开过来的车。最终我们的车翻着跌入了一条沟壑里。
“我当时坐在后排，一开始我以为自己要瘫痪了。当他们把我抬出来的时候，我根本感受不到自己的腿。他们把我们送到了医院，但当时只有一个人被医生正确地诊断出肋骨骨折的问题。其他人则直接被送回了家，他们认为我只是有一些擦伤而已。
“主教练告诉我们要休息一下，所以第二天我爸爸来接我去利物浦，而随后的事情表明，情况明显不太对劲。那天晚上我在洗澡的时候突然开始出血。然后他带我去了医院。我住了10天时间——肋骨骨折、肾脏破裂、肺部穿孔，隔膜也破裂了。
“躺在病床上，我想， ‘我还能继续踢球吗？’”
【三】
对于詹姆斯来说， 1998年3月也同样是个意义重大的月份。
他继续代表英格兰U16代表队征战欧洲青年锦标赛，并在球队晋级后获得了第一次出场机会。不过在3月24日的转会截止日，他被叫回至主教练的办公室，而当时詹姆斯以为自己遭遇了什么麻烦。