搏击|三剑合璧：F-35“闪电”三型战机集中亮相沙漠基地( 二 ) 武警

目前， F-35 的新涂装所占比例正在逐渐提升，这种涂装除了节省最后组装阶段的时间以及精力、提高 F-35 组装工厂的生产效率并降低生产成本外，也减少战机出现瑕疵返厂修复所需的工时。
与原有涂装在视觉上的主要区别是，使用了“Z13”涂装的 F-35 战机表面涂层显得更加光滑和均匀，看起来也更加美观。资料图：F-35A常规起降型战机试飞
F-35虽为F-22的辅助机种。然而因后发优势，像航电系统，甚至飞机结构隐身（特别是低可侦测DSI进气道设计）反而都比F-22还先进。资料图：F-35B战机飞行品质测试。
F-35有一个明显的缺点，就是载弹量偏少，内载弹舱的容量只能携带4枚AIM-120先进中程空对空导弹，这比起F-22动辄可挂载8枚以上空对空导弹来说，数量要少得多，在小规模冲突时尚堪使用，但若进行规模较大的空战就很容易落入弹数不足的窘境。资料图：F-35B战机飞行品质测试。
洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)设计了一种新式武器架，称为Sidekick ，可使F-35A和F-35C多带上两枚导弹，从原先的4枚加到6枚，这等于增加了50%的携弹量，不过， Sidekick仅是改善弹舱空间配置，不是扩大弹舱，因此仅限于AIM-120这种弹径较细的空对空导弹能多带2枚，粗壮的炸弹仍然无法装。 F-35B无法使用，因为内部空间被导风扇所占，武器舱比较小。
洛马表示， F-35的第4批修改block 4可能就能应用Sidekick 。在没有使用Sidekick的情况下， F-35若要增加挂弹数，就只有挂载于弹仓以外的部位，但如此一来将会大幅降低隐身性。
第四次升级（Block 4）项目中的另一项重大改进是配置了新型中央处理器，其信息接受/处理能力是此前的25倍，并且使飞机的电子战能力得到提高。
F-35第四次升级（Block 4）项目中包括机翼内新型油箱，预计，这一改进将使F-35航程增加25% 。目前， F-35A的航程为2200千米， F-35B的航程为1670千米， F-35C的航程为2500千米。
block 4的升级具体内容依然保密，但大致分为6大类：整合7种武器，包括小直径炸弹SDB II ，英国的武器，如ASRAAM导弹和“流星”导弹，土耳其的武器和挪威的联合攻击导弹等；
资料图：F-35C战机空中试飞
资料图：F-35C战机空中试飞