上观新闻|诸子百家中的这一家：从天上到地下( 二 ) 神仙家是春秋战国时期的诸子百家之一。

从秦始皇的仙药到汉武帝的炼丹，重要的过渡环节正是淮南王刘安的黄白之术。黄白之术就是指炼制金银的技术。淮南王刘安长汉武帝二十三岁，是汉武帝的叔父。刘安的时代，已经讲究“服食求神仙” ，所服的仙药就是丹砂和金银炼制的。当时的人认为烧炼金石，一则服食以求长生，二则使成黄金以求富。那么仙药派和炼丹派的奥秘是什么呢？秦始皇的仙药应该是“草木之药” ，草就是草本植物，如甘菊等，木就是木本植物，如桂、松叶等，而汉武帝崇尚的炼丹，则指丹砂、黄金、白银、云母等矿物质。从淮南王刘安开始，仙药主要指矿物质，后来魏晋名士所服的五石散，即指石钟乳、石硫磺、白石英、紫石英、赤石脂等五种矿物质，著名道士葛洪的仙药尤以丹砂、金银为主要原料，而且认为经过人工炼制的丹药远胜于自然存在的丹砂和金银。他将仙药药材分为数等，上者为丹砂，其次是黄金白银，又次是诸芝，接着是五玉、石脑、石硫磺等，最后才是茯苓、黄连等自然草木之药。丹砂是最高等级的药材，主要成分是硫化汞，通过加热提炼出水银，这就是“丹砂为汞”；水银和硫磺化合生成黑色硫化汞，再加热升华恢复到红色硫化汞状态，这就是“还丹之术” 。为什么要选择金银等矿物质作为养命延年的药物呢？这与古人的观念有关。他们认为，吃什么就变什么，或者说以形补形，希望通过服食使身体能够吸收其长寿永固之精华。草木一岁一枯荣，自然不如金石长久，即使金石之间也有差别，因此葛洪说“服金者寿如金，服玉者寿如玉” 。古人常将朱砂、水银作为防腐剂，一般是人死后用来防止尸体腐烂，古人依此类推，认为活着使用也有同样的功效。
【上观新闻|诸子百家中的这一家：从天上到地下】东汉初年班固对神仙进行了总结，说：“神仙者，所以保性命之真，而游求于外者也。聊以荡意平心，同死生之域，而无怵惕于胸中。然而或者专以为务，则诞欺怪迂之文弥以益多，非圣王之所以教也。 ”（《汉书·艺文志》）可见神仙的本质在于养生保真，平心静气，淡化生死。东汉的神仙学派不仅托名黄帝，而且也神化了老子，到了东汉末年，老子已经成为道教祭祀的对象，《道德经》也成为道教的经典，张角的太平道和张鲁的五斗米道发动的起义，摧毁了东汉的统治，曹操等人通过镇压黄巾起义成为新贵，对太平道和五斗米道采取限制和收买的政策，道教奉老子为尊，因此也禁止人们祭祀老子，直到曹魏正始年间，何晏的《道德论》和王弼的《老子注》出世，老子才重新引起士人的重视。
栏目主编：王多本文作者：徐昌盛题图来源：视觉中国图片编辑：苏唯作者单位：湖南师范大学