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《黄帝内经》说：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭……此春气之应，养生之道也。”春夏之交，于闲暇之时走出家门，采摘嫩生生的野菜是最好不过的生活享受了。
在我的故乡，塞北荒寒僻地，要说春天里还有野菜，最寻常的，莫过于生长在田间地头、沙漠边缘的一棵棵苦菜了。宋代王之望有一首诗叫《龙华山寺寓居十首》“羊乳茎犹嫩，猪牙叶未残。呼童聊小摘，为尔得加餐，仗马卑三品，山雌慕一箪。朝来食指动，苦菜入春盘。”写出了苦菜的鲜美味道能叫人食指大动。这大概是对苦菜最高级别的褒扬。 苦菜是属于春天的。在故乡，只要有几场细蒙蒙的雨落下来，蛰伏在土壤深处的苦菜，在一夜之间就都争先恐后地醒来了。一棵挨着一棵，一簇挨着一簇，像是为暗黄裸露的大地穿上了一件绣花的衫子。初生的苦菜，嫩嫩的，最适合挖来吃。择菜，洗菜，焯菜，过水，一气呵成。挤出水分后，切碎，装盘。油盐酱醋是打底的调料，姜末蒜蓉是调味的佳品，若是再浇上一勺芝麻酱，淋上几滴辣椒油，那味道，够鲜也够香。炖肉时配上一盘，化解油腻。喝粥时配上一盘，提味爽口。吃面条和米饭配上一盘，则又是一番风味。再老一些的苦菜，像母亲，则是将它挖来喂猪。
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记忆里常常会浮现出儿时的场景，母亲牵着小毛驴走在前面，毛驴背上骑着的是我，驴背上还搭着两只尼龙袋，两只柳条编织的筐子，筐子里放着两把小铲子。这是挖苦菜的所有装备。母亲挖得很快，只不过眨眼的功夫，母亲身边的那只筐子就快要被苦菜塞满了。再看看我的那一只，只筐底上零星地躺着几棵苦菜，无精打采的，像走失了伙伴的小孩那般黯然落寞。 母亲挖的确是苦菜，而我，挖得则是快乐。拿着小铲子，这儿挖点土，那儿挖个坑。一会儿抓两只蚂蚁来玩玩，一会儿又将那如太阳一般金黄的苦菜花摘下几朵来，捏在手上端详着。多年后，读到萧红的《呼兰河传》，书中用生动的笔触记录了“我”在祖父精心侍弄的园子里无忧无虑的童年生活。孩童的天真烂漫，纯真可爱，都在那举手投足之间了。那段文字里，读着读着，便禁不住思绪袅袅，回到了自己的童年中去，回想起了与母亲挖苦菜的点点滴滴。 【 喂猪|【夜读】母亲的苦菜】
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挖回来的苦菜，虽是喂猪，也需择得干净一些，放在水里冲洗一遍才可。同样需要切碎了，拌上玉米面，猪娃们吃得欢，上膘也快。常有邻居来串门，临走时，都乐意绕到我家猪圈前瞅瞅。看着圈里油光水滑，膘肥体壮的猪娃，禁不住连连称赞：“还是他婶儿会喂猪，看看把这猪喂得多肥实。你人家勤快，挖来那么多苦菜……”母亲也不说什么，只是笑着，默默地看着圈里的猪娃，像端详自己的儿女。 春夏之交，天气一日胜过一日地燥热起来，沙窝窝里更是热得很。母亲出去挖苦菜时，戴着一块头巾，是蓝花格子的。时间久了，那天空一样蓝汪汪的颜色，竟然悄无声息地黯淡下去了，就像母亲因操劳过度，日渐消瘦的身体。移民之后，老家的土地都荒了，鸡鸭猫狗猪，样样都处理掉了。母亲，这位大半辈子与土地打交道，与猪与狗与鸡鸭打交道的农村妇人，也被迫失业了。长期在土地上劳作，母亲对时令季节，有着异于常人的敏锐。农历三四月间，母亲几乎是每天，都要到移民区附近的旷野上转一圈。每次出去，都会拎着袋子，带上铲子。不用说，她肯定是去找苦菜去了。疫情期间，母亲带着小外孙挖苦菜。在钢筋水泥的城镇里长大的小孩子，车辆天天见，野菜却几乎不认识。一听说要去挖野菜，小子高兴得直拍手。在空旷的田野上，母亲俯下身来挖出一棵苦菜，拿给五岁的小外孙看。小孩子眼明心亮，只看了一会儿就记住了苦菜的模样。她们二人在野地里挖野菜，一棵一棵，一袋一袋，收获颇丰。 挖回来的苦菜，被母亲切碎之后一点一点装进了饮料瓶子里，放进了冰柜冷冻。母亲说，这样储存的苦菜，味道不会流失，吃的时候拿出来化一化，一样好吃。
