「敦煌寻梦之一」历史与梦想的起点( 二 ) 错过|办法|太上老君|宝贝|孙悟

在西汉建立的六十多年后，最具雄才大略的汉武帝登基了。怀着经略天下的豪情壮志，他锐意进取，选贤任能，决心打造出一个前所未有的黄金盛世。汉武帝把目光投向了西北大漠，准备放手一搏，扭转汉匈之间数十年的不平等的交往。有关河西走廊与敦煌的精彩大戏，即将拉开序幕。
就在汉武帝登基不久，一个绝妙的机会出现了。汉军偶然俘虏了一名匈奴军官，通过审讯向汉武帝汇报了重要的情报。匈奴的单于杀死月氏首领，并残忍地把其头骨制成酒器。新一任的月氏王无力复仇，被迫西迁。
汉武帝由此想到，如果能够联合月氏，形成东西两侧的夹击形势，就有机会一举铲除西北匈奴的威胁。这样的战略构想，英明睿智但同时困难重重。首先，关于月氏国的下落和遥远的西方绝域，汉朝人一无所知；而汉军若要往西走，必须经过由匈奴休屠王和浑邪王共同掌控的河西走廊。

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这几乎是个不可能完成的任务。年轻的汉武帝，毅然在朝中招募敢于奔赴西域、寻找月氏的勇士。最后，侍从官张骞站了出来，于建元二年（前139年）踏上了这次冒险之旅。临行前，汉武帝为他精选百名壮士随行护卫，更选派了一位忠心耿耿的胡人堂邑父，担任向导和翻译。
远离了富庶繁华的长安，张骞使团逐渐走进另一个世界：凛冽呼啸的朔风、黄沙漫漫的戈壁、灼热刺眼的烈日、难得一见的绿洲。然而，这些严酷恶劣的自然环境并不是最可怕的，他们随时面临着被匈奴人俘虏甚至残杀的危险。张骞等人刚刚渡过黄河，进入河西走廊，就遭遇了匈奴人的埋伏，所有人被押解到匈奴王廷。当时的军臣单于为了招降张骞，把他软禁起来。
张骞在匈奴处一待就是十年，并娶妻生子。监禁的生活，没有消磨他的意志和梦想。他身在敌营，心系汉廷，以此为契机深入了解匈奴的日常生活和军备情况。某一天，张骞趁着匈奴人监管松懈之时，成功逃出匈奴辖地，带着堂邑父等数人继续西行。
此时的月氏部族已经一分为二，西迁至伊犁的是大月氏国；另有少数人在甘肃、青海一带与羌人杂处，是为小月氏。张骞使团横穿塔克拉玛干沙漠，翻越帕米尔高原，经过长途跋涉，终于找到了大月氏的所在。然而长期安居的月氏人已经不复当年复仇的热血。尽管月氏王对张骞的探险满怀敬佩，但是对汉武帝夹击匈奴的战略并不感兴趣。

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张骞在月氏逗留了一年多，于元朔元年（前128年）启程归汉。在返回的路途中，他们不幸又被匈奴人抓获，扣留了一年多。趁着匈奴爆发内乱，张骞再次逃出牢笼。整个出使的过程，前前后后历时十三年之久，当年的百人使团，如今只剩下张骞和他的妻儿，以及忠仆堂邑父。
元朔三年（前126年），十几年杳无音讯的张骞，奇迹般地出现在汉武帝君臣面前。虽然他没有完成联合月氏的使命，但是他的归来足以令所有人欣喜若狂。这十几年中，张骞九死一生，游历匈奴、月氏、大宛、康居、大夏诸国，不仅为汉朝带回了西域地图，还掌握了那里的地理、物产、风俗、民情等全面资讯。
当张骞在朝中将十多年的西域见闻娓娓道来，所有人听得心驰神往，仿佛通过河西走廊，瞭望到一望无际的大漠、高大俊朗的良马、美味的蔬果。汉武帝感念张骞出使的功勋，加封他为太中大夫，之后又封他为“博望侯”，取其广博瞻望之意。张骞西行的足迹，为开辟中西通道提供了宝贵的资料，极大地鼓舞了汉朝君臣经略西方的理想。