『回看历史辩真假』凭啥意大利人就不如爱尔兰人吃香，在美国( 三 ) 今年第92届奥斯卡上

相比爱尔兰人大规模移民时期， 19世纪80年代的海上交通条件更为发达：蒸汽铁船普遍取代风帆木船，航程更安全，成本更低廉。在南美，富庶发达的农业大国阿根廷的产业环境，深得眷顾土地的意大利农民青睐，大大分流了移民潮。所以，移民美国的南意移民数量不及爱尔兰前人，但也蔚为可观了。

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电影《爱尔兰人》讲述了战后美国的冲突与变革
美国人不大喜欢意大利移民过于消极的处事作风，认定这是天主教保守落后的集中体现，但相较于暴躁型的爱尔兰人，蔫坏型的意大利人更被接受。
首先，意大利对美移民潮兴起时，美国已经形成英裔、德裔、爱尔兰裔等具备数量优势的强势族裔，意大利移民带来的冲击力远弱于当年的爱尔兰人；其次，意大利人性格消极、不酗酒，至少能保证不惹事不扰民；最后，意大利人珍视家庭的价值观念和新教的主张契合，像是会踏踏实实过日子的好人。事实上，意大利裔社区与大多数其他族裔都能相处得不错。
唯一难以接受的是，意大利裔过于强烈的自我封闭倾向和本土主义情结，与美国精神太过格格不入。意大利裔似乎仅仅把美国视作上班赚钱的地方，他们会把赚的钱寄回意大利周济亲戚，虽然与人为善，但也不愿融入美国，始终保持疏离，甚至于有人移民数年后还返回母国。这一非个别现象，在各族裔中算是独一份。

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弗朗西斯·科波拉导演的电影《教父》
既然意大利裔不把美国当自家，美国社会难免生出“非我族类、其心必异”之感，排斥和歧视随之而来。朝野都设法改变意大利裔，但意大利裔不为所动，以变本加厉的返乡潮消极回应。反意歧视之前，每年返乡者占移民比例年均3% ，之后升至近6% ，高峰期达8% 。
一战爆发后，由于欧洲急需兵源，海上危险四伏，对美劳力输出接近停滞；美国参战后，同样面临劳动力短缺的问题。于是乎，美国朝野对意大利裔一下子变得友好起来，军队一口气招募了30万意大利裔青年。与内战时的爱尔兰前辈一样，借助战争推力，意大利裔积极融入主流，全面参与社会事务。
二战爆发后，尽管也因母国受到质疑，但有日裔托底，意大利裔躲过“敌侨”罪名，再度重演了一战的辉煌。在太平洋战场上，被麦克阿瑟盛赞为“一个人的军队”的海军中尉约翰·巴锡隆，在瓜岛只身阻击一团日军三日，刷新了意大利裔的形象。

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意大利裔海军中尉约翰·巴锡隆
意大利裔同样用血与火证明了自己在美国的存在价值。 “我是美国人，而非意大利人”的自我认同，至此深入人心。
“原生社会”与“新生社会”
移民前历史就存在诸多共性的爱尔兰裔与意大利裔，虽有先来后到，但时差不过30年，移民动机和早期经历大同小异，起跑线大致相仿。然而，时过境迁，两个族裔在美国的生存状态和社会地位，却已是大不相同。
爱尔兰裔开枝散叶，无论文武贵贱，似乎任何一个行当都能轻易找到拥有爱尔兰血统的人，甚至于近1/3的美国总统都拥有爱尔兰血统；意大利裔的日子过得充实而闲适，但精英似乎集中于文艺界。爱尔兰裔明显胜意大利裔多矣！
这自然不能用起跑线来解释，爱尔兰人当年的境遇比意大利人更惨，承受的痛苦和血泪更多；也不能归咎于种族素质，早期的爱尔兰人与意大利人一样文盲扎堆；更不能唯意志论地渲染爱拼就会赢，因为意大利人在工作上比爱尔兰人普遍更踏实。实现成功的因素很多，但很多时候，选择比努力重要。