『回看历史辩真假』凭啥意大利人就不如爱尔兰人吃香,在美国( 二 )


当爱尔兰人来到美国 , 无论主客都发现 , 一切与自己想象的不同 。 尽管心理预期很低——有口饭吃就行 , 但一张船票耗尽了绝大多数爱尔兰人的积蓄 , 抵达港口后普遍囊中空空 , 只能留在城市 。
而他们缺乏城市谋生技巧 , 偏偏又人多势众 , 随便在哪定居 , 都容易一跃成为当地的多数族裔 , 从而给美国人带来巨大观感冲击和心理压力 。
在普通美国人的眼里 , 爱尔兰人长着诡异的红发、可笑的雀斑 , 生就一副下贱坯子相 , 远不及盎格鲁-撒克逊血统的自己高级;他们还酗酒 , 性情轻浮冲动 , 敌视读书 , 遇事喜欢诉诸暴力 , 威胁治安;最受诟病的是爱尔兰人糟糕的卫生状况——凡爱尔兰聚居区 , 莫不是粪尿遍地、疾病横行 。
这些本是穷困境遇下积贫积弱的结果 , 却被美国人视作爱尔兰人穷困的原因 , 再加上宗教信仰因素 , 从“NoIrishneedapply(爱尔兰人不得申请)”的职场排斥 , 到类人猿形象丑化 , 反爱尔兰主义的歧视是公开的 , 无处不在 , 且理直气壮 。
『回看历史辩真假』凭啥意大利人就不如爱尔兰人吃香,在美国
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“没有爱尔兰人 , 没有黑人 , 没有狗”标志
如此 , 爱尔兰人长期游离于社会最底层 , 幸而在城市 , 有许多“平常人不愿不屑干 , 也没有技术含量”的脏活儿苦活儿可供谋生 。
于是 , 男的卖苦力 , 女的做佣仆 , 是爱尔兰人在美国长期而普遍的生存状态 。 旁人一角钱干的活儿 , 爱尔兰人五分钱就肯干 , 为此他们与同处最底层的黑人龃龉不断 。
当然 , 拥有门路的爱尔兰裔还可以充当矿工、修路工和挖河工等 , 甚至凭借孔武有力的身体本钱去从军 , 但军营也并非“岂曰无衣 , 与子同袍”的乌托邦 。
总体来看 , 在美国打拼的爱尔兰裔的社会地位与黑人不相上下 , 但社会接受度甚至还不如黑人 , 以至于美墨战争时 , 曾发生过爱尔兰裔官兵集体临阵反水 , 投靠同为天主教信仰的墨西哥的“圣帕特里克营事件” 。
直至美国内战 , 战争成为彼此的黏合剂:联邦政府急需兵员 , 爱尔兰裔急需工作 , 成千上万的爱尔兰裔加入美国陆军 , 用血与火冲刷耻辱 , 证明本族裔的存在价值 , 初步赢得尊重 , 开始缓慢地为其他族裔所接受 。
意大利裔珍视家庭
就像爱尔兰裔通常指凯尔特-爱尔兰人 , 而非苏格兰-爱尔兰人 , 严格地讲 , 美国人口中的意大利裔主要指来自南部意大利的移民后裔 。
在19世纪晚期南意移民大规模进入之前 , 美国的意大利裔人数不足3万 , 多为北意自治城市的航海家、银行业者、工匠 , 含金量颇高 , 而南意移民基本都是农民或农业工人 。 他们到来后 , 原本社会形象还算体面的意大利裔 , 一下成了“注水肉” 。
意大利独立战争 , 是意大利对外移民结构变化的分水岭 。 战时 , 北方战事较多 , 为“避战乱”远遁美国的多为北意大利人;战后 , 意大利也没有变得多好 , 至少南意大利仍维持战前的一潭死水 , 甚至还因政府为战后重建出台的高赋税政策而雪上加霜——贫困驱使着南意大利人西渡大西洋 。
『回看历史辩真假』凭啥意大利人就不如爱尔兰人吃香,在美国
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南意大利人与凯尔特-爱尔兰人有着相同的不幸:大部分的南意农民都是佃农 , 但在意大利多山而低地的环境里 , 农业和交通条件均不佳 , 生产效率低 , 劳动强度大 , 除了劳作 , 农民每天要花很多时间在往返的路上 。
自古罗马帝国崩溃以来 , 位处地中海商圈中心的意大利 , 成为兵家必争之地 , 南意大利更是不同文明频繁交锋的边缘地带 。
长期兵燹摧残下 , 南意大利人变得极度封闭、保守 , 麻木不仁、听天由命 , 似乎对任何事都缺乏主动性 。 整个社会万马齐喑 , 虽无种姓制之名 , 却有种姓制之实 , 农民形同贱民 。 而不同地域之间 , 同样存在贵贱有序的公开歧视 。 为了生存 , 安土重迁的南意大利农民 , 勉为其难地踏上了赴美之旅 。