漫威和DC电影里的超级英雄们,不仅在大人中收获了一批忠实的粉丝,也深受孩子们的喜爱,其周边产品,诸如T恤、手办等数不胜数 。但若探究超级英雄背后的渊源,就得提一提神话故事了——这些超级英雄大多取自西方神话体系:古希腊神话、古罗马神话和北欧神话 。
不仅仅是电影,众神的隐喻还出现在政治、文学、哲学等与建构思想有关的学科中 。对于小学生来说,在人教版四年级语文的教材中,就有讲到宙斯和普罗米修斯的故事,老师会把西方的神话人物与中国的神话人物拿来对比解析,并给学生布置阅读延伸读物的家庭作业 。
图书的策划多多少少要迎合节假日或社会热点,但那些关于希腊罗马神话的童书就从不需要理会这些 。每隔一段时间,就会有不同的版本上市 。有的是把希腊神话完整讲全,十分厚重,比如《希腊神话全书》(中译出版社);有的会把世界各地的神话汇总成套装,比如《太喜欢神话了!》(中信出版社)和《讲了一百万次的故事》(乐府文化);有的则把希腊、罗马神话中的神与英雄分来开写,比如《绘本希腊神话》(爱心树);有的会把希腊神话与罗马神话分开来写,比如《我们亲历的古罗马传奇》和《众神讲述的希腊神话》(译林出版社);有的是中英双语,比如刚刚重版的《多莱尔的希腊神话书:双语珍藏版》(联合低音);还有的在书里插入西方建筑和名画的图片辅助理解,比如《希腊神话:诸神故事和英雄传说》(浪花朵朵),等等 。
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各种不同版本的“神话”
这些不同版本的“神话”,不仅写法不同,开本与排版上的差异也很大 。可以说,从绘本到拼音读物再到儿童文学,每个年龄段都有与之相对应的神话故事书,单从书名上很难分辨 。而翻开后,就算作者贴心地画了人物谱系图,在背景知识空白且人名翻译不统一的情况下,也很难马上理顺人物关系,这些对于家长选书和儿童阅读来说,都是很大的挑战 。
基于此,我们联系到了一位对神话颇有研究的学者席路德,请她来讲一讲与希腊罗马神话有关的背景知识 。席路德曾出版过写给神话爱好者的书——《神话之城》和《男神考》,因为小时候读过一本讲希腊神话的书,她从此就迷上了神话,之后很多年致力于对希腊神话、罗马神话、北欧神话、凯尔特神话等全球各地的神话进行考据 。
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《神话之城》,席路德著,低音丨北京联合出版公司2020年6月版 。
采写丨申婵
神话起源于哪里,与我们有什么关系?
新京报:古代人类出于对自然界的无知,参照自己创造了神的故事 。但现在我们都知道,人类是物种进化而来,天地万物的运行也自有规律,并不是神在操控 。现在的孩子从亲子共读开始,就会接触大量的科普进化与人类历史的知识,比起以往任何一代,他们对世界认知都更科学 。既然如此,阅读神话的意义在哪里呢?或者说它与我们现代人又有什么关系呢?
席路德:“神话故事”这个词本身就是一种现代表述 。它的含义即:虚构而成、绝非事实 。但是这样的观点在最初口口相传故事的人看来,若不是亵神之说,便是无稽之谈,因为对他们而言,山川、江河、湖泊、森林里都有神灵 。
在世界上尚没有科学家来推测自然界的运行规律之前,神话传说解释了万事万物的起源、宇宙的存在以及人类在宇宙中的地位,是人类理解世界和建立信仰的重要方式 。但是,随着时间推移,神话的分量越来越弱,因为古老的神灵几乎都是自然力的代表,他们对人类内心甚少表现出同情或关心,而基督教、伊斯兰教、佛教等宗教则因为对人类精神需求表示关怀而逐渐受到广泛欢迎 。
作为信仰,神话现在已经淡出历史舞台,但经历了数千年的时代更迭,它仍旧保持着原貌 。圣经故事、希腊神话、北欧神话,它们构成西方古典文化的精神原型 。
不论在古代还是现代,讲故事与听故事都是一种精神疗法,帮助人们直面内心的恐惧与希望 。电影诞生以后,观众们置身于梦幻般的黑暗里,面对宽阔的银幕,看着主角们投入的表演,犹如古人在黑暗中围坐在篝火旁聆听古老的传说 。从传统神话中还不断地在衍生出新的都市神话,神话从未真的远离我们 。
就阅读神话故事来说,它能丰富孩子们的想象力,了解人类文明的童年时代 。就功利性目的来说,它对学习英语与理解西方文学艺术很有帮助 。
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