【历史故事】“江西”和“江东”：“无颜见江东父老”的“江东”到底指哪里？

项羽“无颜见江东父老”
项羽是战神。
他的最后一战，是司马迁在《史记》里写的“东城之战” 。当时项羽逃到乌江的时候，后面有五千汉兵追杀上来，此时项羽手里只剩下28个人，他把这28人分成四组，每组七个人冲下山去，汉兵不知道项羽在哪一处，便把军队分成三部分，重新包围上来。项羽就冲出来，斩杀汉军一员大将，又杀死上百人。
这一仗打下来，项羽率军突出重围，二十八个人才死伤两个，还有二十六个人活下来。
项王乃驰，复斩汉一都尉，杀数十百人，复聚其骑，亡其两骑耳。 ——《史记·项羽本纪》

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最后项羽冲到乌江边上，这时乌江亭长划着小船赶过来迎接项羽，他跟项羽说：“如今这个江上没有别的船，只有我划的这只船，请将军上船，江东虽小，但是方圆有千里，你还可以东山再起。 ”
项羽听完哈哈大笑，大笑完然后说：“我带八千子弟兵渡江而西，今无一人还，即使江东父老可怜我，奉我为王，我又有什么脸面见他们？”
且籍与江东子弟八千人，渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？——《史记·项羽本纪》
最后，项羽把乌骓马，送给了乌江亭长，感谢他划船来救自己；当时汉王刘邦在悬赏项羽的人头，最后项羽把自己的头颅，让自己曾经的部下，如今为汉军效力的吕马童砍下来了，拿去领赏了。
项羽为什么要自杀？为什么不愿意渡过乌江，东山再起？这里面有一个道理。
有人说，项羽是先秦时期最后一个贵族，他是楚国的贵族，他是有贵族精神的人。
当时项羽觉得，自己带着江东八千子弟兵渡江而西，现在战败了，没有一个人回来，就只有自己一个人回来了。如果要是想东山再起的话，还要再到江东去发动子弟兵，再跟着自己打，甚至再去为自己送命，项羽不忍心这样做了。
所以项羽最后不愿意渡江，寻求东山再起，就是因为项羽不愿意再去连累江东的父老兄弟了。
这是项羽身上体现的贵族精神，也是他有魅力，被后人喜爱的原因之一，所以后来像杜牧、王安石、李清照等等大诗人写诗怀念他，成为人们谈不尽的一个人物。

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项羽被后人铭记，而他说的一句话也流传至今，那就是“无颜见江东父老” ，当时项羽所说的“江东”指的是哪里？
在秦汉时期， “江”是长江的专称，所以“江东父老”的这个江东，指的就是长江以东。
但是，长江是自西向东走向的，应该只有江南和江北，怎么会有江东？
原来，在长江下游从芜湖到南京之间，长江的走势是偏向东北方向，而以此段江为标准确定东西和左右。所以这一段长江以东以南为江东，以西以北为江西。因此史书上最初提到的江东与江西是一个自然地理概念。

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从广义上说，江东主要是指长江下游以南的地区，包括江苏南部、浙江北部以及安徽和江西部分地区。
但是，项羽是江苏宿迁人，他的家乡位于江苏北部，在长江以北，看来江东并不是项羽的老家。
项羽什么时候到江东的呢？原来在项羽年轻的时候，项羽的叔叔项梁与人结仇，所以叔侄二人逃到吴中地区，也就是如今的江浙一带，此处恰好就位于江东腹地。
项羽说自己“与江东子弟八千人渡江而西” ，当初他带出去的这八千人马，就是来自于这里。
不过，项羽所说的，只是秦汉时期的江东，后来经历了秦皇汉武、唐宗宋祖， “江东”逐渐从行政建制上彻底消失了；而与江东在地域及文化关系上非常接近的江西，作为一个相对固定的省份一直延续到了今天，两者经历了两种完全不一样的命运，下面我们就来看一下江东和江西的历史演变。
江西和江东的历史演变
1.秦汉
秦汉时期，也就是上文所说的项羽那个时候，江东主要是指长江下游以南的地区，按照当时的郡县制，江东的范围主要是会稽郡、鄣郡，包括今天的江苏南部、浙江北部以及安徽和江西部分地区。
司马迁的《史记-项羽本纪》中，既有江东，也有江西出现：
江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。江西皆反，此亦天亡秦之时也。