【爱历史】刘桂英: 唯一逃出野人山的远征军女兵, 回忆野人山里比日军更可怕

现在回想起来，我简直不敢相信，自己当年竟然能够活着走出野人山!翻越野人山的时候，我脑子里只有一个想法：“就是死也要爬到祖国的土地上去死!”——远征军女战士刘桂英
1920年，刘桂英出生在长沙郊区的一个贫穷家庭，她幼年时的经历十分坎坷。在她3岁那年，因为家乡遭遇大旱，父母无力抚养她，为了不让她饿死，只好怀着悲痛的心情将她送给了另一户刘姓人家抚养。可是在她10岁那年，养父母也先后因病去世，后来被养父好友送到了长沙的贫女院生活。

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在贫女院生活的7年时间里，刘桂英过得十分充实，她努力学习，最后以第一的成绩考入长沙市湘雅医院护士助理班学习护理知识。抗日战争爆发后，刘桂英和几位好朋友一起保命参军抵抗日寇，她因为系统学习过护理知识，被分配到新22师的野战医院，成为一名女护士兵。
1942年3月8日，缅甸首都仰光被日军攻陷，当时对于中国来说最重要的一条国际运输线路——滇缅公路也面临着被切断的威胁。为了保卫滇缅公路，由10万名精兵组成远征军奔赴缅甸进行抗日，而刘桂英就是这支远征大军中的一员。

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在缅甸进行对日作战的过程中，远征军取得了一系列的胜利，可因为英军盟友的不断溃败，远征军最后也不得不进行战略撤退。 1942年5月上旬，远征军开始组织撤退，只有少数人跟随美军去了印度的兰姆伽基地，绝大部分远征军战士在杜垏明将军的带领下由中印缅交界处的野人山撤退会中国。
1942年6月初，远征军大部开始进入野人山，这是一场死亡之旅。虽然森林里满眼望去充满着绿色祥和的气息，可其中却隐藏着重重危机。刘桂英后来回忆起当年的这场经历，忍不住悲痛地说，山高林密，枝叶繁茂的野人山就是一个“绿色魔窟” ，野人山的危机比日军更可怕。

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对于刘桂英这些远征军战士来说，哪怕是与日军交战时战死沙场，那也不过是为国捐躯，战士们对此早有准备，并不会因为日军的凶残而感到害怕。可是面对神秘莫测的野人山，战士们却无法抵挡大自然的力量，森林里缺少食物和饮水，一路还有毒虫和瘴气，这些都是战士们最大的敌人。而且，野人山，顾名思义，山里不但生活着很多灵长类生物，还有许多豺狼猛兽，它们经常成群结队袭击落单的战士，给远征军带来了巨大损失。
在长期缺乏补给的情况下，战士们的意志消磨得很快，他们不怕真刀真枪与日军战斗，可面对林海茫茫的野人山，哪怕是意志再坚强的人也有撑不住的一天。刘桂英就亲眼见证了一位名叫孙月霞的女战士，因为不堪忍受这种精神上的折磨，加上高烧把她的大脑烧得稀里糊涂，最后选择从悬崖上纵身一跃结束了自己年轻的生命。

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山里虽然生长着很多植物，可是却不能随意食用，有一个战士就因为舔了河边生长的野生魔芋一口，导致舌头中毒肿胀，过了好多天才消退。还有些战士因为食用了有毒的蘑菇，最后疼得满地打滚，可因为缺少必须的药品，刘桂英等人只能眼睁睁地看着他毒发身亡。对于刘桂英这些医护兵来说，看着战友在自己面前牺牲，这是对她们最大的打击。直到半个世纪后，这一幕还时常浮现在刘桂英眼前，每次回想起这些她都会失声痛哭。
毒虫、猛兽、瘴气和野人山中肆虐的灵长类生物，是战士们最大的敌人，而且这些敌人无处不在，根本就没有办法进行防范。再加上长期缺乏食物和干净的水源，战士们的身体素质下降得很快，最后不是被饿死就是被病死，要么就是被瘴气所毒死。刘桂英一行原本有5名女兵，最后只剩下她和另一个叫何珊的女战士。可是，何珊最终还是没能撑住，在快要走出野人山时病死了。

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在茫茫的大山中，刘桂英和其他同伴只能一步一步往前挪，沿途牺牲战士留下的累累白骨就是她们的路标，指引着她们回到祖国的怀抱。就这样，从夏天一直走到了秋天，短短的数百公里路途，却成为了远征军的死亡之旅。直到当年的9月中旬，刘桂英和其他几名落队的战士才抵达了远征军设立的补给站。