上世纪末哈勃望远镜拍摄到的创世之柱 , 让人们感受到了宇宙深处的魅力 , 该照片也被评定为哈勃望远镜拍摄的十佳照片之一 。
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那么二十多年过去 , 人们是否在宇宙中还发现了另外的惊奇事物?
显然是有的 , 2019年“新视野号”就传回了一个形状怪异的天体图像 , 很是惊人 。
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拍摄到该星体的“新视野号”有何任务?这怪异天体处于什么位置?有多特别?对人类探索宇宙有何帮助?能让科学家惊呼从未见过如此星体 , 探测器拍摄到的最遥远星体 , 到底是个什么形状?
人类对宇宙的探索
人类对宇宙的探索古已有之 , 只是在航天航空科技发展之前 , 人们只能通过地面辅助观测和一些猜想来描绘地球之外的世界 。
不过即使如此 , 古代人类的许多天文理论和结论也已经被现代科技和事实证据所证实 。
从探测器到载人飞船 , 人们对宇宙的探索好像越来越顺利 , 但同时随着对宇宙的了解 , 人们也逐渐发现其隐藏的部分深不可测 , 不知道人类需要花多久的时间才能将其了解透彻 , 又或者说可能永远不行 。
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饭要一点一点吃 , 我们当然不会想着能花个一年两年就把宇宙的秘密全都揭开 , 毕竟以目前的科技发展水平 , 人们连宇宙的边界都还没能确定 。
所以人们从地球和地球所处的太阳系中开始查起 , 可别觉得这范围小了 , 即使它们对于宇宙来说微不足道 , 但其实太阳系的范围是很大的 , 要将太阳系搞清楚也很困难 。
多年来 , 科学家们分别向月球、金星、木星等天体发射了多个探测器 , 搜集其资料加以分析 , 想要了解这些星球是如何形成 , 又是否有生命存在?
但始终没有大的进展 , 于是人们又将目标投向了更远的地方——太阳系的边缘 , 人们在那附近发现了冥王星 , 原本也将其列为了太阳系的九大行星之一 , 但后来又将其归为矮行星的阵容 。
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冥王星所处位置是太阳系边缘的小行星带——柯伊伯带 , 说是小行星带其实比木星火星之间的小行星带要宽上许多 , 总质量也是其20-200倍 。
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不过距离远只是给人们观测的难度提高了一些而已 , 并不能阻挡人类探索它的脚步 , 于是承载着很高期待的“新视野号”探测器出现了 。
新视野号探测器
“新视野”号探测器于2006年1月成功发射 , 到目前为止已经在太空服役了16年 , 它在设计之初就肩负着探测柯伊伯带中天体的任务 , 以解开太阳系演化的秘密 。
它也确实没有辜负人类的期望 。
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2015年为科学家传回了有关冥王星的大气和表面的宝贵数据 , 更是在2019年的第一天与人类探测史上最遥远的天体来了一次邂逅 。
美国航天局在2019年的2月23日 , 公布了一组由“新视野”号拍摄的照片 , 照片中便是当时邂逅的天体 , 引起了很大的反响 。
惊人星体的出现
【人类探测器传回最遥远天体惊人图像,科学家:从未见过如此星体】科学家将该天体命名为UltimaThule , 意为超出界限的事物 。
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当时的照片显示 , 该天体是由两个规整球状连接而成的雪人形状 , 由于以前并未接触过这样的“连体星” , 所以人们对此很感兴趣 , 纷纷期待新视野号传回更多的数据和图像 。
结果等到新数据传回 , 人们却发现它跟第一次看到的时候不一样了 , 虽然还是由两个球状物质构成 , 但明显扁了很多 , 尤其是较小的那个球体看起来就像是干瘪的核桃 , 较大的那个更像是一块大饼 。
科学家被眼前的图像所震惊 , 因为在这之前人们始终认为宇宙中的天体都是较为规整的圆球状 , 而UltimaThule的形状显然已经属于“怪异星体”的那一列了 。
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加上它是目前人类探测器所触及到的最远、最古老的天体 , 所以科学家们更加关心 , 这颗位于太阳系边缘的天体 , 是否有能揭开太阳系演化秘密的能力 。
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