「毕马龙效应」的反面:「魔像效应」
我要讲的坏消息还不只如此:一如正面期待会有非常真实的效应,恶梦也可以成真 。毕马龙效应的反面就是所谓的「魔像效应」(Golem Effect),名称来自一个犹太民间故事,有一个本来要保卫布拉格市民的东西反而变成了怪物 。就跟毕马龙效应一样,魔像效应也无所不在 。当我们对某人有了负面期待,我们就不会经常看他们 。我们会与他们保持距离 。我们不会那么常对他们微笑 。基本上,我们会做的事,正好就跟罗森塔尔的学生把「笨」老鼠放进迷宫的时候做的事情一样 。
有鉴于伦理上我们反对让人遭受负面期待,所以,针对魔像效应所做的研究很少也就不意外了 。但我们对此所得知的事非常震撼 。好比说,1939年由心理学家温德尔.强森(Wendell Johnson)于美国爱荷华州戴文波特(Davenport)进行的研究 。他把20个孤儿分成两组,跟其中一组说他们是善于表达的好讲者,而另一组则说他们注定要变成口吃者 。这个如今被称作「怪物研究」(The Monster Study)的恶名昭彰实验,最后让许多人一辈子都有言语障碍 。
魔像效应是一种反安慰剂:这种反安慰剂导致穷学生更加落后,让无家可归者失去希望,让孤立的年轻人极端化 。它也是种族歧视背后的潜在机制,因为当你接受低下期待时,你就不会尽全力表现,而这又进一步降低了其他人的期待,因此更进一步削弱了你的表现 。也有证据主张,魔像效应和其恶劣的负面期望累积循环,可以彻底摧毁整个组织 。
我对你的期待,决定我对你的态度
毕马龙效应和魔像效应被编入了我们世界的网络中 。每天,我们让彼此更聪明或更愚蠢,更强或更弱、更快或更慢 。我们没办法不透过凝视、肢体语言和声音泄漏期望 。我对你的期待,决定了我对你的态度,而我对你所做的行止,又影响了你的期待以及你对我的所作所为 。
如果你仔细想想,就会发现这已经来到了人间百态的核心症结 。幼犬人就像一种天线,一直在体会他人 。别人的手指被门夹到,你会猛地一颤 。走钢索的人在细绳上平衡身体时,你会感觉自己的肚子在翻搅 。有人打呵欠时,你几乎不可能不跟着打 。我们天生就会镜映他人 。
大部分时候,这种镜映运作良好 。它会促进连结和良好气氛,就像所有人一起在舞池跟着曲子跳那样 。人们就是基于这个理由,而以正面看待我们镜映他人的自然本能,但这种本能也是双面刃 。我们也会镜映负面情绪,好比说仇恨、嫉妒和贪婪 。而当我们接受他人的坏想法──把这些想法想成是我们周围每个人抱持的想法──的时候,结果可能会惨烈无比 。
就以经济泡沫为例 。1936年,英国经济学家约翰.梅纳德.凯因斯(John Maynard Keynes)做出结论,认为金融世界和选美比赛有着惊人的相似性 。想像一下100名参赛者在你面前,但你得要挑选的不是你自己最喜欢的,而是要指出哪一位是「其他人」会偏好的 。在这种情况下,我们的倾向是要去猜别人会怎么想 。
同样地,如果每个人都觉得别人会觉得某股要上涨,那么该股就会上涨 。这可以持续很长一段时间,但到头来泡泡会破掉 。举例来说,1637年1月郁金香热潮横扫荷兰时就发生过这种事,单一个郁金香球茎瞬间就以超过熟练工匠年薪的10倍价格卖出,但在几天内就变得一文不值 。
多数无知
这种泡沫并不只限于金融圈,这种事无处不在 。杜克大学(Duke University)的心理学家丹.艾瑞利(Dan Ariely)曾经在大学课堂上做过一次杰出的示范 。为了解释他的行为经济学领域,他跟班上同学讲了些听起来学术到了极点的定义 。然而学生不知道的是,他用的这些辞汇都是电脑产出的,用一连串随机辞汇和句子胡乱拼凑,来产生关于「辩证神秘理论」和「新解构理性主义」之类的鬼扯 。
艾瑞利的学生──世界顶尖大学的学生们──全神贯注地聆听这堆言语大杂烩 。时间一分一秒过去 。没有人笑出声 。没有人举手 。没有人透露出一点他们听不懂的迹象 。
「而这就让我们来到了这个大哉问……」艾瑞利终于做出结论 。为什么都没人问我到底是在讲啥么鬼?
在心理学圈内,该教室的情况称作「多数无知」(pluralistic ignorance)──对了,不是喔,这个词不是机器生出来的 。艾瑞利的学生个别都没办法跟上他的讲述,但因为看到其他同学都全神贯注在听,他们便假定是自己有问题 。(那些参加过主题为「网路社群之扰乱性共创」之类讨论会的读者,一定很熟悉这个现象 。)
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