奇点网@你那位睡觉打呼噜的室友，可能需要一个牙套

1968年7月的一个周六清晨， 23岁的医学生科林·沙利文（Colin Sullivan）从医学院回到家中[1] 。
他像往常那样走过母亲房间，奇怪的是，他没有像往常那样听到母亲响亮的鼾声。
沙利文的母亲超重、患有心绞痛和劳力性呼吸困难，多年来她入睡后就鼾声如雷，丈夫受不了她的鼾声，很早之前就独自睡在客房。
如此安静的清晨让沙利文感觉不妙，他赶紧打开房门，却发现母亲体温尚存但已面色灰白。
母亲的去世让沙利文十分难过，自己学医却没有办法拯救至亲。这种深深的无力感和失落感促使他在12年后开创了一项疗法，拯救了许许多多入睡后鼾声如雷、呼吸暂停的患者。
一个勇敢的建筑工人
1980 年7月的一个夜晚，已经成为呼吸科医生的沙利文，在他工作的澳大利亚皇家阿尔弗雷德王子医院里，迎来了一位43岁的建筑工人[1] 。
这名建筑工人饱受睡眠之苦，一睡觉就打鼾，还经常被自己憋醒，睡不了一个囫囵觉。

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Colin Sullivan
沙利文给这名患者做了检查，发现他的AIH（表示每小时发生呼吸暂停的次数）竟然高达90 ，血氧饱和度只有68% 。
要知道，正常的血氧饱和度在95%-100%之间，即使是患有慢性阻塞性肺病的人血氧饱和度也能在80%左右[2] ，这名患者的血氧缺乏实在是非常严重了。
按照当时的常规疗法，沙利文建议他立即进行气管切开术，即在喉咙那里切开个一个小口子，让空气不再需要经过鼻子、口咽，直接进入气管。这样一来，他睡觉时就不用担心呼吸阻塞了。
然而，一想到要在喉咙处割道口子、插上管子，患者及其家属简直惊恐到不行，坚决不同意手术。
于是，沙利文小心翼翼问他愿不愿尝试一下自己发明的新疗法，不用做手术，只需躺在床上，给鼻子插上管子。但是目前还没有人尝试过，他算第一个“吃螃蟹的人” 。
没想到这名患者欣然同意了。
【奇点网@你那位睡觉打呼噜的室友，可能需要一个牙套】随后，患者乖乖躺在了床上，沙利文医生给他的鼻子插上了下图中的管子，并给他用上了监测睡眠的设备。

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第一个“吃螃蟹的人”[1]
在患者睡着后，沙利文医生逐渐增加管子中的气压，患者的呼吸居然回归正常了。沙利文简直不敢相信，这位患者很快进入了快速动眼期睡眠阶段。之后，沙利文医生又尝试用减压的方法测试，发现患者又出现了呼吸暂停。
就这样增加压力通气患者呼吸正常，降低压力通气患者呼吸暂停。原本计划2个小时的试验，一下子延长了一整夜。这名患者足足睡了7个小时，直到沙利文医生把他唤醒为止。
患者表示他好多年没有睡过这么好的觉了，脑子也从来没有这么清醒过，对沙利文医生千恩万谢。

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后来，沙利文医生又招募了4名有类似睡眠问题的患者测试了这一疗法，发现治疗的效果非常不错，患者都能睡一整晚的觉。
沙利文把自己的研究结果发表在了1981年的《柳叶刀》杂志上[3] ，并把自己发明的疗法叫做持续气道正压通气（CPAP）。
这让沙利文开展了更大规模的临床试验，他还与澳大利亚的一家企业合作批量生产CPAP的设备。 1985年，这一疗法获得了美国FDA的批准，用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）[1] 。