独立|让商业成为独立的铠甲,《影之刃3》会是梁其伟要的答案吗?
序
梁其伟和他的《雨血》《影之刃》在整个中国游戏市场中是个极为特殊的存在 —— 一个用六部作品完整诠释了独立游戏商业化道路的绝佳案例 。 而这正是如今很多正在成长中 , 处于转型节点的独立游戏团队所面临的最大难题 。
这条道路的开端来自于《雨血:死镇》 , 梁其伟于2010年利用RPGmaker完成的处女作 , 剧情、美术、程序均为他一人完成 。 游戏大获成功 , 全平台下载达400万 , 而在这一年梁其伟才第一次听说原来自己在做的东西叫「独立游戏」 。
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拥有独特气质的作品总会吸引到特别的人 。 在做《雨血2:烨城》的时候 , 梁其伟遇到了一个对整个《雨血》《影之刃》系列影响深远的人 , 那就是17岁的薄彩生 。 他在此后的十年里 , 几乎成了游戏的代名词 , 就像植松伸夫之于最终幻想 。 另外团队里也多了三名美术协力 , 2011年游戏得到了Gamebar(现在的网元圣唐)的发行 , 这时的梁其伟已经不是孤身一人 。
2013年的《雨血前传:蜃楼》是个意义重大的产品 , 它是系列由独立转型商业的关键之作 。 梁其伟接受了时任真格基金副总裁、现任英雄互娱总裁Daniel的投资 。 开始使用商业游戏引擎Unity3D , 游戏类型大改为横版动作 , 更为重要的是这个作品的背后不再是寥寥数人 , 而是十几人的小型团队 , 作品的最终署名上也不再是梁其伟一个人的名字 , 而是整个灵游坊 。
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2014年 , 梁其伟没有停下商业化的步伐 , 接受了网易的投资 , 做了手游《影之刃》 。 理由现在大家也都清楚了 , 想要做品质更强、完成度更高的大型作品 , 商业化是不可避免的 , 否则独立游戏圈如今也不会老讨论怎么做商业化了 。 《影之刃》足够赚钱 , 让灵游坊从十几人一下扩充到了数十人的队伍 。 当然 , 这也伴随着玩家的骂声 , 从独立已死到背叛之作都有 。
但有趣的是 , 当2016年《影之刃2》推出了后 , 《影之刃1》的骂声小了很多 , 有些人认这代是最棒的 。 在2019年的关服时刻 , 还有许多玩家上线告别 。
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事实上 , 从《蜃楼》开始 , 系列每个新作都伴随着争议 , 就算是如今口碑看起来最好的《蜃楼》 , 在当初也被视为一种「妥协」 。 梁其伟坦言道 , 当时在做《影之刃2》的时候 , 跟风了不少主流的做法 , 比如做电竞元素、做二次元风格 , 做抽卡收集养角色那一套 。 结果显而易见 , 口碑崩的很厉害 , 商业成绩相比前作也并不算成功 , 这让系列未来蒙上了一层阴霾 。
《影之刃3》在内部被视为一次回归 , 立项目标就是「希望系列能够回到正确的轨道上」 。 我和梁其伟聊了一个多小时 , 试图理解他眼里的《影之刃3》是一个怎样的存在 , 他与灵游坊的未来又将走向何方 。
01「团队希望我去做些激进的事情」
《影之刃3》是2017年左右立的项 。 光是理念确定和组建资源阶段 , 差不多就耗费了一年半的时间 。 在这段时间里 , 灵游坊做了其他一些 , 可以说是恰饭或者说是为了公司能够生存下去的项目 。
而在团队内部 , 大家对于《影之刃3》项目定位也一直在变 。 梁其伟告诉我 , 当时他们有个很激进的策略:用虚幻4做一个3D大型项目(也就是《影之刃zero》) , 类似于武侠版《巫师》那样的定位 , 具有完整工业流程和细腻表现的3D大作 。 说到这个 , 整个团队(包括玩家)当然都更兴奋 , 但大脑热过后 , 实际算下来得要大几个亿 , 显然《影之刃1/2》带来的收益并不足以这样的项目 。
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