一九九二年,电影《霸王别姬》(Farewell My Concubine)开始筹拍,由徐枫监制、陈凯歌执导,内容是描述伶人程蝶衣对国粹艺术的执著,进而投影出历史与文化在大时代的演变下,造成的激荡与人生悲欢。电影剧本是根据香港作家李碧华的同名小说改编。尊龙受邀扮演程蝶衣后兴奋不已,推掉很多片约,他认为程蝶衣这个角色简直就是为他而写的。中文他是文盲,要我给他读剧本,念原著,请我的贴心朋友高友工教授给他分析角色和剧情,甚至已经跃跃欲试开始复功了。但就在摩拳擦掌的节骨眼上,尊龙觉察事情不妙,知道我跟监制及导演相识,希望我能去帮他摸底、解围。我专程见了陈凯歌,他开诚布公当面告诉我:“从导演的角度当然希望要用尊龙,国际知名度和影坛地位其他中国演员无法企及,而且我对尊龙的演技有信心,更加上他是传统戏剧科班出身,哪里去找更合适的演员演程蝶衣?但作为监制她有她的想法,总而言之在预算上能够省一点就省一点,这一点我无法去改变她。相信我,我争取过,但十分无奈,全都是拿芝麻绿豆的小事在说事搪塞,片酬上他跟另一个演员比,相差太悬殊了。”当时陈凯歌并没有告诉我监制属意张国荣演程蝶衣,但要我替他传话:“请你转告尊龙,我本人十分抱歉和遗憾事与愿违,但监制出钱,出钱人有话语权,导演无能为力。”尊龙无疑十二万分失望,眼睁睁地看一个非己莫属的角色鸡飞蛋打,更令他感到委屈冤枉甚至气愤的是媒体上飞短流长、消息不断,视乎尊龙是个难缠的“大明星”,“耍大牌”,剧组惹不起……
所幸的是黄哲伦写的M. Butterfly(蝴蝶君)舞台剧取得了成功,一九九三年改编成电影,请尊龙主演。他在电影中亦男亦女,台上台下俊美无双。但由于角色和剧情都不可思议的离谱,所以演得再好也不能改变我质疑故事的可信度。《蝴蝶君》从导演、编剧到演员都是顶尖卡司,宣传做得很大,遗憾的是最后票房、口碑、影评都欠理想。
对于失之交臂的电影《霸王别姬》,尊龙绝口不提。《末代皇帝》和《蝴蝶君》两部好莱坞大片给他进军国际影坛作好了铺垫,一时之间他风光无限。记得九十年代中期,他在香港要去中国银行的顶楼“中国会”参加一个庆功宴,邀我作他的嘉宾和舞伴,那天我要在香港舞团彩排新节目,告诉他很晚才会收工。他说“没关系我等你就是”。其实我根本没有搞清楚是什么性质的场合,收工后匆匆赶去,结果尊龙看到我进来,马上给我领到主桌,介绍完后,要我在他身边坐下:“这是给你留的,快吃,一定饿了!”梅艳芳在一旁起哄:“这么久他都不让别人坐这个位子,说是要等他最重要的朋友,原来是你啊!”在场的其他人哄堂大笑。我离开演艺圈久矣,对其他在座的人不熟,但记得张国荣毕恭毕敬要求跟尊龙合影,《霸王别姬》影片获得巨大成功,在海内外都风靡一时,张国荣也有口皆碑地扮演了程蝶衣一角。拍照时,两位巨星勾肩搭背笑得灿烂!我知道背后的故事,留意观察,剎那间我觉察到了挂在尊龙眼梢、嘴角的一股说不出来的劲头。
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尊龙科班出身,当然对舞台念念不忘,也老惦着演跨度大的角色,可以发挥他的演技和功底。他的窝在纽约,和我生活工作的大本营是同一个城市。平时生活中尊龙是一个孤僻的人,来往的朋友极有限。一天,他一本正经地跟我讲:“你对我最了解,舞台上我擅长什么,能够做到什么,你都一清二楚,不如你给我写个剧本吧,可男可女可老可少可舞可唱,怎么样?把我的十八般武艺统统亮出来过过瘾。”“这个我得好好想想。”“你写剧本,我们合导,我演一号,最近纽约莎士比亚剧院负责人在试图说服我,给他们搞部有创意的舞台剧。”我一听是莎士比亚剧院邀约,那可是我最钟意的机构,马上兴趣来了。
经过三番四次的修改,约半年后我完成了专门为尊龙量身打造的一出歌舞戏剧《回转》(Turn Around)初稿。剧两幕七场加尾声。
第一幕阳间(他扮演男人);第二幕阴间(他扮演女亡魂)。
尊龙是自爱自重但内心又十分自卑脆弱,复杂又神秘、任性又孤傲,不易琢磨的千面人,既然给他写,在剧本一开场就要勾画出他本人的性格特征。这是我写的男出场的第一段独白:
男:(似自语又似对观众)无光、无象、无音、无色的混沌给了我,一个我、四个我、七个我、十个我。我,嗯——又不是我,是他(指脚边的一堆骷颅),是你(指观众,然后连忙摇手)不,不是你。(在地上捡起一骷髅,放在脸前)不是他。(移开骷髅)是我,混沌给了我!
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