【历史故事】孔子的嫡系后裔便成为我国历史上持续时间最长的贵族世家

孔子是儒学的创立者，是儒家学派的宗师，在长期的封建社会中，孔子和儒家的思想与中国社会结下了不解之缘。
随着孔子和儒学地位的提高，孔子的后裔也备受历代封建统治者的“眷顾”和“优渥” ，从某种意义上讲，统治者对孔子后裔的优礼乃是尊崇孔子的具体化。
这样，孔子的嫡系后裔便成为我国历史上持续时间最长的贵族世家，以致于有“天下第一家”的称誉。
孔子去世后，鲁哀公便命以孔子生前故居辟为祭祀孔子的庙宇， “岁时祭祀” 。
汉初，刘邦亲至孔子故里曲阜祭祀孔子后，封孔子的九世孙孔腾为“奉祀君” ，专主祭祀孔子之事。
汉元帝永光元年（前43年），诏以孔子十三世孙孔霸以所食邑祭祀孔子，并且爵位世袭以奉祀孔子。孔霸官至太师，元帝赐爵关内侯，食邑八百户，号“褒成君” 。元帝还赐给孔霸黄金、房宅，迁孔霸的户籍到都城长安，而且欲以孔霸为丞相。
汉平帝元始元年（1年），在封孔子为“褒成宣尼公”的同时，汉平帝又封孔子的十六世孙孔均为“褒成侯” ，爵由关内侯升为彻侯，由二十等爵的第十九等升为第二十等，食邑由八百户升为二千户。

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孔丘
以后，随着汉代政局的变动，孔子后裔的地位也相应地发生了一些变化。
【【历史故事】孔子的嫡系后裔便成为我国历史上持续时间最长的贵族世家】自三国到北魏，由于社会的剧烈动荡，孔子后裔的地位也不断发生变化。
孔子故里曲阜所在之地，政权更迭不断，孔子后裔所得到的封赠也有不同。据统计，孔子后裔所受封赏者，见于记载的也有10人左右，只是他们食邑不等，名号不一。
南北朝时，鲁地属于北朝。
鲜卑族所建立的北魏政权尊崇孔子，孝文帝曾到曲阜祭祀孔子，选孔氏四人为官，封孔子二十八代孙孔灵珍为崇圣侯，封食邑一百户，以奉祀孔子。
北周静帝大象二年（580年），孔子被追封为“邹国公” ，且“立后承袭” ，孔子的三十一代孙亦称“邹国公” ，食邑一千户。
隋唐时期，孔子后裔的封号有所改变。隋时称“绍圣侯” ，唐初称“褒圣侯” 。

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孔丘
唐玄宗开元二十七年（739年），追谥孔子为“文宣王” ，孔子的三十五代孙孔璲之被改封为“文宣公” ，食邑一千户，子孙世袭，直至唐末。
后来，孔子的四十二代孙孔光嗣于天祐二年（905年）被任命为泗水主簿，失去了“文宣公”的爵位。
宋朝以后，孔子和儒学的地位得到了极大的提高，孔子的后裔也受到了历代封建统治者的关注。
宋朝建立的当年，便封孔子的四十三世孙孔仁玉为“文宣公” 。
到孔子的四十六世孙孔宗愿时，宋仁宗认为：“追谥孔子为文宣而尊以王爵，封其嗣褒圣侯为嗣文宣公，孔氏子孙去国名而袭谥号，礼之失也。 ”于至和二年（1055年）改孔宗愿为“衍圣公” 。
“衍圣公”这一封号除了宋元祐元年（1086年）一度改为“奉圣公” ，但不久又于崇宁三年（1104年）复改为“衍圣公”外，一直沿袭至民国二十四年（1935年）中华民国政府将孔子的七十七代孙孔德成改封为“大成至圣先师奉祀官” 。
“衍圣公”的称号在历史上前后持续800多年，历经宋、金、元、明、清、民国几代，其子孙代代世袭。

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其传承办法严格按照宗法制度执行，父亲死后传给嫡长子，依次代代下传。有时衍圣公因故被废封，他的罪过也不累及子孙，其封号只是暂时由其弟代替，他的儿子仍是下一代衍圣公的人选。
有时衍圣公无嗣，即无嫡子可传，衍圣公的封号则传与庶子；嫡庶子皆无，则在血缘关系最近的族人中选择，一般是传给弟弟的后代。
在两宋时期的政治变动中，还曾经出现过不止一位衍圣公并存的现象。
北宋末年，女真贵族南下，孔子的四十八世孙衍圣公孔端友于建炎二年（1128年）去扬州陪祀，家于衢州，不再北归曲阜。其后代世袭衍圣公封号，是为孔氏家族史上的“南宗” 。

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