明朝时，殿试读卷变化不小，皇帝为何从读三卷变成读二十四卷？殿试读卷是判定考生殿试策问

殿试读卷是判定考生殿试策问之优劣等第的过程，是殿试排名的决定性环节。严格把控殿试读卷能挑选出来真正优秀之才，从而保证不会有舞弊的情况出现。
明初，皇帝对国家各个方面的把控达到极致，皇权在读卷环节有绝对的威慑力。
但随着明代皇权的逐渐削弱，与内阁地位的提高，皇帝在殿试读卷环节的权力辐射范围受到限制，甚至出现了“去取之柄则在内阁”的局面。

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为保障皇权在殿试取士上的绝对权威，皇帝在读卷环节采取了一些行之有效的措施，还首创了殿试读卷官回避制度，提高了殿试的公平性，扩大了皇帝在殿试取士过程中的权力辐射范围。
此外，皇帝在进行鼎甲排名时，除了考生答策的质量外，还会受到一些个人因素的影响，体现了皇权的无条件性。
今天我们就来研究一下，明朝殿试皇帝是如何阅卷的并且发生了怎么样的变化。

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阅卷规则的严格
因殿试考生人数众多，皇帝不可能亲自批阅所有试卷，故任命有才学的大臣为读卷官。
为保证阅卷质量，防止读卷官作弊，减小阁臣在阅卷环节的影响力，明代皇帝针对阅卷过程中的不合理之处，对殿试阅卷的规则进行了完善。

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殿试阅卷时间是指试卷弥封之后，到读卷官进读试卷之前的时间范围。
明初殿试阅卷时间并不固定，有时几乎没有阅卷时间，自永乐起，仅有殿试结束后的半日作为读卷官阅卷时间。阅卷时间如此紧张，且考生众多，很容易影响读卷官的阅卷质量和水平。
弘治六年（1560）正式奏准， “读卷并放榜等项递移次一日” ，此后成为定制。
孝宗将读卷日期延期一日，读卷官阅卷时间延长，阅卷质量得到一定的保障。

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【明朝时，殿试读卷变化不小，皇帝为何从读三卷变成读二十四卷？】嘉靖五年（1526）以前，试卷转送及读卷官阅卷程序并不十分严格。
明代叶盛曾于景泰二年（1451）担任殿试弥封官。他在《水东日记》中对这段经历记载：按例，读卷官应将所阅之卷分为三个等次，汇总后由一等中选出进读的一甲试卷。
但从叶盛描述，在将试卷分送各读卷官以前，阁臣已提前将备选的一甲试卷选出，不会分送。其余试卷则分送到各读卷官处阅卷，并分为上一等、次二等两个等级。
阅卷完毕后由内阁进行汇总，上一等定为二甲，次二等则定为三甲。进读的一甲试卷完全由阁臣决定，进一步讲，其实是由权力最大、官位最高的内阁读卷官掌握鼎甲人选的选择权。

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嘉靖五年（1526）殿试，针对上述问题，世宗在大臣的建议下，对殿试阅卷的程序与规则进行规范。
为革除其弊，保障殿试的公平性，礼部尚书席书建议，为防止殿试阅卷时发生奸弊现象，试卷应该“糊名混送” ，鼎甲三名的人选亦应由众读卷官共同商议决定。
此外，他还向世宗建议， “弥封官不得预送，读卷官退朝直宿礼部” ，不得回宿私第。
起初世宗并未同意，但席书坚持再次上疏，陈述利弊，最终征得皇帝同意，并将“弥封官不得预送”、“读卷官退朝直宿礼部”著为令。

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进读数量的变化
读卷官向皇帝进读的试卷是拟定备选的鼎甲试卷，由皇帝钦点状元，榜眼，探花。
读卷官在阅卷过程中，先根据考生答策的内容，将试卷分为上、中、下三个等级，并从上等中选出一甲备选试卷，次日一早，再将备选试卷向皇帝进读，由皇帝确定鼎甲名次。

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在殿试读卷过程中，因为皇帝政务繁忙，大臣阅卷到预分三甲试卷这一环节，皇帝很难顾及。
明初由于皇帝“治尚严峻” ，弊端并未暴露，但随着内阁权力的扩大，一甲试卷的预备卷与二三甲进士名单，基本由阁臣决定。
也就是说，殿试读卷与分甲定次环节，皇帝的权力辐射范围逐渐受到限制。