【简珺童话】北洋舰船为何去长崎油修？( 五 ) ：【简珺童话】北洋舰船为何

丁汝昌致信罗丰禄，催问的是与上海方面商谈的结果。北洋舰船“超勇”、“扬威”此前曾多次在上海“船坞洗刷油漆”[49] ，丁汝昌们对上海船坞的状况是清楚的，为此还特地电请轮船招商局会办马建忠[50]这位船业人士代为联络。祥生船厂并无承修铁甲舰的经验，尽管厂家态度踊跃，丁汝昌仍担忧空言误事，故特别追问祥生船厂能否承诺提供船舶保险的问题：
“定、镇两舰须速筹备进坞，前合执事暨郁山观察会电眉叔妥商。祥生厂是否出据能保该两船入坞无碍一节，刻下曾接回电与否？得有确信，方可豫为定夺，免届时瞻顾有误。倘仍未来复电，仍祈从速电催，能否之处，必须一言为定。祈即遄示，递交烟台文报局转交。 ”[51]
第二天（五月廿三日），丁汝昌又致电周馥，指出祥生船厂基础条件（“坞基”）薄弱，重申为求慎重祥生船厂应办理“保险” ，并附交了琅威理的书面意见：
“伏念祥生厂坞初次承入此等巨舰，所可虑者坞基质弱，设有不测，患即匪鲜。设该厂诚有把握，允以此两铁舰制价保险，自可照办。外附琅威理所议一纸，祈译阅。 ”[52]
7月9日（六月初八日），丁汝昌在接到德璀琳电告其香港船厂接修铁甲舰的困难（“须改造坞底龙骨等”）后，即与琅威理“会商” ，暂停与香港船厂的洽商（“暂作罢论”），并将这一的意见回电德璀琳：
“昨奉答章，谓香港坞[53]尚须改造坞底龙骨等事，当即会商琅公威理，据云彼已知该坞不能入此巨舰，船图似亦未便轻与人看，只得暂作罢论”[54] 。
说到这里，有一事需要交代。马先生认为，丁汝昌提前没有与琅威理商量、没有寻找其它船厂是个大错。我们今天的确没有看到丁汝昌协商琅威理的其它记录和寻找过其它船坞的文字，但是，马先生又凭什么就认定丁汝昌们没有考虑寻找其它船坞呢？怎么就说丁汝昌没有事先与琅威理商讨过呢？“琅威理所议一纸”、“会商琅公威理” ，难道不是琅威理在郑重发表意见吗？将与香港船厂的联系“暂作罢论”（“暂作罢论”就是以后再联系，不正合乎马先生所谓坞修可以拖延、缓期嘛），难道不是丁汝昌“会商琅公威理”的结果？马先生认为：一件事情不会因为没有文献支持而就可以认为其根本没有发生。马先生还举例加强自己的这一观点：“治史从来都不会是这样容易的事。谁也没有见过长崎入坞的帐单和付款收据，难道便可以说‘定’、‘镇’二舰根本未在长崎入坞，或谓日人免费维修、不收任何费用吗？”[55]但是，马先生为批评丁汝昌们，却自废己言，随手就推翻了自己的上述逻辑。原来马先生治史竟是这般地左右逢源！
丁汝昌、琅威理既已决定将与香港船坞的联系“暂作罢论” ，而与上海祥生船厂的洽商，未及等到其做出“保险”承诺，也不得不中断了。因为，他们已经接到命令东巡朝鲜了。
五、阻止俄人染指朝鲜－－长崎之行近因之二
1886年7月9日（光绪十二年六月初八日），丁汝昌在勘察胶州湾过程时，接到尽速出发东巡朝鲜的指示。他在给刘含芳（芗林）的信里说：
“弟昨日由胶州到威，以勾当各事稍作停顿。今抵烟台装添煤斤，一经至齐，即带同各舰巡阅勾丽东鄙一带口岸。 ”[56]
丁汝昌不得不中止了“定远”、“镇远”二舰去香港或上海坞修的计划，他眼下的任务是到朝鲜东部沿海“巡阅” 。大清国和北洋水师面临的当务之急，是阻止沙俄染指朝鲜[57] 。根据袁世凯传回来的消息，沙俄军舰觊觎永兴湾[58] ，作为朝鲜的“宗主国” ，大清朝自然不能对此坐视不问。
7月12日（六月十一日），李鸿章在电报中要求北洋舰船驶巡永兴湾、到海参崴接正在与俄联合勘界的吴大澂（清卿）[59] ，并首次提出了舰船到长崎油修的问题：
“前袁世凯电：初四有俄兵船由元山赴永兴湾，顷又接袁电：我船如东去，凯拟约韩臣同赴永兴，查看形势，议开口岸。汝何日可抵元山，应电袁酌办。吴钦差函称：俄勘界巴使颇愿我船至海参崴游历。到崴后，可径由崴电吴，届时酌定几船内渡、几船赴崎油修甚妥。 ”[60]
李鸿章此电中关于舰船赴长崎油修一事的语气，似有商量丁汝昌的成份。 7月14日（六月十三日），李鸿章的口气就不容置疑了，明确提出接吴大瀓、舰船油修两项任务，但舰队东行的主要目的，仍在于“聊作声势”以防俄人“窥伺永兴湾”：