免疫|尚且年轻的你，免疫年龄几岁了？简单几步，为你的免疫系统“减龄”( 二 ) 众所周知

还有一种无需用药就能使嗜中性白细胞恢复活力的方法，那就是锻炼。
2016年，洛德和她的同事对211位老人的运动水平和嗜中性白细胞的状态进行了测量和观察。结果发现，平均每天走一万步的老年人，其嗜中性白细胞和年轻人的状态相似。
洛德强调，嗜中性白细胞真正所起的作用是，当人们感染肺炎时，它能降低继发感染的几率，而这正是肺炎致死的重要因素。
巧用微量元素，维持免疫“年轻态”
随着年龄增长，还有一组免疫细胞会逐渐失去功效，那就是T细胞。
擅长定位“入侵者”的T细胞，在适应性免疫反应中起着最关键的作用。可是，由于免疫衰老， T细胞慢慢变得迟钝。一方面，与嗜中性白细胞相似， T细胞内部信号通路会出错；另一方面，它们也会被炎性衰老所抑制。
有一种简单的方法可以消除这种损伤，即服用维生素E 。在动物研究中，维生素E增强免疫的效用已经得到公认，但在人类研究中，这个功能却因 “补充维生素E有毒”而被忽视。美国波士顿塔夫茨大学的营养免疫学家吴大勇教授认为，维生素E摄入超过T细胞所需剂量的两倍时，才会在人体内引发毒性。
吴大勇和他的同事对养老院里的670位老人做了对照研究：有半数老人每天会得到小剂量的维生素E ，另一半则拿到安慰剂。结果发现，这两组老人的上呼吸道感染比例有着显著差异。目前，他们还在进行一场更大的临床试验。不过，因为证据充足，吴大勇建议65岁以上人群常规服用200国际单位的维生素E ， “这可以帮助免疫系统，并不会有任何伤害。 ”
【免疫|尚且年轻的你，免疫年龄几岁了？简单几步，为你的免疫系统“减龄”】维生素D似乎也对免疫系统有同样作用。 2017年的一份摄入补充维生素D的审查报告总结说，补充维生素D能预防上呼吸道感染。吴大勇表示，约1000到2000国际单位的维生素D应该是安全有效的，但最好不要超过这个标准，因为大剂量的维生素D会抑制T细胞的功能。
还有一种能增强免疫功能的元素，那就是锌，不过一旦过量也会抑制免疫系统。
坚持日行万步，让免疫功能“不老”
让免疫系统损坏的原因除了失控的免疫细胞外，还与一个少有人知的器官有关——位于人们胸骨下方的胸腺。这个淋巴组织呈心形， T细胞成熟前就待在那儿，成熟后就被释放到体内执行任务。
胸腺在孩童时期非常活跃，但随着年龄的增长会逐渐退化。从青春期开始，胸腺每年会萎缩3% ，到中年后期就缩成了几块碎片， T细胞的产量也会直线下降。对于老年人来说，胸腺所剩无几，意味着适应性免疫系统严重受损，抵御新型病原体的能力急剧下降。
胸腺再生是抗衰老研究中的热门课题。 2018年，洛德和她的同事发表了一项研究结果。他们的研究对象是125名年龄在55到79岁的业余自行车手，其中大部分人数十年来保持着长距离骑行的习惯。也正因如此，他们比普通人更瘦、更健康、更强壮，免疫系统状态也更好，体内T细胞数量和年轻人相似，胸腺也很年轻。
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洛德说：“胸腺功能下降最主要的原因就是缺乏运动。 ”而且，动物实验显示，运动不仅能阻止胸腺退化，还能促使胸腺更好地进化。
显而易见，运动也有增强免疫功能的效果。洛德每天都会跑步，她解释说，活跃的骨骼肌具有抗炎和刺激巨噬细胞的作用。骨骼肌是体内一种复杂的免疫调节组织，通过运动的方式使它不断运作下去，对健康有很多好处。对所有年龄段的人而言，运动都是有好处的，每天坚持走一万步，就可有效保持身体机能的活跃。
吃什么也会对免疫系统产生影响，现在是时候关心一下你的肠道菌群了。有大量证据表明益生菌可增强免疫系统，肠道不健康会加速老化，而拥有一个健康的微生物组可降低免疫年龄。
在一份尚未发表的报告中，洛德团队研究了带有引发腹泻的肠道病原体艰难梭菌的患者。她说：“这些患者的免疫年龄严重老化，比他们实际年龄高出10到20岁。但自从他们从健康年轻的捐献者那里接受了排泄物移植后，他们的免疫年龄在几周内迅速下降。 ”
想要保持肠道菌群健康有很多途径，包括食用富含纤维的食物、植物物质以及泡菜等发酵食品。一些饮食规律上的变化，比如断食等，都有证据证明可以维持肠道菌群的健康。