普莱斯PRICE|特斯拉玩起了矿产，今天炒锂，明天炒镍？

今日炒锂，明日何不炒镍？随着电池原材料热潮升温，特斯拉和其他电动汽车制造商的投资者应该考虑这个问题。
目前，电动汽车电池中使用的大多数金属并不短缺，只有钴可能是个例外，这使得特斯拉在内华达州宣称拥有其1万英亩富锂粘土的公告颇为有趣。

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特斯拉与一家计划在北卡罗来纳州生产锂电池的小公司签订了一份为期五年的合同。
【普莱斯PRICE|特斯拉玩起了矿产，今天炒锂，明天炒镍？】这也导致了这些问题: 特斯拉准备在矿产供应链上走多远来保证未来的供应，特斯拉是否需要成为一个矿业公司，这意味着暴露在一系列全新的商业风险中？
确保未来的电池金属材料供应似乎已成为特斯拉的一个优先事项，特斯拉对于目前的大环境有了高瞻远瞩的战略，不急于推广高端的新车型，而是正在努力推出成本更低，更负担得起的电动汽车，包括改进现有的旧车型。
但是，将一辆特斯拉的成本降低到25000美元左右，意味着他们对金属的需求可能也会大幅增加，这意味着确保必需材料供应稳定，锂最为重要，但镍也紧随其后。
钴的供应风险
在当前一代电池所使用的混合金属中，钴是供应风险最大的金属，因为它主要来自中部非洲的高风险国家，如刚果民主共和国。

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特斯拉解决钴风险的方案是重新设计电池，使电池使用最少量的钴，并计划在未来将之完全淘汰。
锂和镍则是不同的，因为目前这一代电池的化学成分中都需要大量的锂和镍，其中镍似乎更有可能在未来面临供应短缺。
根据投资银行摩根士丹利(Morgan Stanley)上周发布的一份有关金属市场的详细分析报告，锂的前景是供应充足，几乎没有价格上涨的迹象，至少在短期内如此。
至少现在锂不会短缺
从2017年碳酸锂18,000美元/吨的价格高峰已经下滑至现在约5500美元/吨的锂价格，根据摩根士丹利的预测，到2023年锂价格将下滑至5400美元/吨，然后在未来几年价格还会上涨。
三年前，人们蜂拥进入锂矿开采领域，造成了全球供过于求的局面，这种局面需要数年时间才能改变。即便如此，仍有一些已被封存的锂矿在等待价格信号，以恢复生产。
特斯拉认为，正是因为进入了这个已经供过于求，而且很容易生产锂的市场，他们才能以比专业矿商更便宜的价格获取原材料。

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但是，如果特斯拉的计划是自己搞定原材料供应，就像福特早年所做的那样，那么对特斯拉来说最重要的金属电池就是镍
价格是特斯拉看好自主生产镍的原因之一，随着镍的行情强劲复苏，特斯拉将成为镍的主要消费者，尤其是在中国的特斯拉超级工厂。
镍价从3月份的每磅5美元升至每磅6.50美元左右，摩根士丹利预计明年将升至每磅7美元。
镍的环境可持续性是另一个经常被提出的问题，关于一种叫做镍生铁的采矿和加工技术，已经在印度尼西亚和菲律宾等国造成了问题。
不过如果特斯拉真的要确保未来必要原材料的供应，那么镍应该是其启动采矿计划的首选。