出任教授30年她却没领过薪水，被人质疑是花瓶终靠实力问鼎诺奖众所周知

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编辑：学妹

众所周知，历年来女性获得诺贝尔奖的比例确实是低于男性。

然而仔细看一下数据，才真是惊人。

自诺奖诞生以来，共产生了近1000位获奖者，其中只有48位是女性。

而这其中偏差最严重的，莫过于被称为“科学中的科学”的物理学奖。

迄今为止有超过200位物理学家获此殊荣，但这之中只有两位为女性。

这两位女性的其中一位，便是大名鼎鼎的居里夫人。

然而自居里夫人之后的半个世纪内，就再也没有女性物理学家登上过斯德哥尔摩的领奖台。

直到1963年，玛丽亚·格佩特-梅耶提出了原子核的核壳模型，才使她成了第二位获得诺贝尔物理学奖的女性。

而在玛丽亚以后的又半个世界，到目前也再无女科学家拿过诺贝尔物理学奖章。

玛丽亚·格佩特-梅耶

因为她巧妙地将原子核的核壳模型形容为“洋葱”，就连科学界的毒舌之王泡利都夸其为“洋葱女神”。

不过玛丽亚·格佩特-梅耶虽被尊称为梅耶夫人，但是她却不像居里夫人般是家喻户晓的人物。

而她的一生也和当时许多向走进科学的女性一样，路并不那么好走。

在歧视与不公中，她做科研都是完全靠着一股热情地向前冲。

老年的梅耶夫人

还是在获诺奖的三年前，才有大学愿意给她一个正职。

在这之前的三十年里，她都没获得过一份正式的报酬和薪水，一直都是高校中的“边缘人物”。

当时，不少不明真相的人，都觉得她像依附着丈夫生活的一樽花瓶。

小时候的玛丽亚

1906年玛丽亚·格佩特-梅耶，降生于德意志帝国的卡托维兹（今属波兰）。

一出生，她就赢在了科研的起跑线上。

她的父亲是当时哥廷根大学的医学教授，且家族连着六代都是教授级别人物，是妥妥的科学世家。

而玛丽亚则是家中唯一独女，父亲也希望她将来做出一番成就，把家族的这份荣光继承下去。

年轻的玛丽亚

不过身为女性，她的求生生涯却不那么顺利。

20世纪初的哥廷根被称为“量子力学的大熔炉”，是科学的圣地。

在那里汇聚着一批成就斐然的科学家，浓烈的学术氛围也吸引着世界各地的科学朝圣者。

然而尽管如此，年轻的女孩子还是无法获得与男性同等的求学机会。

在当地只有一所私立学校是接纳女孩子的，玛丽亚想要考进名府哥廷根大学就必须在此就读。

然而让玛丽亚更生气的是，她才在这学习了两年，学校就直接倒闭了。

无可奈何，她只能在离入学考试还有一年时，提前参加走进考场。

当然，天资聪慧的她并没有辜负父亲的期望，以优异的顺利考进大师云集的哥廷根大学。

哥廷根大学

入学时，玛丽亚的专业原本是主攻数学。

但那时经历着翻天覆地改革的物理学，却促使她改变了专业，师从马克思·玻恩（1954年诺奖得主）。

才24岁，玛丽亚就完成了博士课程，并顺利获得了博士学位。

马克思·玻恩

当时她的这篇博士论文便已计算出了，两个光子同时发射或吸收的概率。

只是因为这一概率极小，在当时是无法观测到的。

直到几十年后，人类发明了激光器，在强大的激光束照射下，这一现象才得以被证实。

为纪念她的贡献，双光子的吸收截面单位也被命名为GM（Groppert-Mayer）。

不过，玛丽亚的成就，可远不止这些。

玛丽亚的丈夫，约瑟夫·爱德华-梅耶

在毕业那一年，她就嫁给了从美国来做研究的约瑟夫·爱德华。

不久后，两夫妇便前往美国定居。

当时丈夫约瑟夫就在霍普金斯大学谋得化学副教授一职。

但是玛丽亚就没那么幸运了。

该校以避免教职工间出现裙带关系为由，拒绝了她的求职申请。

一心想要做物理学研究的玛丽亚，却自愿提出不要报酬，也要留在那儿工作。所以学校就这样不花一分钱，就雇佣到了一位人才，称之为“志愿”助理。

她被安排在一个阁楼中办公，主要职责是帮助一位物理系教师同德国进行通信联系。

当时许多人都认为她就是位“妻凭夫贵”的教授太太，只在大学中混个闲职过日子。

玛丽亚与丈夫约瑟夫·爱德华-梅耶

不过玛利亚却感觉没什么大不了，毕竟她还被允许使用各种科研设备，能与学术同行进行交流接触。

在此期间，玛利亚的高质量论文也开始频频崭露头角。

1935年，她就提出了双β衰变理论，并计算出了原子核的双β衰变过程。

玛丽亚的笔记本，Q的意思是量子力学

这个成就要是搁在现在，媒体报道前都得加个“重磅！”二字。然而，这篇文章确实是让科学界对她刮目相看，但她的待遇却从未得到改善。

相反，当时对女性怀有敌意的物理系院长，就更看不惯她在实验室的存在了。于是，打了7年白工，1937年玛利亚与丈夫便双双被解雇。

不过很快，约瑟夫就在哥伦比亚大学找到了新的教职。而玛丽亚也结束了在霍普金斯大学的无薪职业，开始了另一段无薪生涯。

是的，那时玛利亚虽然已有一个教师职位，但学校还是没有给她相应报酬。同样的，1946年她来到芝加哥大学也只是个“挂名”教授，依然没有薪资。

尽管在科研方面玛丽亚都表现出极高的才能，但她却一直因为女性身份受到诸多不公。

连她自己都形容，自己给外人的感觉就像“寄生虫”一样，随着丈夫的工作变动而变动。

玛丽亚在芝加哥大学

不过不公的待遇并没有使她退缩，她还是如当初一样对物理研究有着无比的执着。而且非常幸运地，她的才能与魅力也吸引着身边无数物理大师。

在费米的点拨和启发下，玛利亚也一步步地走进了原子核的世界。

那个年代，科学虽对原子的核外结构已有较为深入的了解，但对原子核本身却知之甚少。

费米，1938年诺贝尔物理学家得主，世界首个核反应堆的缔造者

当时，关于原子核的结构，存在着“幻数”这一概念。

科学家已知道原子核由质子和中子构成，也知道当质子数和中子数为某个特定数值或两者均为这一数值时，原子核的稳定性会变大，这些数值被称为“幻数”。

截至1933年，科学家就已发现了2、8、20、28、50、82和126等幻数的存在，这与元素的周期性有非常相似的地方。

原子内结构

所以当时就有这么一个猜想，原子核内也存在着稳定的“壳层”，类似于原子内电子的壳层结构，被称为“核壳层模型”。

然而，这个模型却与主流的原子核液滴模型*截然相反，人们很自然地对核壳层模型采取否定的态度。

再加上此研究一直没什么进展，也少有人愿意涉足。

*注：原子核的液滴模型在1935年由玻尔提出，他认为原子核就像一个带电的不可压缩的液体。这个模型在一定程度上可以说明原子核的表面振动也相当成功地说明了原子核裂变的机制，但其不足是不能解释“幻数”的存在和原子核性质的周期性变化现象。

尼尔斯·玻尔，1922年诺贝尔物理学奖得主

不过，玛利亚是直接盯上了原子核的壳层模型，并一直在为“幻数”的存在寻找更多证据。

当时，与她合作的科学家都说，“她这荒谬的想法与玻尔的原子核模型截然相反，为此我还狠狠的批评了她，但最后竟发现玛丽亚原来是对的。”

芝加哥大学内，玛丽亚在做为自己的核壳层模型计算

她很快就找到了自己想要的答案，“幻数”存在的关键在于“核壳层模型具有自旋-轨道耦合特性”。

其实，“自旋-轨道耦合”概念在物理学界早已为人所知，只是没有人想到还能用于解决“幻数”问题罢了。

而刚好，受到大师费米的启发，她便换了个角度思考自己的模型。

费米与玛丽亚在芝加哥大学内

她把原子核中质子和中子的运动，比喻为“在跳华尔兹”。

“礼堂中的所有夫妇都沿着同一方向绕圈起舞，这就是轨道，而每对夫妇都在舞步中旋转，便是自旋。原子核中也是同样道理，质子和中子彼此按照一定的轨道环绕的同时旋转，就像舞厅中跳华尔兹的一对对伴侣，形成像洋葱那样一层层的构筑路径。”

所以，泡利等人也风趣地把她的核壳层理论称为“洋葱理论”，并把玛利亚称为“洋葱女神”。

从投入原子核的研究，到成就原子核的壳层模型，玛丽亚只用了短短两年时间。而这项研究，也成了她为未来获得诺贝尔物理学奖的理由。

1963年，她站上斯德哥尔摩领奖台时，已经57岁高龄。

盛装出席的玛丽亚

当时她说，获诺奖与工作本身相比，前者令人兴奋的程度还不如后者的一半。

如果这句话，从别人口中说出，多少有点假。

但出自玛丽亚之口，却是如此深入人心，因为她的科研生涯是真的只靠着热爱来支撑。

还是在获得诺奖的前三年，她才刚结束自己只有教职，没有薪水的日子。

她是在1960年，被加州大学圣地亚哥分校聘为全职教授，54岁才拿到了第一份报酬。

也就是说，从1930年起，玛利亚就“义务劳动”了近30年。

玛丽亚对科学的热爱，是毫无疑问值得肯定的。

但在歌颂这些无私的精神以外，我们还需正视时代对女性的苛刻和局限。

自玛利亚获奖以来，到现在已经过去了半个世纪，还没有女性再次登上诺贝尔物理学领奖台。

个中原因，我们不得而知，或许玛丽亚的这一生遭遇的不公，就是最显而易见的答案。

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