开团中｜《极简恐龙史》让孩子一口气读完1.5亿年恐龙史，了解古一套备受小朋友们喜欢又超值的《极简恐

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约6500万年前的白垩纪，地球上巨无霸——恐龙们在很短的时间突然灭绝了。这是我们所知道的常识。但是恐龙真的被灭的一只不剩了吗？要探究这个问题，我们先了解一下恐龙在侏罗纪的进化情况，以及它们中的一部分是如何学会飞的。

当恐龙大陆的生存竞争变得越来越激烈。想要在强龙云集的时代争得一席之地，恐龙也不断进化出自己独特的优势，比如开辟新的生存领域。最早会飞的脊椎动物可能是翼龙，是与恐龙有亲缘关系的主龙类。它们的飞行能力逐渐进化，依靠翼膜飞行。其次是鸟类，也就是特殊化的肉食性恐龙。最后是哺乳动物，如蝙蝠。这是脊椎动物中仅有的三个已知飞行案例。在脊椎动物史上，只出现过三次飞行行为（如果把飞机也算在内的话，那就是四次，不过人类是在“作弊”，因为飞机并不算骨骼改造）。

飞行无疑是一个优势，但耗费的能量也难以想象。不过从飞行出现起，也就是自遥远的石炭纪出现飞行昆虫开始，生物进化史就展开了新篇章。

脊椎动物到达第三维度（即飞行）的过程非常缓慢。滑翔能力，也就是在空中进行“被动短距离移动”的能力，在脊椎动物史上曾多次进化。不妨联想一下现代滑翔动物，如飞蜥、蛙、滑翔蛇类，还有松鼠类的哺乳动物。不过，滑翔并不是飞行。可以将它看成一种跳跃，滑翔动物只是通过翼膜增强跳跃，借助技巧来延长跳跃轨迹。起跳和着陆都需要耗费能量，但在空中短距离停留并不需要。不过，就像伊卡洛斯和代达罗斯的传说（出自希腊神话。伊卡洛斯在父亲代达罗斯的帮助下，粘上蜡和羽毛造的翼，“飞”离克里特岛。但因飞得太高，蜡翼被太阳融化而跌落水中丧生，被埋葬在一座海岛上）那样，滑翔是一种短暂的自由，但并不意味着真正的飞翔。

飞行则指主动在空中进行移动，相比滑翔而言，需要消耗大量能量。另外，骨骼需要产生特殊适应性变化，身体也要形成专门构造。一只动物想飞，需要有特定的条件。我们在这里简单概括如下：

●轻盈的骨架：减轻重量；

●高效的代谢系统：提供飞行所需能量；

●保温：避免身体热度（即能量）流失；

●敏捷的翅膀：创造从地面起飞并在空中停留的物理效应；

●发达的感官系统：控制飞行过程并辨别方向。

飞行动物的骨架都非常轻盈，因为软骨代替了骨骼，或者骨骼重量直接减轻。观察一只鸟类的骨架，就会发现它的骨骼脆弱且“有洞”。事实上，其内部是由一系列柱状结构支撑的，剩余部分自然是中空的。先进的骨骼结构和气囊，让鸟类成为优秀的飞行者。而现代飞机则通过特殊材料来减轻重量（20 世纪初的双翼飞机以及二战中的歼击轰炸机使用的是木材和帆布，之后则是铝或轻合金）。

于翼龙，学者们仍有许多疑问。例如，我们不清楚它们如何起飞，又如何着陆。近期才发现它们可能会四足行走尽管某些学者并不认同。它们的生活地点也一直成谜。所有已知的翼龙都在沿海活动，不过人们猜想，它们中的某些可能会远离大海，甚至在树林间生活。而它们如何在狭小空间活动，并保证翼膜不被树枝撕破，我们还无从知晓，也从未发现过远离大海的翼龙化石。总之，它们仍是古代最神秘的生物之一。

始祖鸟是侏罗纪时期最有名的动物之一。由于同时拥有爬行动物和鸟类的特点，始祖鸟恰恰完美展现了达尔文的理论：进化涉及的是一个形态向另一个形态的转化，这种转化通过连接环进行。爬行动物与鸟类之间的转化就是始祖鸟。下面是意大利古生物漫画家马泰奥·巴金、笔下的始祖鸟：

始祖鸟的飞行能力如何呢？一位古生物学家提出了一个颇具想象力的假想，将鸟类比作飞机，始祖鸟对应“莱特兄弟的飞机”，而现代鸟类则是喷火式战斗机，想借此说明始祖鸟的飞行能力并不优秀。事实上，始祖鸟的胸骨并不呈流线型，也没有经过强化，但其翅膀和尾巴的构造，则明显是为了产生从地面上升的推力。叉骨和喙突也很强健，上面连接着肌肉。

迄今为止，我们还不清楚始祖鸟究竟是擅长飞翔，还是擅长远距离滑翔。在骨架上，始祖鸟也呈现出混合的特征：颌骨上有牙齿，尾巴细长，脚上第二趾非常灵活，令人联想到伶盗龙的镰刀爪；此外，又有典型的鸟类骨骼结构，例如朝向后方的盆骨。

骨架来看，它或许是肉食性动物，因为爪子和牙齿都适合食肉。然而我们不知道，它究竟是树栖动物还是陆地动物。考虑到索伦霍芬特有的低矮植物种类，两种假设都有可能。总之，它应该既能在植物茂密的地方觅食，又能在开阔地区及环礁湖岸捕猎。或许，我们可以将始祖鸟想象成海鸥，不过捕食的并不是鱼类，而是陆地动物。但必要时，它也会吃海岸上的食物。在《极简恐龙史》中，是这样记录始祖鸟的日常捕食活动的：

学史上，始祖鸟的地位极其荣耀，因为它不仅证明兽脚亚目可以具有羽毛，还证明鸟类与恐龙有紧密的亲缘关系，这一点一直是少数学者争论的话题。当然，始祖鸟最主要的“功绩”在于，它是最古老的鸟类。它的化石在150 多年前向我们揭示，小型兽脚亚目是有羽毛的，鸟类只是恐龙的一个进化分支。羽毛的，鸟类只是恐龙的一个进化分支。