科学家通常认为大约6600万年前的小行星撞击地球事件是导致恐龙灭绝的主要原因，这次事件是地球陷入长时间的黑暗，最终导致恐龙消失。新的研究表明，恐龙史上最大的挑战可能会有所不同。

《Nature ecology & evolution》杂志发表的一项研究提出，恐龙在地球上的快速繁衍实际上是它们灭绝的主要原因。这个想法是因为恐龙已经进入了地球的每一个角落，所以他们的适应空间很小，这使得新物种的出现变得十分缓慢，并最终迫使这些生物变成了“只会一招的小马驹”。

这项研究的主要作者Ciara O"Donovan解释说：“恐龙在疯狂的运动中走出南美洲，以覆盖地球。正是在这段时间，各种各样的形式发展，最终导致了可怕的霸王龙，始祖鸟和巨大的长颈梁龙等物种的灭绝。这个‘蜜月期’不可能永远持续下去，而且恐龙最终还是填补了地球上所有可用的栖息地。”

当发生这种情况时，各种恐龙种类逐渐停止探索，变得非常擅长生活在自己的特定地区。历经数代，这些生物可能已经失去了适应能力，缺乏新物种阻碍了整个恐龙物种的进步。

O"Donovan表示：“没有什么新的物种可以迁入，这可能会阻止新物种的出现，从而导致恐龙在小行星撞击前的衰落。”

然后，当小行星撞击地球后，地球几乎在一夜之间发生改变。各种物种突然被迫进入一个陌生的黑暗和寒冷的世界。毋庸置疑，绝大多数的恐龙根本无法应对这种变化，并从地球上消失。

论文链接：

http://www.nature.com/articles/s41559-017-0454-6

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