公元222年，刘备夷陵战败身亡，损失惨重。公元223年，南中三郡反叛。
始，国家以蜀中惟有刘备。备既死，数岁寂然无声，是以略无备预。
对曹魏而言，西部威胁消除。主要敌人只剩下东吴，开启了“西守东攻”的兵力布局。到诸葛亮北伐前，曹魏的人事安排很好的反应了这种战略态势。


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三国地图
骠骑将军司马懿，驻宛城；左将军张郃在荆州前线；镇南将军曹休，在广陵与东吴作战；二十多万大军都被部署于对吴方向。
此时魏国关中集团兵力仅四万人，守将为驸马——夏侯楙。
夏侯楙无能之名，魏蜀公认。派这么草包的将军担任关中防守，是因为在曹魏看来，蜀汉不可能发动进攻，这个战区真的不重要。
夏侯楙本人的特长是泡妞，贪污，做买卖，完全不知兵事，与其说是来镇守一方，不如说就是来刷资历的。
面对这种态势，魏延向诸葛亮提出争议了一千多年的“子午谷奇谋”
夏侯楙为安西将军，镇长安，亮於南郑与群下计议，延曰：“闻夏侯楙少，主婿也，怯而无谋。今假延精兵五千，负粮五千，直从褒中出，循秦岭而东，当子午而北，不过十日可到长安。楙闻延奄至。比东方相合聚尚二十许日，而公从斜谷来，必足以达。如此，则一举而咸阳以西可定矣。（《三国志·蜀书·刘彭廖李刘魏杨传》裴松之注）


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北伐路线选择
《三国演义》对此做了详细解释：“夏侯楙乃膏粱子弟，懦弱无谋。延愿得精兵五千，取路出褒中，循秦岭以东，当子午谷而投北，不过十日，可到长安。夏侯楙若闻某骤至，必然弃城望横门邸阁而走。某却从东方而来，丞相可大驱士马，自斜谷而进。如此行之，则咸阳以西，一举可定也。”
《三国演义》的解释大致与裴松之引的《魏略》记述一致。要实现这个谋略，必须同时满足以下五个条件：
1.一万人十天之内通过长达六百多里的子午谷狭道，到达长安
2.长安守将夏侯楙必须弃城而逃
3.逃跑前必须留下大量粮草，供魏延使用
4.魏延在长安坚守超过二十日
【 将军|子午谷奇谋是天方夜谭吗？不不不，只要满足这五个条件而已】5.诸葛亮大军在三十日内抵达长安。
这个奇谋早已被古今学者批驳得体无完肤，我也持相同看法。
魏延是非常有经验的将领，适度冒险可以理解，不应该提出这么天马行空的军事计划。子午谷奇谋，分别有《三国志魏延传》和《三国志·蜀书·刘彭廖李刘魏杨传》裴松之引《魏略》注两个版本，《三国志魏延传》的版本就可信得多：

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