航海|没奥斯曼阻隔 欧洲会迎来大航海时代吗?

很多人一直以为欧洲通过工业革命的力量完成全球霸权。但是,稍微了解点历史的都知道,欧洲人的殖民历史要悠久得多,还有像俄罗斯这种,到死没真正实现现代意义上的工业化的国家,放在欧洲之外依旧是当之无愧的NO.1。所以,很多人会把目光放远,研究真正让欧洲强大的“大航海”。通过对那个时代的研究,很多人发现君士坦丁堡被土耳其攻陷之后,陆地交通堵塞成为了海路开通的原动力。因此,奥斯曼帝国对东西方贸易的垄断和对欧洲商路的阻隔,开启了大航海之说经久不衰,时至今日很多人依旧信以为真。那么事实果真如此吗?陆上商路的衰落是注定的过程欧洲,特别是西欧地区的崛起,按照马克思的说法是资本主义的变迁所致。资本主义的能量来源则是民间市场,没有利润想要人行动,那是在做梦。欧洲人之所以需要对外贸易通道,是因为欧洲特殊的农业环境,他们的畜牧业非常发达,但是冬天没有足够的饲料,只能杀了腌制,这就非常需要东方的香料了。
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(香料之路相比丝绸之路对欧洲人更重要)作为香料出口的大头--印度,在千年以前非常喜欢通过丝绸之路把香料带往欧洲,从而牟取暴利。但是,天有不测风云,随着伊斯兰教的崛起,内亚地区的佛教徒和伊斯兰教徒大动干戈,把原本繁华的贸易路线打成了一座座废墟。在东亚,宋军和西夏军的长期对峙,双方在边境线修筑了大大小小的堡垒。这些堡垒多则八百,少则几十,有空没空,宋军就和对方打一次治安战。这样的环境自然不利于商业的发展,丝绸之路也因此走向衰落。
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(陆地贸易路线的失败,带给海运机会)更重要的是,在丝绸之路的西段,无论是作为贸易枢纽的阿拉伯人,还是把持欧洲大门的东罗马人,他们和西欧人的关系都算不上好。阿拉伯自不必说,前后九次十字军东征,西欧人一度拿下作为伊斯兰第三圣城的耶路撒冷,尤其是第二、三次东征甚至威胁到了作为腹心的埃及、叙利亚。偏偏在中世纪中叶,一直是穆斯林主导香料之路。相比那个年代有着契约精神的阿拉伯、波斯商人,拜占庭人就要无耻多了,不但各种手段盘剥天主教商人的财物,更是巧立名目将他们逮捕没收财产。这种行为也成了第四次十字军东征,威尼斯设计东罗马的起因。
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(拜占庭人最终为自己的贪婪付出代价)陆地贸易路线的中间段和大门口的那两位仁兄与西欧人关系都不咋地,欧洲人想要保持贸易,就两种方法,第一:用军事或者外交的力量同丝绸之路的所有者博弈,维护本国商人的合法权益,第二:寻找一条新的路。要和穆斯林们真刀真枪地干,实在太过花钱,而且随着生产能力的提升,欧洲人东征的欲望越来越少,表现在圣战上就是历次十字军东征的人数都在减少。到了大航海时代前夕,欧陆各国除了东欧的匈牙利和波兰等国直接面临穆斯林的兵锋,会为了生存而战之外,其余各国都厌倦了与伊斯兰世界的战争。不过,也恰恰也是因为技术的革新,让海运的成本变得低廉。14世纪中叶,也就是君士坦丁陷落前夕,汉萨同盟的霍尔克商船就能承载着150吨左右的货物去沿岸贸易了。在陆地要负担同样规模的商队至少得上千匹冷血马或者骆驼,还不算随行人员的行礼和吃货用度。而且,如果走海路,那么如非贸易或者补给必要,可以不进入港口,从而避开税收。走陆地的话,几乎每一道关隘都得盘剥商人一次,不幸遇到战争封路的话,那就更是悲剧。所以,无论怎么看,运力和运输成本都更具吸引力的海运都是完胜的那一方。