历四帝|造纸术改进者蔡伦的另一面：一生历四帝二后，位列九卿却结局凄凉九卿|另一面|窦皇后|结局|蔡伦

公元82年，汉章帝刘炟的皇后窦氏与宋贵人争宠，以“厌胜之术”为由诬陷宋贵人，将其定案下狱，后宋贵人仰药自杀，一出宫斗剧以窦皇后的胜利而告终。在整个事件中，替窦皇后充当狗腿子的人是一名宦官，他的名字直至今天中外皆知，但在当时他不过是个见风使舵的投机者而已，连他自己也想不到自己的名字能被后世铭记。他就是蔡伦。一、宦官上位身为宦官，蔡伦是不幸的，在东汉之前，宦官中尚有未阉割者存在；在东汉之后，宦官都是净过身的，蔡伦比较倒霉，他是出生于东汉初年。但他同时也是幸运的，光武帝刘秀称帝后为加强君主集权，将权力尽归尚书台。若皇帝强势、用人得当，皇权将会高度集中，但是汉光武帝、汉明帝以及汉章帝之后的东汉皇帝都是性情温顺之辈，难以掌控朝局，加上外戚斗争愈演愈烈，外戚们为了找来帮手互相制衡，便将宦官推向了历史舞台，让宦官参与朝政。蔡伦就是在这种背景下登上历史舞台的。

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▲ 蔡伦蔡伦年少时跟着父亲务农，十五岁入宫，由于聪明伶俐，智商、情商双商都高，蔡伦很快从一个小宦官到小黄门、黄门侍郎。之所以说蔡伦是个投机者，是因为他眼光独到，善于察言观色，更善于站队。公元82年，窦皇后与宋贵人之间的斗争愈演愈烈。窦皇后无子，宋贵人的儿子刘庆是太子，窦皇后为了自己的未来、为了窦氏家族的前途，一定要除掉宋贵人，于是她千方百计找宋贵人的茬，在外让几个兄长窦宪、窦笃寻其过失，在内则让蔡伦等宦官多方诬陷，终于功夫不负有心人，窦皇后找到了机会。适逢宋贵人生病，也不知道听哪个人讲兔子能治病，就立即发动亲戚朋友去找，然而这事恰好被伺机整人的窦皇后作了文章。窦皇后立即让蔡伦上书诬其“挟邪媚道”，“欲为厌胜之术”，宋贵人的这一举动也连累了太子刘庆，刘庆被批评“失惑无常”，被贬为清河王，另立梁美人之子刘肇为太子。同时宋贵人被逮捕下狱，而审案的人恰好就是蔡伦，蔡伦已经投靠窦皇后，宋贵人自无生理，在狱中饮药自杀。

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公元82年的这波权力争夺战以窦皇后的胜利告终，此时距蔡伦进宫不过七年而已。此事过后，蔡伦成为窦皇后的亲信，开始进入权力中央。公元88年，刘炟病逝、刘肇即位，窦皇后升级为窦太后。蔡伦自然而然成为宠臣，被封为中常侍，随侍刘肇左右，“豫参帷幄”，秩比二千石。二、科学技术改革家正是在刘肇在位期间，蔡伦充分施展自己的才华。身为侍臣，在刘肇面前蔡伦“尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失”，依靠自己的才学和刚直，尽心辅佐小皇帝。而在另一方面，蔡伦更是将自己的科技才华施展得淋漓尽致。