然而，太平天国仍然被歌舞所软化，所有的王都在为权力而战。没有了以前的精神，南京的两位国王互相争斗，双方都受到了伤害。一路奋进的起义军很快遭到曾国藩率领的湘军的进攻，起义被镇压。此时，连一向战无不胜的石达开也无法重返天空。这是太平军的悲哀，他一个人控制不了。于是，石达开率军单枪匹马前往后，被清军抓获，押解到刑场。之后，清政府下令对这些举起起义旗帜的反贼严刑拷打。
即使在刑场上，石达开依然威严。与普通犯人不同的是，他仍然有一种难以掩饰的英雄气概。坐在刑场上，石达开毫无畏惧。清政府总督问时，只有石达开抬起头大声回答。他说：“俗话说，成者为王，石某人今天落败自然就成了草寇，但是，今天在刑场上杀了我，来生说不定我会杀了你。”
说完，他走下台阶，平静地死去了。甚至在行刑前，刽子手也不忍心掉刀，他说：“吾纵刑场无数，尔之气魄世间少有，之所为冤有头债有主，今尔走好，吾尽力手起刀快。”


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最后，石达开受到了折磨，但他仍然保持沉默，没有发出任何痛苦的吼叫，这是普通人做不到的。只有这样，英雄才能在看不见的情况下死去。
参考资料：
【 凌迟|石达开为何是太平天国唯一的真英雄？凌迟时，刽子手竟不忍落刀】【《太平天国野史》、《金陵癸甲纪事略》、《石达开传》】

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