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然而很不幸的，日军第一波机队在9点50就被美军舰载雷达发现，紧接着美军在十分钟里就起飞了240架舰载机前往迎敌。按说此时美军机队因为没能及时爬升到日军机队的高度，而只能眼睁睁看着对方从自己头顶呼啸而过。但日军因为要重新组织机队，所以浪费了十分钟。结果美军就趁着这个机会把飞机拉升到了日机高度，并和日军展开激战。

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此时日本零式战斗机的性能已经不如美国的F6F地狱猫战斗机和F4U海盗式战斗机，双方在上空与其说是空战不如说是美军单方面的在屠杀日军。日军飞机冒险飞向美国航母，但大多也被美军的高射炮以VT引信炮弹击落。日军其它机队的下场也没好到哪去，纷纷被美军舰载机击落。其中一名美军飞行员表示：“妈的！这好像传统的射火鸡大赛！(Hell, this is like an old-time turkey shoot!)”故此，这一天也被美军称之为“马里亚纳猎火鸡大赛。”

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然而如果没有意外发生的话，那么第58特遣舰队其实无法击败小泽治三郎的机动舰队，因为他们不知道对方的位置。但此时意外再次发生，美国潜艇大青花鱼号和刺鳍号潜入了日本舰队之中，击沉了大凤号和翔鹤号。而在19日晚日军撤离时，又被美军舰载机攻击，舰队再次损失惨重，美军击沉日军两艘油轮和中型航母飞鹰号，剩余航母隼鹰、龙凤、千代田、瑞鹤四舰和战列舰伊势、重巡摩耶都被美军击伤。可以说第58特遣舰队这唯一一次攻击，让日军蒙受了巨大损失。

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不过讽刺的是，为了回收出击的舰载机，美军虽然不惜舰队打开探照灯，让舰载机能够降落。但是因为夜晚能见度低，再加上飞行员们急于降落，造成了通信混乱，以及飞行员们无视引导进行降落，导致80架飞机因为各种混乱和意外损失掉了。而白天日军的攻击也不过造成了40架飞机的损失而已，这实在是让人哭笑不得。结语不过不管怎么说，这次菲律宾海海战，最终还是以美军胜利告终，日军的“阿号作战”也因为剧烈损失被迫停止。此时日本机动舰队已经将最后的航空兵精锐在此次作战中损失殆尽，如果再加上岸基航空兵的损失，那就是损失了足足600架飞机。这就意味着美军在马里亚纳群岛的攻势再也不会受到阻挠，并最终在此部署了B-29战略轰炸机对日本本土进行轰炸。这就意味着，日本已经无力回天，战争的结束也指日可待了。参考文献：《太平洋战争》《太平洋冲突》《美国海军作战史》《天空决斗：第二次世界大战中的十次重要空战》

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