脊梁|打断日本海军脊梁的菲律宾海海战，如何成为日本海军的末日开端？( 二 ) 中薪|菲律宾海|海战|脊梁|末日

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当日最先被美国潜舰飞鱼号于圣贝纳迪诺海峡发现的就是小泽治三郎的第一机动舰队，而1晚上7时在岷答那娥被美国潜舰海马号发现的另一支日本舰队，则是先前参与“浑”作战计划的第一机动舰队另一部分兵力，他们在接获“阿”作战计划命令后立刻终止“浑”作战，赶赴北方与小泽会合。此时小泽治三郎共有九艘航空母舰，搭载四百余架飞机。舰队中还包含有五艘战列舰，包括两艘世界最大的大和级战列舰。机动舰队分为了由小泽亲自率领的甲队、城岛高次海军少将的乙队，以及由栗田健男中将所率领的前卫舰队。此时斯普鲁恩斯已经确认，日本海军起码出动了两支舰队向马里亚纳群岛而来，双方舰队在18日左右就可能发生接触。于是斯普鲁恩斯推迟登陆关岛的时程，并于17日召回第1与第4支队，并从联合远征舰队抽出8艘巡洋舰、21艘驱逐舰，目的在于加强第58特遣舰队的作战力量，联合远征军的登陆舰队则先开往东方海域，以避免在乱战中成为对方的靶子，整个第58特遣舰队则准备与日舰队接战。待到18日，第58特遣舰队集结完毕后，斯普鲁恩斯为了防止小泽治三郎采取分进合击的策略，而命令自己十五艘航空母舰摆开阵势，准备迎击日军舰队。

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然而小泽治三郎并没有和斯普鲁恩斯想的一样，打算来个分进合击。实际上小泽治三郎是打算利用马里亚纳群岛多有日军基地的便利，使用他推崇的远距离航空打击，让舰队在美军舰载机打击范围外，就出动舰载机进行打击。打击结束后，舰载机降落至关岛等地的机场加油挂弹，然后再来一次打击，从而完成所谓“穿插攻击”。当然他也希望能得到驻扎在马里亚纳群岛的角田航空队能助他一臂之力，只不过角田航空队没告诉他的是，自己已经被美国人打的七零八落。所以小泽治三郎并不知道，角田航空队已经帮不上。三、日军舰队的毁灭此时小泽已经吸取了中途岛战役德军经验，在18日派出43架侦察机搜索美军舰队，与其保持距离，并获取足够的情报。而斯普鲁恩斯则十分谨慎，拒绝了指挥官马克·米切尔要连夜西进，寻找日军舰队的计划，要求他们白天西进，晚上就撤回来，绝不冒险与日军在夜间混战。这不免让第58特遣舰队的飞行员们大失所望，因为斯普鲁恩斯此时已经不如在中途岛时那样冒险，只采取保守防御的策略。

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19日4点20分，小泽再次派出大批侦察机，清楚的掌握了美军舰队的位置，并且已经确认美军并未发现他，而他也没有进入美军舰载机的攻击范围，反倒是美军在他的攻击范围里。而斯普恩斯则命令米切尔先解决马里亚纳群岛的日本岸基航空力量。在当日凿沉就摧毁了马里亚纳群岛所有的日本岸基航空力量。这样一来就算小泽治三郎的飞机飞向关岛等地，也会因为在降落时没有掩护而被美军摧毁。不过即使美军要先对付马里亚那方面，但航空母舰飞行甲板仍保留足够飞机随时应付小泽的进攻。而这一切小泽治三郎并不清楚，并在8点30分放出了前卫舰队的69架舰载机，紧接着在8点56分又从甲队放出了128架舰载机作为第二波攻击机队，10点整放出了乙队的第三波机队，之后又在11点整从甲乙两队放出了82架舰载机，作为上午的最后一波攻击机队。四波机队共计326架，力求毕其功于一役，压垮美军的空中防御。